时光回溯至长平公主李元十一岁那年。
宁德十五年三月十七日。
当日，天较往常更早地暗沉了下来，乌云在长生殿上方汹涌翻涌，似是预示着一场风暴的来临。
“噼里啪啦，噼里啪啦”，雨如倾盆，一改往日的淅淅沥沥，仿若汹涌澎湃的洪流，以一种近乎蛮横无理的姿态，铺天盖地地席卷而来，敲打着长生殿的屋瓦与门窗。
李元静静地坐在长生殿的耳房中，她的发髻高高挽起，仅用一根简约的玉簪固定，几缕碎发随风轻轻舞动。
她那修长而弯的眉毛，宛如精心描绘的远山，眉宇间隐隐透着一股子清冷的倔强。
李元明亮有神的眼睛，仿佛能够洞悉人心，深邃之中蕴含着超越年龄的聪慧与沉静。
望着窗外那尽情宣泄的雨幕，李元的心底不由自主地泛起一股烦闷躁乱之意。
她的目光转向正在煎熬着的女皇今晚所需服用的最后一碗药，那药汁格外的黑，与这深沉的夜色如出一辙，苦涩的味道弥漫在整个房间，令人闻之欲呕。
待女皇服下这最后一碗药后，李元便可回去歇息了，后半夜将由她的父亲晋王前来侍奉。
按理说，这侍疾之事无论如何也不应落在一个年仅十一岁的小姑娘身上。
然而，随着太子李乾的出逃，以及其女安乐郡主的背叛，女皇杨明空的疑心病愈发严重，如今她所能信任之人竟只剩下不足三人。
这位女皇，在其年轻时可是个狠戾非常的角色。
高宗薨逝后，他的皇后杨明空自立为帝，改国号为周，史称“杨周”。
其当政之时，人才辈出，丝毫不逊色于历史上的任何时期。
但在其统治后期，年事渐高的她听信了一些言论，竟欲赐死皇太子李乾，另立他人为储君。
外界纷纷传言，她此次欲改立的储君乃是她的亲侄子杨思治。
幸得宰相薛仁德与两位侍郎冒死进谏，明空女皇才最终收回成命，但仍将皇太子李乾废黜，并将其孤身幽禁于三思殿中，这一禁便是漫长的七年。
虽李乾遭此厄运，但他当时年仅八岁的独女安乐郡主，却被女皇接入宫中亲自抚育。
女皇对安乐郡主宠爱有加，不仅亲自督导其课业，还时常携她于朝堂旁听。
过了几年，女皇或许是虑及安乐孤身一人，遂陆续将长乐公主之女薛唯、晋王之女李元以及平武王杨思治之女杨海珠三人一同召入宫中予以教导。
随后，外界又纷纷猜测女皇想越过废太子李乾，直接立其女安乐为皇太孙。
然而，在这七年之中，尽管立储君的传言甚嚣尘上，但女皇却未立任何人为皇太孙，甚至未曾再立过一位皇太子。
相反，她开始潜心钻研道教，一心寻求长生之术与成仙之道。
在这漫长的七年里，除却送饭菜的太监与宫女，任何人都不得靠近三思殿。
偌大的三思殿内，唯有废太子李乾孤身一人，每日面壁自省，无人可与之交流片言只语。
宁德十五年，明空女皇虽每日皆服用祈求不死成仙的丹药，但其身体却愈发孱弱，大部分时光都在长生殿中养病。
常常两周才会亲自处置政事一回，其余政事皆交予她的宠臣燕怀玉以及她的侄子杨思治打理。
随着明空女皇病情的日益沉重，内卫首领张咏君与一部分前太子党官员经过一系列缜密的部署，趁着夜色悄然潜入三思殿中，成功地将废太子李乾救出。
待女皇察觉到李乾不在三思殿之时，废太子李乾已然在暗卫的护送下，连夜赶赴他先前于泰原的军营。
然而，因惧怕天下大乱致使外邦趁机侵袭，女皇只得先行隐瞒消息，命令身旁的几位护龙死士悄然前去擒拿，务必要活见人、死见尸。
可精神萎靡的她又怎能知晓，废太子李乾等人正是在等待着这样的时机。
李乾自宫中暗卫处获此消息的那一刻，即刻从泰原军营调兵，连夜启程，以“清君侧，杀燕贼”之名，浩浩荡荡地奔赴京城。
而其女安乐亦在早几个月前，以感染痘疮为由，搬离皇宫，悄然赶往京城南边的户县，与七年间被罢黜的废太子余党会合，并在户县散尽家财招募军队，所募之兵竟足足近万人。
两方人马于同一时间分别自南北夹击京城，再与京城城内的内卫首领张咏君里应外合，一举攻占京城，成功改朝换代。
不知时间流逝几何，今晚的最后一碗汤药已然熬好。
李元小心翼翼地端起这碗汤药，正预备朝着寝屋走去。
蓦地，一阵轻微的脚步声打破了这片宁静。
李元的眉头微微一蹙，她深知此时不应有人靠近寝屋。她悄然放下手中的汤药，向身旁身怀武功的小宫女递去一个眼神。