十步……五步……三步、两步、一步。
终于来到丹炉边上，紫迟的一只手已经摸到炉盖，另一只手将玉盒高高举起，只待掀盖开炉、装丹入——
“砰——！”
震天一响，滚滚浓烟伴着火光直冲云霄。
炉……炸了。
紫迟手上还保持着掀盖的姿势，脸上却尽染焦黑，头发都烫出卷来。
好半晌，他才张了张口，吐出一股夹着灰尘的浊气。
“道、道友，你没事吧？”钟燎问他。
“没事……呵、呵呵，没事？”紫迟转过头，似癫如狂。
炉炸了，他脑中那根紧绷许久的弦也再绷不住，一起炸断。
……
“四位家主，请这边走。”
丹道大会比试场旁，作为大会主事的黄堂主从前带路，领着鼎香谷四家的家主往观景台上走。
“听说这次比试由你带头安排？”笑容可掬的老头对黄堂主说，“很能干嘛。”
“不敢、不敢，姚真人谬赞，我也是按您四位定下的，考验丹修三心的方向来布置。”黄堂主诚惶诚恐道。
“又能干又会说话。”那姚真人望向身边一位老者，“老黄，你们家的修士颇为不凡啊。”
被叫老黄的老者长着一张刻薄脸，每一道皱纹都刻着生人勿扰，听到姚真人的话也不回答，顾自往楼上走。在他身后跟着一个中年模样的修士，同样气质偏冷，不发一言。
“黄家主、魏家主真是无趣。”姚真人也不生气，笑脸依旧，目光掠过两人，落向最后方的一位女修身上，“我还是跟紫真人你聊天吧，听说你家孙儿这次也参比了？”
女修乌发如云，面若桃花，瞧样貌分明是个二八少女，不过修士年龄向来与外貌无关，那沉稳深邃的眼神也能说明其年龄实是不小。
“是参比了。”女修点点头。
“是叫……紫迟，是吧？”姚真人笑说，“早听说紫家这代年轻人里数他天赋最强，可惜紫真人你一直藏着掖着，都不领出来让我们看看。”
“不是不领，只是迟儿体弱多病，不便见客，最近方调养好些。”紫家主提起孙子，话也多了起来，“迟儿的天赋是不错的，悟性也好，就是……唉，就是性子散漫，不爱说话，也太乖巧了。”
“嗯？”姚真人一挑眉，“乖巧还不好？”
“是太乖巧，被人欺负都不会吭声反——”
“砰！砰！砰！”
数声巨响打断了紫真人的话，此时一行人已来到楼顶平台，视野开阔，十个土墙间出的隔间全然落入众人眼帘，那巨响便是从其中一处传来。
众人循声望去，见是一红一紫两个修士在打架。
“你会不会炼丹？洗个玉盒要那么久？手长在身上干什么的？不会用可以剁了！”紫衣少年衣衫整洁，就是脸上涂满黑灰，头发蓬乱如野人。
“我不会炼丹？你让我剁手？你那边的活计有几桩，我这边要忙的又有几件？净捡轻巧的事做，你好意思吗？”红衣女修反唇相讥，寸步不让。
“你以为守丹炉很轻松？换你被炸试试？”
“至少我守丹炉时没被炸，自己不行别找借口！”
“你真是强词夺理！”
“你也很胡搅蛮缠！”
两人越吵越凶，越吵越激烈，吵到激动处，满屋碟、碗、釜、炉乱飞，乒乒乓乓响个不停。
“呵！”黄家主冷哼一声，“哪里来的野修，成何体统。”
“哈、哈哈，年轻人嘛，这才有活力。”姚真人赶忙打圆场，并试图转换话题，“一些龃龉而已，不用看他们了，让人拉开便好。对了，紫真人，你家乖孙是在哪场参比？这里面有吗？”
紫家主：“……”
早在看见那抹紫色身影时便僵住的她更加僵硬了。
“我、我家乖孙？”她望着那黑脸野人，沉默数息，终是心虚地一偏头。
“哈、哈哈，你问我那‘乖巧’的孙子啊，那什么，是不是没来，我怎么没看见……”