瑞文立刻摸索起出门时采摘的那一束晨昏花，刚一触摸到花瓣，他就意识到它们全都蔫了，花瓣无力地挨在他的手指上，微微啜泣。唉瑞文搓了一下略为湿润的指尖：“我没去哪。只是觉得需要多了解一下行规，现在我们的世界太小了。我在市区物色了两块当眼处的布告板，300烈洋挂一星期，和那些平均收费两三千的挂一起，稍微提一点底价，超过最低的那几个一些，然后再打个折”最后比最低价还要低一点。他也不知道这么做的效果好不好，但他依稀记得在梦里，那些叫做“超市”的地方经常这么干。他还想过登报纸，这在梦里也挺常见的，但在奥贝伦完全是另一回事。这里的纸张非常贵，耐热处理工序让成本降不下来，连他自己都不会买，何况是愿意来这种地方求助的客户。“好吧，希望你听进了我之前的话。”卡梅隆丝毫不生气，又问道：“金先生又是怎么了？他好像和水产品闹得有点不愉快。”瑞文开门进屋，只见金正忙着和水盆里的扇贝“搏斗”，淡红色的水渍溅得到处都是。“它们，嗷！它们咬人好痛！”金正费劲地把那些想顺着指甲缝钻进肉里的小东西给扯下来，它们对比人类手指实在太大个了。他的十指指甲崩裂，满是鲜血。“煮了吧。”瑞文有些看不下去了，他承认一开始他就不该想这馊主意的：“和你的鸟儿搞好关系，比往身体里乱塞东西强。”“另外，这是你应得的分成。”他想了想，从信封里抽出整整2000烈洋，塞进金的手里：“好好利用，尽快找到属于你自己的力量。”这是他仁尽义至的嘱咐。在这鬼地方，穷人要变强大，实在太困难了。趁着金说不出话的时候，他沉默地走回了房间，把门关好。在地点还没着落之前，他想先把其他的事情都确定下来。首先，时间一定是晨昏三点，越早越好，他想要尽可能多的逗留时间。至于作为通道的符号，他在生理上对“水”和“火”都很排斥。“风”和“地”的符号之间他更偏向“风”，没什么别的原因，只因为少一笔画。如果这个符号将要伴随终身，简单一点也许能在日后救他一命。如果符号代表了将来可能要混的异术圈子，他感觉和宝琪女士错开也是好的。其一是信息渠道变宽了，其二是他真的有点害怕她的读心能力。下一个需要考虑的是梦境中的祭品。瑞文首先排除了和妹妹相关的一切，但是他又害怕不那么在乎的事物会导致错误施咒。最后，他想起了医院窗台上的绿色花瓶，里面那朵小小的白色晨昏花，花瓣尖上沾染了一点露水，从不懂畏惧任何灾难。那确确实实是他在梦境中看见过最美的东西之一。扇贝汤的鲜味从门缝里飘了进来，但没能勾起他的食欲。明天他打算再早起出门一趟，就说是去确认一下布告板上要登的内容，这并不是谎话。不过，在那之前，他打算去浅探一下火松林的边缘地带，就算真的不适合，也能让自己断了这个念想。说干就干。第二天。天空刚变为黄色，瑞文就换上那套旧衣服，拉开储物抽屉，给五响左轮上好五颗子弹，把空弹槽转到最后面，嘱咐了满手纱布的金两句，就出门往艳阳街北面走去。行人和他交错而过，背对着火松林的轮廓往相反方向走。他们当中至少有一半是和金一样的底层劳工，雇佣合同论月签，因为没人能够保证，那些人的身体下个月还会不会像这个月一样完整。火松林的针叶是火红色的，底部带着一点点蓝，远看就像一大片树林在烈日下默默燃烧。这些树木是风魔鸟筑巢的首选之一，瑞文很希望它们当中有一些认识金，连带着对自己好一点，尽管自己平时对它们很差劲。摇曳的树影也带着火焰的颜色，它们来自寄生于针叶下方的一些红色蜱虫，会发光，对人类没什么危害，只是很讨厌，部分人对它们严重过敏。瑞文尽量避开闪烁“火光”的影子，在林间行走。“偏执的天国”没有给予他任何兴奋的感觉，说明这附近没什么能危及他性命的东西。为防这玩意在自己独处的时候突然作祟，瑞文的食指一直扶着扳机，微微施力，心中默念着“自己的手掌”，希望能在非常时刻一枪把自己给打醒。一些细小的生物从他脚边窜过，侦探留意着偶尔的一丝心跳加速，这说明上一秒从他脚下窜过的东西可能有剧毒，不过咬不穿他的鞋底。这时，他突然看见树林较深处有房屋的轮廓，好像微微泛着一丝淡绿，就像一丝绿色火光在周边跃动。侦探仔细确认周围的落叶和泥土，发现这一带最近应该没什么人造访，至少没有用脚走路的人。于是，他稍微放开对遗产的压抑，朝那栋小屋子快步走去。它很快就在他眼前完全现形。这是一栋四方形的小石屋，没有窗户，门口有三级石阶。瑞文不确定这是属于昔日的猎人还是守林人的房子。他更希望是守林人的，因为奥贝伦的“猎人”一个两个都是又快又狠的疯子，甚至只能算半边疯子，另外半边身体无法形容。，！当他走近门口，脑海中竟泛起了涟漪，自动浮现出了那圈奇异绿光的名字：“卡之印”，一种伪异术，以完整灵魂为通行证进出，换句话说，防兽不防人，应该也能防半人。伪异术这种东西很难定义，通常以异语之外的启示为灵感，是好是坏没人说得清。好东西啊！瑞文感叹道，出来一次真的能给他找到宝。也不知道是哪位先人留下造福施术者的。然而，他刚伸手触碰到那圈绿光，立刻感受到了烈焰灼烧般的剧痛，险些没让他失手扣下扳机！说好的不防人呢？瑞文立刻缩回了手，甩了好几下，发现一点事都没有。按照奥贝伦的常识，“防”什么东西意味着“弄死”什么东西，如果卡之印判定他为入侵者，这道绿光理应迅速盘绕至全身烧死他，所以，这应该不是在拒绝他的灵魂。转念一想，自己这充斥着烈日污秽的躯体，结界想“消毒”一下应该也很正常。“偏执的天国”依旧很是平静。于是，瑞文放下心来，把枪收好，忍着痛，快速地穿过绿光，钻进了半掩的房门，险些没直接栽倒在地上抽搐！混乱中，他仿佛察觉到了不善的东西。有目光在注视着他，很多！但他却看不见实体！瑞文慢慢地喘着气，环顾四周。这间屋子里有一张很窄的麦秆床，一张腐朽的小方桌，桌上有少许墨水和血的痕迹，混合在一起。床底下有什么东西，看起来像是一个很小的箱子。瑞文皱起眉头，犹豫了一下，拔出枪，慢慢地朝它走了过去，一路留意自己的心跳速度，没有任何异常。他小心地把手伸向了床底，够到了小箱子温热的提手。他突然对上了一张狰狞的脸！一对鼻孔，一张脱臼般的嘴，两个空无的眼窝从床沿上死瞪着他！人脸，人脸，到处都是人脸！他感觉房间内有上百张人脸正冷冷地注视着自己。：（）然后侦探陷入癫狂