李含章沉声道：“当年看到那条裙子爹爹只当你……只当你，我怕你娘承受不住，爹爹自己也接受不了，以为藏了起来，事情便没有发生过，就那么鬼使神差的匿下了。”思及当日情景，李含章的心犹隐隐作痛。
“这么说你当年的确被关在那里？”李含章反问。
“嗯。”
“当年究竟发生了什么？据人贩子交待你被一个老者买走了，怎么会落入那恶徒手中？那些日子你都经历了什么？又是如何逃出生天？”李含章一迭声的追问，可谓忧思之至，心痛之至。
“爹爹。”李纤凝双眸低垂，一改平日的灵动，神情萎靡不振，“关于当年的事，女儿不想提及，您不要问好吗？”
李含章隐约意识到那是她的一段痛楚经历，揭开了，要流血的，他不愿女儿重温那样的痛苦，改口道：“好，爹爹不问，爹爹不问。”
“爹爹，那条石榴裙……”
经李纤凝一提醒，李含章霍然起身，奔向他平时歇息的后堂。信上提到石榴裙已落入对方手中，怎么可能，他明明有好好收着。哆哆嗦嗦找出钥匙，打开箱笼，一叠一叠取出衣物，直到露出压箱底的木匣。木匣也是上锁的，打开来，里面空空如也。李含章霎时委顿在地。
李纤凝瞧着那空盒子说：“爹爹把石榴裙收在里面？”
“收了十六年，怎么会突然不见了……是谁，竟然神不知鬼不觉的盗走了裙子？”
“爹爹最后一次见到石榴裙是什么时候？”
“一年半前。”他记得那时候大理寺和京兆府风风火火要彻查天仙子案。衙署里同天仙子有关的卷宗全搬去了，查到竹林案时，仇少尹发现卷宗上记录的证物和实际证物有出入，打发人来问。他以年头太久，无从查证为由，胡乱打发回去了。过后回到后堂，打开箱笼，捧出那条石榴裙，好一番伤怀。
想起信上慷慨解囊的字眼，“此人威胁你了？”
“他问我要纹银五百两。”
“这人必在衙内，等爹爹把他揪出来！”
“爹爹藏匿证物，知法犯法，一旦暴露，也是桩麻烦事。咱们且先稳住他，五百两银子不算什么，给他就是了。”
“只怕一而再再而三。”
“他一次只勒索五百两，畏首畏尾，能翻起什么大浪。这件事您无需过虑，交给女儿来办吧。”
“五百两银子不多，也着实不少，爹爹最近……”
自打他养外室的事闹到了明面上，李夫人愈发勒掯他，没什么钱到他手上，日子紧巴巴。李纤凝说：“爹不用愁，我晚上家去。”
银子讨来，李纤凝全数交给韩杞，吩咐他到指定地点埋了。
韩杞为人寡言少语，从不说多余话。李纤凝叫他做这么奇怪的事，他什么也没问，默默将银子打包好，放到马背上。
李纤凝忽道：“小菲最近和一个寡妇走的很近，你知道吗？”
“知道，她叫茱萸。”
“她人怎么样？”
“不怎么样。”
“什么意思？”
“她背着小菲勾引我。”和茱萸好上后，解小菲拖着韩杞去茱萸的食铺吃饭，趁着解小菲去厨房拿酒，茱萸在他面前卖弄风骚，行撩拨之实。
“而且我打听了，茱萸名声很不好，街坊都说她……做生意不正经。”
“这些话你和小菲说了吗？”
“说了。”
“小菲怎么说？”
“他不和我说话了。”