直到相熟的长辈、同学、好友接二连三地消失，他才明白，死亡是生命最原始的恐惧与颤栗，任何一种崇高的信念在它庞然的阴影下都显得微不足道。
功名与时节终将逝去，只有枯骨同历史才可永恒。
“提出反对意见的议员们，无非是担心联邦对上帝国没有必胜的把握，但你我——
作为昔日执掌帝国军部十几年的最高指挥官，你很清楚帝国究竟是个什么水平，而我也对我的军队有着绝对的自信。摆在你面前的只有两种选择，我亲爱的小船。”
诺瓦举起空杯，遥遥敬向沉默的年轻指挥：
“如果你不愿接替我的位子，和你的亲亲小o继续执行千星计划，那么，你只能眼睁睁看着我将帝国从星际历史上就此抹去。
哦对了，今年刚好是帝国历1000年吧？拥有千年的荣光，它也不算虚度了。”
他伸手接住几滴雨水，喃喃道：“已经深秋了，再过几日，又要入冬了。”冬季是联邦的梦魇，星空兽将如潮水般涌入边境，无穷无尽。
直到许多年后，蔚舟依然记得那一个阴雨秋夜。
诺瓦在绵雨最盛时转头看她，笑意不减，他说：
“小船啊，我终将死在黎明之前，但联邦会持有我全部的骨血。”
她没有被困在雨中，只是雨大了。
第77章
原野的枯枝落下第一层寒霜时，联邦再次迎来星空兽的繁殖期，军队有条不紊，却也节节败退。伴随着议会里一次比一次激烈的争吵，这个团结几百年的寰宇霸主，终于有了内部争权分裂的趋势。
又是一次夜袭消退后，蔚舟坐在青狐肩膀上，远远望着蒙蒙亮的地平线，四周硝烟弥漫，时不时传来士兵疲惫的交谈声。
没一会，杜漳爬上来和她并排，递出一管营养液，陪她静静坐着。
蔚舟将那根试管横在眼前，透过浅粉色的草莓味液体看向远方的战场，那片土地才终于有了一丝颜色。
她没偏头，只用手指点点自己的额角，像是没话找话似的：“我好像没问过你，你这里的疤是怎么回事？”
杜漳长相英俊，只是额头那道一直延伸到眼角的疤痕，平添了生人勿进的凶悍。
他下意识摸上眼角，浑不在意地说：“这个啊，没什么大不了的，受伤的时候身边没有治疗舱，再后来也懒得去做美容，就一直留到现在了。”说罢，又小心翼翼地问，“很丑吗？”
蔚舟摇摇头，拧开营养液喝了一口，“那是你为联邦英勇奋战过的痕迹。”
杜漳咧嘴一笑，随即又收了表情，叹气：“早年也常有人说，疤痕是军人的勋章，但一看到诺瓦将军那样……还是希望大家都别受伤。”
蔚舟有些意外：“我以为他是生病，原来是伤吗？”
“当年他和三姐一同受了伤，但军舰上只剩最后一台空着的治疗舱，他让给了伤得更重的三姐。可惜三姐没能救回来，他自己也因此落了病根，很多器官都受了影响。”
如今三言两语说的简白，可一死一重伤的结果，也足以让人窥见几分当时情形之悲重。
两人沉默几息，杜漳试探般问出：“我听相熟的议员说，这次开会，诺瓦将军驳回好几次你的提议，你俩吵架了吗？”
在渐渐明朗的天光中，蔚舟偏头看向身边这人，他虽面目冷厉，却依旧有着赤子之心，会规规矩矩地叫着“林姨”“二姐”，也会在多琳惹她生气时直言让她给对方“找点麻烦”，或许他经历过最纠结的事也只是妹妹在眼前却不能相认，干的出顶着敌国军官的身份偷偷跑到她家楼下。
蔚舟缓慢眨了眨眼睛，语气平静：“没有，只是他想让我帮他做一件事，我没同意而已。”
“那就好，”杜漳放松下来，摸摸她的头发，“你按你的想法做。他偶尔会想法极端，又小心眼，别理他。”
蔚舟仰头喝尽最后一口营养液，如飞鸟般轻盈跳下青狐，朝基地内部走去，留下一句：
“哥，这次繁殖期后我要去一趟帝国，你帮我照顾一下江澜和阿狸吧。”
此言一出，杜漳连手脚都不知道怎么摆了，僵着肩膀一动不敢动，不知道是先开心听到蔚舟唤他哥哥，还是先疑惑她怎么突然要去帝国，何况还是把江澜留在这，自己独身去。
满心纠结之下，最后只支支吾吾挤出一句：“好的，没问题，你放心。”
*
帝国历1000年的凛冬，昔日军部的传奇执行官、姓名高挂官网的通缉犯——蔚舟，以联邦议会副主席的身份再次踏上了帝都星的土地，被正在宴楼过生日的林勋亲自接待。
包厢是他惯用的那个1111号，里面的陈设一如既往，甚至连赠送的生日礼盒也无半分不同，可惜入座的人早已不复从前。
“老大今年也没来，就我们三个，你来得正好，能凑一桌麻将。”
林勋还穿着军服衬衫，袖子挽起半截，露出的小臂上多了几道长条状的疤痕。
他起身切了块蛋糕，放到蔚舟面前，“看在你还记得给我带礼物的份上，我屈尊亲自给你切一块，枝枝都没这待遇。”