许多以往没弄清楚的谜题都解开了，可是答案怎么这样令人难受。他抓紧自己胸口的衣服，几乎又要大吼出来。
银狐小跑几步，靠近了他。只是耳朵与尾巴仍旧竖起，不见放松。
向云来站在楼梯上，小声说：“你能过来吗？”他朝银狐伸出手。
犹豫了很久，银狐终于窜到向云来身上。就像它平时停在隋郁肩头一样，它如今也蹲在向云来的肩头。不同的是，尾巴仍旧微微炸开，能看到尖锐武器的形状。那是随时准备着袭击向云来的样子。
向云来却不那么难受了。眼前的通道没有开灯，他摸索着楼梯扶手，很轻地往下走。寻找任东阳并不困难，在向云来的眼前，无数水母正漂浮在头顶，散发着混杂恶臭的气息，幽幽闪光。它们就是指路的灯。
任东阳没有察觉向云来离开了观察室。他回到自己的房间之后，瘫倒在地板上，一动不动。
维持正常是吃力的，而在哈雷尔那种吃人的怪物面前装作若无其事，更是耗尽了他所有的力气。
回到属于自己的空间里，任东阳无法再压抑异变的水母。在它头顶，一个扭曲的银币水母如同罩子一样旋转。房间陈设非常简单，甚至可以说简陋，床铺和桌椅都很凌乱，地上丢着一些没有清理的垃圾。任东阳是个爱干净的人，但他已经很长时间无法正常打理自己和周围的环境。
他抠着地毯，从齿缝里挤出声音，充满憎恨和恶意：“罗清晨……”
和罗清晨约定好的那一天，任东阳确实是迟到了。
他跟着父亲狮牙去参加断代史的狩猎。那仪式名为狩猎，猎物其实是动物和一些被蛇尾控制的人口买卖市场淘汰了的特殊人类。任东阳当然也会用枪，他和鹿角的儿子隋司都是用枪的好手，两个人一直在聊天，看着其他人在瞭望塔上架枪射击。
从雪原深处不时传来动物和人类的惨叫声。
隋司那天说，他故意在家里留了一把枪，因为发现年幼的弟弟总是很好奇地看着父亲和大哥用枪玩枪。任东阳愕然：他那么小，他都不会扣扳机吧？这样不会伤到自己吗？
隋司笑了笑：不会。
但任东阳总觉得，隋司的笑容里藏着某些东西。
他来不及分析了。与罗清晨约定好的时间已经到了，但他被父亲拎到瞭望塔上，要他试试击杀一个猎物。狮牙已经为他选好了目标，一个被血族拎到高树顶端的人，隔得太远了，分不清性别，更看不清楚样貌。他只能从目标舞动挣扎的手脚看出，那确确实实是一个人。
任东阳不想做这样的事情。他故意打空，三枪过后黯然地哂笑：爸爸，我有点儿紧……
话没说完，血族切断了捆住那个人的绳子。那人从几十米高的树上一路滚落，哭叫着，直到坠地，彻底无声。
“你如果利落一点，它至少不会死得这么痛苦。”父亲看起来很不悦，低声叮嘱，“算是你打中了，记住，对其他人也这样说。”说完他转头，去跟别人传达喜讯：他的孩子终于完成这次考验了。
任东阳坐上车时，手还一直在抖。他永远无法忘记那漫长的几秒钟。那人不是他杀的。不，那人就是他杀的。那是父亲专门为他寻来的猎物，他到了这个年纪，要用一些更残忍的事情向断代史的高层证明，他有能力继承“狮牙”这个称号。
据他所知，半年前隋司已经完成了类似的考验。但蛇尾的女儿海森一直没有做完。
因为颤抖，他差点把车开进沟里。急刹车让他骤然冷静。现在还有更重要的事情。即便有一个人刚刚因他而死去，但他还能拯救罗清晨和她的孩子。
蛇头和司机都已经安排好，任东阳打算直接送罗清晨母子到山外，然后要接连不断地轮换四次车，最终抵达码头。他怀疑罗清晨可能不愿意坐蛇头安排的船，长途海运太容易杀死稚嫩的孩子。但任东阳连手机都给罗清晨准备好了，上面只有一个号码：是中国大使馆的联系电话。
他开车到吊桥附近，下车之后先释放精神体。银币水母迅速四散，确认周围没有任何盯梢的人之后，任东阳在雪地里小跑着往吊桥去。
靠近吊桥，他远远地就看见罗清晨。抱着婴儿的罗清晨正弯腰站起，她面前的雪地上躺着一个五六岁年纪的小孩，双目紧闭。
任东阳脑袋都炸了：“Garrett？！”
是鹿角的儿子，隋司的弟弟。他冲过去把那小孩抱起，孩子昏迷着，手脚软绵绵垂下，但呼吸平稳。
“你干了什么？”任东阳压着嗓门吼，“你干了什么！”
他此时忽然后悔。不应该答应罗清晨的……不，他到底为什么要答应罗清晨？他从来都没想过要解救罗清晨。到蛇尾家拜访，也不过是为了确认罗清晨是否真的不怨恨自己。罗清晨的天赋非常特殊，他去见她，是为了利用她对自己的好感，想办法把她拐到身边来。他想拥有这个爱慕自己，又能力卓越的女孩——
他为什么想把她送回中国？
任东阳顿住了。他的海域隐隐翻涌。
“他看到了我们。”罗清晨跟他解释，“是个挺热心的小孩，让我上他家休息来着。但但我害怕，东阳……我还是更信你。所以我，我把他弄晕了。”
看到她娇弱的样子，任东阳心里的疑虑下去了一点儿。“用你的能力是吗？你进入他的海域吓唬他了？”
罗清晨：“对。我……我是不是做错了，东阳？我们快走吧，待会儿说不定孩子的家人就来找……”
“你做错了。”任东阳说，“他看到了你，他不能留。”
罗清晨：“他不会认出我的。”
任东阳：“这孩子非常聪明，脑子又好，他跟你走了多久？十几分钟？那他一定记住你了。”
罗清晨：“这只是个几岁的小孩。你不能伤他。”
任东阳吼道：“他会害死我！他会害死我！！！”
他看见罗清晨脸上那种常见的柔弱和茫然消失了。眼前的女孩双眼冷漠至极，发问的语气也完全是硬邦邦的：“你要做什么？”