肖金吃多了东西，忽然肚子痛，双手捂着肚子，一路小跑，去上茅房。另一边，肖白和肖爷爷正在屋里翻箱倒柜，翻出许多破破烂烂的旧衣衫。有些衣衫破得像抹布，但肖爷爷舍不得丢。再加上前段日子这边有回南天，导致有些衣衫散发霉味。肖白一一清理，哪些该洗，哪些该缝缝补补，哪些彻底没法穿……他把那些旧衣衫分成三堆，堆成三座小山。肖爷爷笑眯眯，因为牙齿掉了，说话漏风，有点口齿不清，道：“我衣衫多着呢！够穿了。”肖白哭笑不得，无奈地道：“爷爷，破衣衫别穿了，穿好的。”显然，肖母和肖父对肖爷爷不怎么关心，很多衣衫该打补丁，但他们没有帮忙缝补。肖爷爷自己时而糊涂，时而清醒，对生活要求低，所以自己也没缝补。肖白拿来针线和剪刀，亲自动手，缝缝补补。但他的手不够巧，那些补丁看起来格外粗糙。另一边，马千里和他的玩伴们鬼鬼祟祟，趁着肖金跑开了，马匹无人看管，他们一边“嘘嘘嘘——”，一边跑去偷马。马儿本来在低头吃草，缰绳系在树干上。忽然发现陌生人靠近，它抬起头，眼神冷静，然后淡定地转身，用马屁股对着那群不怀好意的捣蛋鬼。一群小孩对马匹不熟悉，不仅嬉皮笑脸，而且还伸手去拉马尾巴。马千里则是伸手解树上的缰绳。马儿的后蹄忽然向后飞踹，跳起来。它后腿的力气非常大。有个小孩刚才伸手拍马屁股，顿时被马蹄踢中，整个人向后飞起来，摔到地上，痛得哇哇大哭。其他孩子也吓得乱套，惊慌失措。屋内的肖白听到动静，连忙跑过来查看。他先去检查地上那个孩子的伤势，然后转眼间，看见马千里正牵着马的缰绳。两人对视，肖白吃惊，马千里做贼心虚。肖白大声质问：“千里，你在这里干什么？”马千里面红耳赤，理直气壮地道：“骑马回成都府去！”肖白没好气地道：“离马儿远点，小心它踢你。”马千里刚才也看见玩伴被踢飞的样子，心有余悸，把缰绳丢掉，跑开了。但这群捣蛋小鬼都担心地上那个玩伴，所以暂时没离开。肖白喊邻居们过来帮忙，把那个孩子放木板上，抬去城里找大夫诊治。恐怕孩子的父母找麻烦，他又跑去官府报案，说一群孩子跑去他家屋后面偷马，不幸被马儿踢一下，伤到了。肖白做了这么多年官差，不是甘心吃亏的愣头青，再加上有村里那些邻居帮忙，马千里和那群玩伴都被押到官府里，人证俱全。尽管如此，但那个受伤的孩子的父母不肯善罢甘休，闹着要肖白赔钱、坐牢，甚至叫来一帮亲戚，人多势众，闹得不可开交。肖父、肖母和肖爷爷愁眉苦脸，暗叹倒霉。官府则是采取懒惰的态度，任由那家人去闹腾。肖白再次去官府求助，但官府的刑名师爷直接劝他拿钱私了。有几个官差是肖白的熟人，以前共事过，他们唉声叹气，无可奈何，私下里对肖白劝道：“兄弟，不是哥哥们不帮你。”“我们手里没权没势啊，这个廖知州和以前的唐知州不一样。”“如果我们多管闲事，恐怕要被上面责罚。”“上个月，有个犯人跑了，没抓到，我们都被打板子，这日子不好过啊。”……本来，肖白是来找他们帮忙的，但他们反而向肖白诉苦，显然帮不上什么忙。：（）小财主招上门女婿