不知道是开门有风还是其他原因，应天行骤然咳了起来。
应流扬赶紧扶着他坐下，替应天行倒了杯茶。
应天行擦去唇角的血，指了指那机关马道：“你看。”
应流扬这才注意到桌上多了一尊小马，是由木头与零件制成，有马的基础形态，最重要的是似乎能动，马身不过方寸大小，四肢却都能活动，精巧异常。
“不错，很是精巧。”应流扬赞道。
应天行笑起来，他道：“你父亲十岁的时候，我用桃木给他制过一只小马。”
“巴掌那么大，他一直带在身上，不知道现在……咳咳……咳……”
应流扬连忙替应天行顺气，把茶递过去，颇有些担忧道：“是不是宗内医师的药不管用了？我再去寻其他医师过来，我听说天山有……”
应天行摆摆手，道：“无用了、无用了，逆天而行，天不假年。”
“您想太多了。”应流扬替他顺着气，压住心中难以抑制的难过，道:“您一定会长命百岁的。”
应天行笑笑，却不再回这话，话锋一转问起正事来:“各家各派要住的客房都整理出来了吗？”
“都整理好了，就是来了上千人，也都住得下。”应流扬回道。
“来者都是客，不要怠慢了他们。”
“是。”
“我听人说，你与谢人间……是怎么回事？”
风言风语还是传到应天行耳朵里了。
应流扬不觉得是见不得人的事，便大方承认了，“是，我们互有好感。”
却不料应天行竟然夸道：“好、好。”
“若是能留下一个洗心换骨身在宗内扶持你，对你坐稳宗主之位也有益处。”
“我不是为了……”应流扬下意识反驳。
莫名的，一阵慌乱从心底窜出来。
他有些心虚。
应天行道:“不管你有几分真心，都要记住，留一分给自己做退路，把真心全部交付出去，是大忌，你父亲他……”
说到这里，应天行叹了口气，不再说话。
自应流扬回宗门后，他便吩咐上下不再提应劫当年出走宗门一事，应流扬对这事知道的模模糊糊，只大概知道应劫和宗门内理念不合，负气离开。
一走便是二十年。
“……知道了。”应流扬心情有些复杂，也没有去深究应天行话中意思。
他觉得自己是卑劣的。
可他又不得不这样做，他不像白缙，不像所有世家弟子，他所得到的这一切都不是一出生就有的。
他本来就是卑劣的人。
***
天气渐热，已然步入夏季，虽然温泉有益修行，但大多数弟子也是图个新鲜，去了几次便也不去了。
太热了，与其说是享受不如说是折磨。
只有应流扬每日都去。
谢人间怕热，现在连把脚放下去都不肯了，每天就坐在上面等他，离得远远的，连点热气都不肯沾。
今天忙得晚，去得迟，整个浴池静得可怕，一个人也没有。
晚风吹得挂在浴池旁边树上的灯笼摇摇晃晃，灯影婆娑，雾气缭绕，照得人影影绰绰，不太真切。
应流扬半身泡在温泉里，趴在池沿边，有一搭没一搭和不远处的谢人间聊天。
这样的夜，昏暗不清，最适合……
应流扬忽然喊他名字:“谢人间”