程淑怡顿了顿，道：“你兄长马上就要回来了，不如你再等上片刻。”
乔棣棠看了一眼天色，道：“不了，今日下午叨扰嫂嫂许久，我先回了。”
她原本是想着见一见乔知礼的，但是想知道的事情刚刚已经从程淑怡这里知道了，就没必要再见他了。
程淑怡：“好，妹妹既然回来了，欢迎你随时来院子里。”
乔棣棠：“嫂嫂留步，不必再送了。”
乔棣棠刚走到门口就看到一个长身玉立的男子缓缓朝着这边走来，男子的面容十分陌生，她从未见过。不过，稍微想想便可知这人的身份。
男子看到她时却是一副复杂的神色。
程淑怡看着面前的兄妹二人，朝着乔知礼福身行礼：“夫君。”
乔知礼目光从乔棣棠身上挪开，朝着程淑怡点了点头，很快，他的目光又回到了乔棣棠身上。
乔棣棠再不打招呼就不礼貌了，她微微一笑，朝着乔知礼福身：“想必你就是我大哥吧，见过兄长。”
称呼身份亲昵，说出来的话却十分生疏。
乔知礼想到幼时跟在自己屁股身后跑的小姑娘，心中酸涩，应了一声：“妹妹。”
乔棣棠眼睫微颤：“天色已晚，大哥在外忙了一日，想必累了，我就不叨扰兄嫂了。”
乔知礼张了张口似是想说什么，又闭上了，只道：“嗯，你舟车劳顿，辛苦了，好好休息。”
乔棣棠：“多谢大哥关心。”
两人是同父同母的亲兄妹，本应是最亲近的人，如今却生疏到这个地步。
过了许久，乔知礼依旧站在原地，静静看着乔棣棠离去的方向。
程淑怡从未在丈夫口中听过关于婆母和乔棣棠的事情，她原以为丈夫不喜欢她们二人，可看今日的情形，似乎和她想的不太一样。
去岁九月，礼部正忙着皇长孙册封一事。夫君以不掺和党争为由离开京城去云城躲避。那时太子和皇上因为此事产生了分歧，夫君离开确实可以避开纷争，那时她也没多想。
如今想来，伯爵府的产业多半在京城和源城老家，夫君为何不去源城而是选择去云城，当真是奇怪。
夫君究竟是不是真的如面上表现的这般不在意自己的妹妹？
又过了片刻，乔知礼身形动了动，看向妻子。
“回去吧。”
“好。”
回到屋里，乔知礼看到了桌子上的两个匣子。