最后一个戒疤点上，陈祁御在散落满地的青丝中回头，行佛礼后道：“小施主平安回来就好。”他避而不谈，她欲言又止。就这样，北陈风流倜傥，倾倒无数少女的二皇子当了和尚，自愿隐居深山，不再经商敛财。陈愿收拢思绪，她知道这些年上山来找皇兄的贵女不在少数，无非是怀抱着“救风尘”或者“诱佛陀”的想法。只是她没想过，连自己与皇兄之间都要避嫌了。少女重新将狐裘裹上，挪着圈椅坐在了门边，翘着腿，吊儿郎当，让自己更像个男子。陈祁御的眼皮跳了跳。他熟读佛经，深知是自己放不下，本以为再见阿愿能做到坦然，可看见她身边年貌相仿的萧云砚时，一心修佛的青年还是动了妒心。他嫉妒那小子不加掩饰的目光，就那么看着阿愿，看着这个在自己跟前长大的小姑娘。她过得很苦，他知道。所以在那个秘密未戳破前，他都在努力做一个合格的兄长，以一己之力弥补她缺失的温情。他也以为只是亲情。陈祁御的心再次乱了起来，他将茶盏往前推了推，看着杯面微起的涟漪说：“阿愿，你还记得枝枝吗？”陈愿认真坐好，去捧茶盏时余光落在了窗外的桃花枝上。她的思绪忽然飘远。“吱吱……”熟悉的鸟鸣声仿佛在耳畔响起，陈愿漆黑如星的眼眸突然一亮，她笑了起来，随即又有些懊恼道：“军中岁月战事吃紧，若非皇兄提醒，我差点没想起来。”她是养过一只叫枝枝的白鸽。那是师父空隐送给她的五岁生辰礼，是一只颇有灵性的鸟类，为使开了灵智的白鸽认主，陈愿还被师父放了指尖血，拿去喂养。她幼年时就已经开始吃抑制女性特征的药，那药带着后山雪松的清幽气息，从小就融在她血脉里啾恃洸，因为以血温养了枝枝，枝枝也有了一样的药香。既是白鸽，可予通信。陈愿那时年轻，还试图隔着千里之外感化一下幼年反派，她让枝枝作为信使，又觉得自己特别聪明，用了萧绥的名义，和那时五六岁的萧云砚通信往来。为此，她还模仿了一下萧绥的字迹，倒不难，为了当好“太子”替身，陈愿早就学会了去仿别人的字，她仿的“那枝枝呢？”陈愿本身是个双标的性子，上了心的就记得格外牢，不在意的就容易忘掉。陈祁御幽幽叹了口气，他抬起宽大袈裟袖口，从里面取出数十封信笺，洋洋洒洒铺陈开后，说：“枝枝寿数已尽，埋在后山，倒是你行军打仗那些年错过不少书信。”陈愿眼皮一跳，她就近挑了个信封打开，里面是一张张发黄字条，由信鸽长途跋涉送来，数量之多，让陈祁御不得不分类整理。每一个信封上面都标了年月，有迹可循，是她错过的近七年。“那小子倒是恒心。”陈祁御不轻不重抛下这句，他收好茶具往外走，回眸道：“看完信了去见见师父吧。”陈愿轻应了一声，指尖微颤。她的眸光落在铺满茶桌的字条上，明明是轻薄的纸张，提起来却觉得十分沉重，好像辜负了什么似的。年岁已久，字条上的墨迹有些晕开，但还是可以辨认出风骨和神韵，与萧绥稍显凌厉的笔锋不同，萧云砚的书法要更柔和，运笔清澈，如他这个人表面上一般干净无瑕。