北渚道：“对啊！既然你根本不是叶临渊的儿子，那个皇城咱们可就不回去了，质子咱们也不当了！我们还和以前一样，想去何处便去何处，就算你想去世间至高至远处我也陪你去！”
和以前一样。
叶秉烛在黑暗中张了张嘴，却没有问，从前究竟是哪样。
他想，真希望能够如北渚所说，想去哪里就去哪里啊。不去管明天或者未来，就只在乎眼下的这一瞬间。
“好，我们想去哪里就去哪里。”就让他做个短暂的梦吧，即使梦会醒。
两人在相拥中睡去，却不知，同样的夜色里，有人彻夜不寐。
北戎大军，兵临宜城之下。
宜城是大绥最坚实，也是最重要的一道防线，它串连了北方十二城，是关键的枢纽。这么多年，北戎与大绥摩擦不断，哪怕其他城池有失守的时候，宜城也从未离开过大绥的掌控。或者说，世代镇守在此的叶家人的掌握。
他们与北戎是老对手了，了解北戎作战的特点，也知道该如何防守与反击。北戎的骑兵厉害，可他们专门训练了一批神箭手，以铁箭破北戎骑兵的铠甲。
但是，此时列阵在北戎军队之前的，不是北戎的骑兵，而是一群半人半兽的怪物！
他们都生着大绥人的面孔，可身躯却是走兽的模样。
任谁见了，都会胆寒恐惧！
叶秉钥身着重铠，站在城楼之上。蜿蜒曲折的女墙下，弓箭手早已列阵蓄势。可这一次，这支身经百战、战无不胜的队伍，却士气低靡。叶秉钥看到有人的手在颤抖，额头上满是冷汗。
他按住那弓箭手，在对方惊惧的目光下，说道：“你退下。”
弓箭手瞳孔骤缩，哀声道：“将军……”
他害怕城下的怪物，可失去荣誉更让他恐惧。
叶秉钥安抚地拍了拍他的肩膀，道：“你的手在抖。手一抖，就失了准头。先下去休息吧。”
弓箭手如释重负，放下弓箭，躬身退下了。
叶秉钥放眼望去，让他心头颤动的不是那些诡异的怪物，而是在北戎的阵前，摆着一具棺木。因为并没有盖棺，所以那里面躺着的人就一目了然。
是叶临渊，他们的父亲。
当日，北戎夜袭宜城，他们的父亲带着一队轻骑追寇而去，之后便只听到逃回的将士传来的消息——叶临渊战死。
至于如何死的，又遭遇了什么，那士兵全然被吓傻，一个字也说不清楚。现在叶秉钥明白了，如果当夜他们的父亲是遇到了这些怪物，那么猝不及防的将士受惊过度，也是情理之中。
黑压压的北戎士兵大军压境，他们人人手持火把，在黑暗中戳出了无数个火痕。叶秉钥在心里估算着火把的数量，手掌无意识地紧握成拳。
在北戎军的中央，有一辆黑色的坐辇。北戎崇尚玄色，那应该是皇室的座驾。
难道是那个近几年异军突起的漠渎七王爷？