挑高的烛芯荧荧照亮书房里各色神情，院外守着几个家生的侍卫，不让屋内的一言一语飞出檐角。
放在茶几上的杯盏早已经凉透了，端坐在四方椅上的几人却无心品尝。
“绝不能是五哥带兵去蒙古。”口渴的七殿下不得已地饮了口凉茶，皱着眉咽下去，“他本就有军功在身，倘若这回再成功击退蒙古，于我们是极大的不利。”
四殿下看他一眼，“你这说的全是废话，今儿个我们几个来这儿，不正是商讨对策吗？你有什么好主意，赶紧说来听听。”
七殿下哑了火，“四哥别急，容我喝口茶再想。”
圆桌旁的蒋文峥气定神闲道：“得找个办法拖住五弟，让他不得不留在京都。”
“二哥心里有主意了？”
蒋文峥轻轻摇头，“还在思量。”望向缄默的傅至景，“傅侍郎，你有何高见？”
傅至景附和道：“臣觉得殿下说得有理，只要五殿下无法离开京都，自然不能领兵打仗。”
七殿下问：“理是这么个理，那由谁来办这个事呢？”
“这人不能与五弟有过龃龉，也不能和我们走得太近，最好还远离朝廷纷争。”蒋文峥用茶盖拂去杯中茶沫，“我一时未能拿定。”
话谈到这儿又陷入了死胡同。
傅至景似是经过深思熟虑才起身道：“臣心中有一人选，斗胆进言。”
其余几人纷纷看向他，四殿下抬手，“但说无妨。”
傅至景对上蒋文峥探询的眼神，定定地说：“十二殿下。”
七殿下最先表示困惑，“十二弟？他那个性子八竿子闷不出一个响儿，凭什么帮我们？”
蒋文峥愣了一下，随即轻轻笑起来，“我倒是把他给忘了。”
四殿下和七殿下面面相觑，“二哥别卖关子，快些和我们说说是怎么回事。”
室内窃窃私语不停，窗外秋风飒飒，无星无月。
半个时辰后，蒋文峥拍案而起，温润的眉眼被萧杀意气取代，他沉声说：“这一回，我要蒋文凌永无翻身之地。”
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时隔三年有多，蒋文慎竟再一次落水。
被救上来时他已奄奄一息，掌心却死死攥着一块令牌，等掰开他的五指一看，那俨然是靖轩王府侍卫的通行令。
衡帝当即下旨调查，不到两个时辰就找到了持有这块通行令的侍卫，可成了尸首一具，御医仔细查过确认是自戕。
蒋文凌绝口否认指示府中侍卫残害胞弟，可侍卫一死，死无对证，一切只能等高烧不退的蒋文慎苏醒再做决断。
蒋文慎是深夜落水，翌日一早孟渔随几位兄长进宫看望对方，一个多时辰后，蒋文慎睁开的第一眼见到的就是孟渔。
“文慎？”孟渔见他眼神涣散，拿手在他跟前晃了晃，“你听得见我说话吗？”
蒋文慎早察觉到九哥对他的疏远，似乎一直在等这一刻，好不容易把人盼来了，伸手虚虚地抓住孟渔的指尖。
孟渔挣了挣，没挣开，听二哥在他身后道：“九弟坐下来吧。”
他望着蒋文慎苍白俊秀的脸，到底心存怜悯，犹豫地坐到了榻上，手一直被对方抓在掌心，凉津津的，略有点不自在。
蒋文慎一醒，衡帝没多久闻讯而来，一同到的还有深陷手足相残嫌疑的蒋文凌。