胡令溪笑道：“不折磨。他是我的路标。”
这话听起来奇怪得很，向云来狐疑打量他。胡令溪把他和隋郁推出门外。
隋郁致意要送向云来回家，开口闭口都是“潜伴该做的”“路上再商量下警标”。但他没聊潜伴，也没聊警标，问的反而是：“你要怎么跟任东阳解释？”
向云来希望他不要哪壶不开提哪壶：“没想好。”
隋郁：“任东阳怎么连地底人首领也认识？”
向云来：“他认识可多人了，王都区到处都是他的眼线。”
他很急促地停口，希望隋郁不要抓住这个漏洞，但隋郁很没眼色：“眼线？”
向云来不言不语，继续往前走。路边蔷薇都开了，在陈旧的、废墟般的墙壁上张牙舞爪。无论什么颜色的花都在路灯下染成一团熏黄，风里昏昏地摇摆。糊糊涂涂的，像向云来现在的心事。
赤须子海域里的情况出乎向云来预料。海啸居然能跃过防波堤，他不能想象赤须子的海域已经变成什么样子。那里永恒燃烧着大火吗？赤须子就这样日复一日地在火中，一次次被烧死又复活吗？想起赤须子胸口的裂缝和他的眼泪，向云来喘不过气。
他走不了了，干脆坐在路边，把头埋在膝盖之间。回忆秦戈教的海啸平复方法，他不停深呼吸，不停地试图从自己的海域里寻找一些快乐的碎片，抵抗火的阴霾。然而碎片太少、太少了。随即他想到一件更加沮丧的事情：今晚如果睡觉，他必然会做噩梦，这噩梦必然跟赤须子的海域相关。
他呻。吟起来：“今晚不能睡了。”
隋郁坐在他身边，银狐乖乖趴在向云来头顶，蓬松大尾巴一下一下轻轻拍他的脑袋，像谨慎的抚摸。象鼩也从向云来肩头钻出，左右一看，只有隋郁，竟露骨地叹气。
隋郁：“……”
看着象鼩爬到银狐头顶，抓住银狐毛发打辫子，隋郁控制着银狐不要发怒。
“它没见过胡令溪？”隋郁问。
“没有。”向云来闷声闷气地答，“我跟胡令溪认识三年了。他很喜欢花园鳗，一进他的店，就会看到很多……”他举手，用手指模仿花园鳗的扭动，“我的象鼩如果碰到花园鳗，很容易就会误入胡令溪海域。我不想冒犯他。”
隋郁看着象鼩：“但它现在接触我的银狐，什么事都没发生。”
向云来：“因为我学习了啊。我学会了怎么保护自己，也学会不要乱踩别人的海域。你无法想象我从全班倒数第一到倒数第九，付出了什么。”
隋郁：“我知道。”
向云来：“你不知道。”
隋郁：“我那天凌晨四点给你发信息，你秒回。”
向云来扭头看他。隋郁忽然变得啰嗦了：向云来的笔记总是做两套，一套乱七八糟，听到什么就记什么，一套整整齐齐，是上课当晚回家后重新整理誊抄的；向云来在课堂上很少回答问题，因为他大多数时候在听，但最近的几堂课，他居然敢举手了；向云来的巡弋报告总是丢三落四，课程作业也常常需要隋郁帮忙更正概念错误，但格式总是很规范，也总会按时交……
向云来听得耳朵红：“这些算什么啊。”
隋郁也像他一样把头搭在膝盖上，两个人的目光平平地交汇。“说明向云来很努力。”他说，“也说明你狠可靠。能做你的潜伴，是我的运气。”
向云来嘀咕：“刚刚在酒吧还被你教训了一顿。”
隋郁立刻接上：“那是我多事，该做什么，向老板肯定心里有数。”
向云来憋着笑，咬了咬嘴唇：“隋老板属熊的？”
隋郁：“属……什么意思？”
向云来：“你吃蜂蜜长大的啊，嘴巴这么甜！”
隋郁：“不，我喜欢吃……”
向云来：“谁问你了？”
隋郁继续说：“我喜欢吃你煮的速冻饺子。”他真诚地讲完，居然还回味片刻，连银狐也一起缓缓摇头，无限向往。
向云来的脚尖在地面轻轻拍打，这节奏是什么乐曲吗？是什么歌儿吗？向云来说不清楚，但人心里高兴得轻飘飘的时候，总要手舞足蹈，做些不由自主的事情
“都没了。”向云来说，“昨天都被赤须子吃光咯。”
“……”隋郁沉默了一会儿，“有点恨他了。”
向云来忍不住大笑。他跳了起来，一手抓住银狐一手抓住象鼩，像拎着鸡鸭一样：“走，去便利店买，哥给你煮。”
他告诉隋郁，今晚自己并不打算睡觉，既然抓住了隋郁这个倒霉鬼，那隋郁就要陪他说话聊天直到天亮。隋郁笑眯眯跟着他，拎着两大袋饺子烧麦站在“百事可靠”门口，终于问了个憋足一路的问题：“对了，你怎么跟胡令溪认识的？”
此时前夜酒吧里，胡令溪扭头连打几个喷嚏。