“多年未见，情分生疏了吗？”北渚悄悄指着叶秉桥的背影。
叶秉烛却道：“我与他们，从来也没有什么情分。这般我倒也自在。”
既如此，北渚也不再多言。
众人在骑兵的护送下，很快就带着绑好的半妖，风尘仆仆地赶到了宜城。
宜城如同一栋孤立在边塞绿洲之上的明珠，它背靠天险玉屏山，左有昀城、右联粟城，共同构成了抗击北戎，拱卫大绥的屏障。
而如今粟城失守，宜城便暴露在北戎铁骑的屠刀之下。
一时人人自危。
众人一接近城楼，城墙之上便有数名弓箭手现身，搭弓引箭，箭锋冰冷锐利。
叶秉桥策马上前，仰首高声道：“是我！速开城门！”
城头的守将凝神看清了叶秉桥的模样，才挥手示意弓箭手解除警备。
沉重的城门，重若千钧，它发出低哑的嘶鸣，缓缓在众人面前打开。
城内萧条的街景也慢慢映入众人的眼帘。
一别十数载，叶秉烛终于再一次踏入了宜城。
守城的偏将早就列阵相迎：“少将军回来得好快，我们以为还要两天才能到呢。”
叶秉桥也不下马，回道：“心中挂念宜城诸事，自然不会耽误。兄长呢？”
偏将道：“将军在府里，主持老将军的后事。马上就是老将军的三七，吊唁的百姓很多。”
“我这就回去，你来安顿苏将军和诸位战士。”说完，叶秉桥打马而去，没有一丝眼神多在叶秉烛身上停留。
那偏将在打听到叶秉烛的名字时，也怪异地沉默了一瞬，然后才恭敬道：“原来是五公子回来了。我先将你安排在客栈，你安顿之后再去老将军灵堂亦可。”
他这个安排，连苏卫都侧目而视。哪里有主人家的孩子回来，却只能住客栈的道理？难道将军府还能差一个房间不成！
不过，家家有本难念的经，外人又怎么可以置喙？
宜城本来也是边关一座要塞，是通往西域诸国的必经之路。原本此处也极为繁华，汇集了各国来往的使者与商团。可战事一起，第一个凋敝的也是宜城。昔日繁华喧嚷的为来往游子、商旅准备的客栈，此时却冷清不已。几个小二缩在角落里打瞌睡，见有人进来，还是官兵，立刻整顿了精神，起身伺候。
偏将说明了来意，伙计们各自领着队伍众人安置。房间里倒是干净整洁，北渚对于这个栖身的地方挺满意。
“你何时去拜祭你的父亲？”北渚问道。
叶秉烛换下了一身脏污，又恢复了平日里清冷疏离的模样。他笑了笑，说：“我与他无甚感情，去了反倒惹他生气，叫他死也不安心。”
北渚终于耐不住好奇，试探着问：“你那几个哥哥，为何对你这般冷漠？即使多年不见，也不应该这样熟若无睹。”