二人边说边走，竹郎此时此刻不知躲在何处，李纤凝频频回顾。
“怎么了，有什么东西吗？”茵茵也跟着张望。
“没有。”李纤凝突然问茵茵，“前面的竹屋有人住吗？”
“有啊，也是个篾匠。这附近，十户人家有九户是篾匠。我娘说靠山吃山靠水吃水，我们靠着竹子就吃竹子。”茵茵鼻子突然一皱，话题转到竹郎身上，“不过我讨厌那个篾匠。”
“为什么？”
“我也说不清为什么，他人看起来蛮好的，我爹我娘都喜欢他，说他勤快、乐于助人。有一次我爹不小心掉进了猎人的陷阱里，摔折了腿，就是他背我爹回来的。但是有时候……”茵茵说到这里，声音低下去，“他看我的目光很奇怪，我就不大喜欢他，见到他总是绕道走。”
原来竹郎私下接触过她，只因茵茵过于警惕不曾得手。
眼前出现几簇盛开着白花植物，白花紫蕊，原不起眼，因花朵多，热闹闹挤在一处，倒也受看。
茵茵过去掐了两支，一支自己别发上，一支送给李纤凝。
“我没钱买簪子，经常拿这个簪发，一样漂亮。”
李纤凝想说前面有杜鹃，岂不比这个好看，想到前方等待她的命运，话咽了回去。
两人又走了一程，来到竹屋附近。
“没有人呢，看来你哥哥不在这里，怎么办呢？”女孩四下张望，忽见南边竹林里走来一人，“咦，那是你哥哥吗？”
定睛辨识半日，忽然意识到不对，脸色也变了，“我还有事，先回家了。”
茵茵抬脚欲走。李纤凝忽然攥住她手腕。
茵茵诧异望道：“你做什么，你快放开我……我真的得走了。”
李纤凝看着地面，“对不起……”
茵茵猛然醒悟，一切为时已晚。
经历了昨日的折磨，花露高烧不退，人昏昏沉沉，讲一些梦话。竹郎不愿请大夫，自己配些不知是什么的药，吃了一点儿不见起色。
李纤凝抱着她，心沉到了谷底。
茵茵被关在月儿生前的笼子里，自从被掳来，她哭闹了几场，嗓子哭哑了，饭也不吃，仅仅一夜，精神和她头上的白花一样，枯萎了。
李纤凝很想同她说说话，但是她对她抗拒得厉害，只要她一开口，她就会疯狂的咆哮辱骂她。
李纤凝心里明白，相比于竹郎，她更加痛恨她。
早上竹郎下来送饭。茵茵不肯吃，像头困兽，反应激烈。竹郎嫌她吵，强喂了迷药。李纤凝怀疑她的饭里也掺了迷药，否则为什么吃下之后她的脑子迷迷糊糊，身上的力气像被抽干，没多久便软绵绵昏倒。
巨大的呼喊声惊醒了李纤凝，她听见有人喊茵茵，必是她的家人来寻她。李纤凝心中狂喜，回喊道在这里，茵茵在这里。喊了半天，没人搭理她，声音反而渐行渐远。
李纤凝急坏了，试图追上去，这时才惊觉，原来她的身体沉睡着，动也动弹不得，刚刚的呐喊发自心里，而非口中。
李纤凝眼皮动了动，没等睁开，又一次陷入沉睡。
害怕她们出声招来人，一连三日，竹郎天天给她们喂药。李纤凝镇日处在迷昏之中，意识飘荡于无垠黑海。偶然间，黑暗中射进一束光，照亮波光粼粼的海面。
李纤凝忽然看到李含章涉海而来，竹郎跟在其后面，狞笑着举起屠刀。李纤凝急得大叫，“爹爹，爹爹——”
原是梦。
李纤凝大汗淋漓醒来，喘息片时，听到头顶似有脚步声，伴随着嗡嗡的说话声，听声音不止一人。
“救——救命——”李纤凝试图呼救。声音咔在嗓子眼儿里，囫囵不清，还没有方才她惊厥之中喊出的那一嗓子响。
李纤凝焦急万分，她听到声音渐渐远去了，艰难地抬起手臂叩击木板。药力未消，叩击的力道微弱。注定无法为人所察。