皮肤是久在阳光下晒出的健康小麦色，眉宇端正说不上多英俊，却虎目含煞自有一种威严肃杀，不怒自威之感。
避开门帘，抬首见了坐在圆桌旁的容从锦，那人虎目间久泛起笑意，爽朗道：“许久不见了，你长高了许多…”倒是没长壮，还是身姿欣长稍显纤弱。
“难怪侯府备了獐子肉，原来是兄长来了。”容从锦语气轻松，关切道，“漠北还好吧，叔叔和婶婶身体怎么样。”
漠北苦寒，唯有獐子肉这些油脂大的才能抵得住风雪，他们常驻在漠北的，马背上都有两个水囊，一个装干净的水，另一个里面是暖身的烈酒。
“劳你们记挂，一切都好。”刘止戈笑道。
以前局势清晰时，刘止戈每隔两年就会到滇南小住几个月，跟兄长骑马射箭，闲暇时教他拉弓，他力气不足，刘止戈甚至还亲手制了一张轻便的弓，倒是比他的兄长更像兄长些。
叙了几句闲话，容从锦问道：“我记得漠北述职是在春季，军中向来是派个云麾将军过来的，怎么这次是你进京？”
“李疆叔也来了。”刘止戈苦笑道。
容从锦微微一惊，李疆位居正三品归德将军，官职仅次于刘世伯，擅离职守无诏进京，这可是重罪。
刘止戈笑意微敛，“定远侯府也是军中的，我也不瞒你，我们这次来，是来讨饭的。”
容从锦错愕不已。
“自半年前，军中的供给就不大跟得上了，兵器可以先用旧的，棉衣可以补，但若是军饷、粮草都发不出来，那…刘氏一族驻守边疆近百年，若是有什么闪失，万死也难辞其罪。”
容从锦没想到他讲的竟然是这样一件大事，坐立难安道：“怎么就到这个地步了。”
“这几个月，父亲数次催促连上了三道奏疏，粮草终于送来了，但是能用的不过一半，军中已经把老弱的军马宰杀了一批，暂时弥补空缺。”刘止戈淡淡道。
刘止戈并没有提军中如何艰苦，只是提到宰杀军马就已经令容从锦心悸不已，指尖缓缓收拢。
漠北和滇南不同，滇南多山丘密林叠嶂，将士最擅依托地形步兵行进，漠北却是一望无际的辽阔草原，冬季又多冰雪，没有马匹寸步难行，漠北军中最为善战的就是骑兵，所以将士跟军马的感情很深，军马衰老，也会有人妥善照料，并不会轻易宰杀。
即便不论情感，宰杀军马这与自断臂膀无异呀，刘叔叔怎么会出此下策。
“漠北那个地方，数月没有肉食是撑不下去的，而且粮草也不够。”刘止戈补了一句，停顿几秒道，“父亲观漠北情形，今年漠北水草并不丰茂，六月即如此，恐怕等入了冬突厥又要南下烧杀抢掠，漠北军连站都站不起来，谈何御敌啊。”
“父亲忧急如焚，派我跟李叔叔密返望京面见陛下，一定要拿回粮草军饷重整军备。”
“却不想，我们是投靠无门，来了望京近半个月了，连皇宫的大门都没摸上。”刘止戈冷笑一声，又转为苦涩，“本以为定远侯府已经在望京数年，你兄长又在太子门下总能说得上话，这才厚着颜面来求。却不想…定远侯府。”
刘止戈叹息一声没再说下去，若是定远侯府也给他吃了闭门羹也就不说什么了，偏定远侯极力运作想要促成陛下回转心意，再给漠北军拨军饷粮草，陛下都是置之不理。
他也看出来了，定远侯府在望京空有虚衔，却被权力边缘化了，是个空架子，容逸在太子面前也没有那么得力，刘止戈无法责怪定远侯府，愁闷就只能往自己心底流去。
“□□的情况，刘世叔有几分把握。”容从锦镇定下来，缓缓问道。
“七成。”
军中情形瞬息万变，冬季的事现在刘世叔就有七成把握，那等到了冬天就是九成了。