玄烨握了握她的手，不再言语。这话说多就伤心了，谁也不愿面对那样残忍的现实，而乾清宫里每一口茶水都是仔细着的。自从有高答应那样的人混进来后，梁公公就把皇帝身边防得滴水不漏，连一只苍蝇都别想飞进乾清宫，而闹成这样，也不啻是种悲哀。
“十四这事儿做得莫名其妙。”两人继续方才的事，玄烨道，“胤禛也必然不是正巧经过，他可能是盯上舜安颜了。但胤祯是想做什么呢？他口口声声说，是想证明八福晋的清白，不愿人家冤枉了老八，可他做出来的事，却分明是冲着他们去的。你说他是帮胤禛，还是帮胤禩？朕糊涂了。”
岚琪也看不透这件事，但她了解自己的儿子，对玄烨道：“胤祯从小就有主意，您看他要搬去阿哥所的事儿，就是自己想出来的，如今更是比小时候明白事理。不是臣妾偏心儿子帮他说话，您别看他冲动鲁莽，其实他心里什么都明白，这孩子做事图磊落干净，他眼里容不得沙子。”
玄烨一笑：“朕一直把他当小孩子看，那日赐给他佩剑时，突然发现他就要长成大树了。”
岚琪心里晃了晃，她似乎能明白玄烨在想什么，一大一小都是自己的儿子，他们宠十四，大部分是寄托了对胤祚的感情，怀着感激上苍恩赐的心，呵护宠爱着他。总觉得他是小弟弟是小孩子，可童年光景不过区区十来年，还没来得及留恋，就已经消失得无影无踪。玄烨选了胤禛传承江山，岚琪知道，可她也看得见，他们的小儿子越来越优秀，身上更多几分乃父之风，这样一来大概换作谁，都会犹豫。
好在岚琪心里一直想得明白，江山传承不是个人意志，胤禛若不才，皇帝要另选贤能，所以无论如何都不能告诉胤禛皇帝中意他，指不定哪一天，他就被弟弟比下去了。
岚琪晃神那会儿，玄烨却摆正了自己的心，说道：“朕想得太多了，还早着呢，他们自有他们的造化，无论如何，下一次，朕一定不能再后悔。”
腊八过后，兄弟们聚在八贝勒府，八福晋来应个景后就离开了。他们围炉喝酒，十阿哥见十四阿哥闷闷不乐，在桌下踢了九阿哥一脚。胤禟抬眸看脸色，唇边勾出一抹冷笑，便夹了一筷子涮羊肉送到十四阿哥碗里，说道：“听说十三这次领差事，是四哥极力向皇阿玛保荐的，还不惜让德妃娘娘帮着说了几句话。胤祯，你虽说跟着八哥办过差，可还没正经接什么差事独当一面，你可是和四哥一个娘胎里出来的，四哥这样是不是太偏心了。”
胤祯把一筷子羊肉囫囵塞进嘴里，正是大口吃肉的年纪，嘴里塞得满满当当，却张口答九阿哥的话。结果半天他们谁也不知道他说了什么，可咽下去后胤祯自顾自涮肉，没再重复刚才的话。
九阿哥和十阿哥面面相觑，八阿哥则暗暗怨他们太多嘴，笑着岔开话题，把这顿饭总算吃下去了。
饭后，十四阿哥要踩着点儿先行回宫，九阿哥、十阿哥没有约束还烫了壶酒换地方继续喝。胤禩这才知道，老九、老十意图挑唆十四和老四的关系，他端着酒杯久久不语，担心这事儿不可靠，可又觉得这么做，也不见得真不好。
胤祯带着几分微醺回宫，年末应酬多，完颜氏也不敢说他，只是提醒：“额娘时不时要叫我们过去见人，你这几天少喝点儿酒才好。”
十四阿哥只是闷闷不乐地“嗯”了声，什么话也没说。
月末时，十三阿哥办完差事回来，虽是头一次单独办差事，在四哥的指点和年羹尧的相助下，总算做得有板有眼。胤祥人高马大，没有八阿哥身上太浓的书卷气，往军营里一钻，与将士同乐，真真如鱼得水。
出去大半个月，回来晒得脸都黑了，皇帝没在乾清宫见他，而是直接在永和宫与岚琪一道见了儿子。听胤祥讲一路见闻，玄烨时不时就说：“来年南下时，朕带你额娘也往那里走，要看一眼你说的风光才好。”
那日皇帝高兴，留胤祥在永和宫用膳，父子俩围炉喝酒，十三福晋兆佳氏和侧福晋瓜尔佳氏也应邀进宫，娘儿几人另坐一处说话。十四福晋带着弘春来凑热闹，兆佳氏问弟妹十四阿哥怎么不来，完颜氏尴尬地说：“他着了凉有些头疼脑热，打发我们来替他请安呢。”
晚膳吃罢，十三阿哥带着妻儿离宫，玄烨微醺后就在岚琪屋子里靠着歇息，她送走儿子、儿媳妇，把弘春抱给完颜氏时，顺口问：“十四的病要不要紧，请太医了吗？”
弘春在怀里躁动不安，完颜氏手忙脚乱地哄着，不敢正眼看婆婆，垂首怯然应道：“请了，太医说吃两服药就好。”
岚琪见儿媳妇言辞闪烁，猜想她有心事，但天色已晚不便久留，只劝了句：“你今晚胃口也不好，自己要多保重。”别过孩子们，岚琪往回走，便见环春上来说：“万岁爷好像已经睡着了，奴婢不敢惊动，您去瞧瞧，别叫皇上着凉了。”
岚琪赶紧进门，果然见玄烨穿着衣裳靠在美人榻上呼呼大睡，屋子里地龙烧着的确温暖，可身上什么也不盖，醒过来就该头疼了。随手拿了一床毯子来，可刚刚碰到他身子，警醒的玄烨就睁开了眼。五十多岁了，还是不改年轻时的习惯，纵然在永和宫比在任何一处都安心，可那份警觉已经浸在他骨子里，这么多年，难得踏实睡一回好觉。
“脱了衣裳上床睡，今天刚换了新褥子，可软和了。”岚琪温柔地劝他，伸手要拉他起来。玄烨摸摸肚子说：“和儿子吃得高兴，有些顶着了，不想躺平。”
“你瞧瞧，我不在边上，连吃饭都没分寸。”岚琪想了想，命人去取来皇帝的风衣和雪帽，哄了玄烨说，“今晚没有风，我们出去走走，羊肉积在肚子里，这么靠着不管用。”
玄烨犯懒，奈何岚琪一直缠着他，等他被裹得严严实实推出屋子，外头冰冷的空气一激，倒是真的清醒了。
回眸见岚琪，猩红的大氅，雪帽兜头，柔软洁白的风毛轻轻晃动着，衬出她姣好面容，柔和的灯火隐去了岁月的痕迹，只留下漂亮的眼睛鼻子。他看着看着就痴了，像是从前那个娇憨的小贵人站在了跟前，不由自主就伸手牵了岚琪。
周遭太监宫女都围着看，岚琪本想挣脱开，可一见玄烨热融融的神情，就将手往他手心里再塞了塞，含笑说：“去园子里走走，前日带十八阿哥和弘春堆的雪人还在。小十八很能干，堆的雪人比他自己个头还大。”
往门外走，今夜无风，空气虽然清冷，可不用缩手缩脚被风刮得喘不过气，且是热乎乎的身子走出来，倒是越走越精神。玄烨顶在肚子里的东西也渐渐松快些了，脚步更加轻盈。
御花园早已是冰雪的世界，这会儿进园子瞧，好些地方都坐着憨态可掬的雪人。因密嫔不大出门，岚琪怕十八阿哥闷在屋子里无趣，空闲时就会带着小家伙出门逛逛。如今弘春也能晃晃悠悠走几步路，宫里没有再小的孩子，小叔叔和他就成了玩伴。前几日和荣妃几人一道来这里赏雪，带着孩子们堆雪人，天寒地冻的，雪人堆着没人去动，就都完整地留在原地。
玄烨却嘀咕说：“夜里看着怪吓人的。”可说归说，竟似玩兴大起，一脚踹掉了雪人的脑袋。那一座正是十八阿哥累得汗湿了衣裳才堆好的雪人，说之后要带密嫔来看，也不知密嫔看没看过。岚琪急得不行，赶紧让人拿灯笼照着，自己手忙脚乱地拢起雪堆，想把雪人的脑袋再安上去。
她正暗
暗抱怨玄烨胡闹，奈何身边都是宫女太监，不能说出口，十指冰凉费力地在雪地里拢雪球，突然脑袋上被重重一击，力气不小但不疼，眼前更散开一片洁白的雪粒子。
知道是玄烨拿雪球砸她，岚琪揉了揉脑袋，蹲在那里一动不动。玄烨本来还揣着一只雪球准备再砸过来，见岚琪似乎被打蒙了，忙赶上来问：“疼吗？砸疼你了？”
却见岚琪猛地扑到面前，一双手直往他氅衣里钻，手里不知几时抓的雪，悉数全塞进他脖子里。玄烨冻得浑身抽搐，立刻跳起来抖落衣裳。梁公公几人被吓坏了，围上来七手八脚地帮皇帝解开氅衣，着急地问：“万岁爷您怎么了？万岁爷……”
“滚开。”玄烨却推开梁总管，追着岚琪就来，岚琪不傻，早就跑开了。
梁总管手里还抓着从皇帝脖子里掏出来的雪，傻愣愣地看着帝妃二人的身影隐入夜色里。环春刚刚则是被主子借力起身时一把推倒在雪地里的，此刻吃力地爬起来，掸落身上的雪说：“梁公公，要不咱们散了吧。”
梁公公才醒过神，丢开雪搓着手，吆喝边上的太监宫女：“你们傻愣着做什么，赶紧照着路去，别摔着主子了。”
可是这一通闹，玄烨和岚琪都玩疯了，加起来近百岁的人，平日里稳重端庄，突然玩兴大起，直弄得身边的人手忙脚乱。回来换衣裳时，岚琪的袜子全湿了，绿珠嚷嚷着：“这就过年了，您可别着凉病了。”而她们还没收拾好，梁总管手下的小太监已经在窗外问：“万岁爷问娘娘这边好了没有。”