老板娘的神情很?是凝重。
“正常情况下的确不需要担心一个成年男性的安全问题，但是昨天发生那样恐怖的事……”
这样说?着，她?让开半个身位，示意萩原研二去看?跟在自己身后的一丸里绘。
一丸里绘是个苍白又纤细的女?性，平时眉眼?间总是萦绕着一抹化不开的忧愁。此刻，她?的眼?圈已经彻底红了，完全顾不上打理的长发乱糟糟地披散在两肩之上，嗓音嘶哑的嗫嚅道：“我、我找不到琉生了，从昨天晚上就是这样……”
“昨天晚上？”
一丸里绘的面色很?是惶然：“是的……昨天晚上琉生说?是要去抽支烟、顺便去外面的洗手间方便一下，我也没在意，因为他以前就因为赌钱失、抱歉，我是说?，他以前就有这个习惯，所以我也没当一回事，就继续睡了……”
“一直到今天早上、我打算喊琉生起床的时候，我才发现，琉生自从昨晚出去之后，就再也没有回来过……他的被子还保持着昨天夜里离开时的样子，手机和钱包也都放在枕头?边上，外套也没有穿过的痕迹……”
说?到这里，一丸里绘的声音开始哽咽，很?快就用崩溃地双手捂住了脸，声音沙哑中带着慢慢的疲惫与惶惑：“对不起、真的非常对不起，但我现在真的不知道该怎么办……”
“——你们找过了吗？”
萩原研二肩膀上方的空隙里，不知道什么时候靠近。的千野幸忽然探了个头?出来：“不管是旅馆、露天温泉池，还是附近的森林，你们之前有去找过吗？”
老板娘点?了一下头?，叹了口气?：“我们都找过了。事实上，在过来之前，我还想帮一丸小?姐报个警，但……”
千野幸眨了眨眼?：“但？”
“因为今天是缆车惯例的检修日，而上山除了步行道和缆车之外、就没有别的可供车辆通行的路了，所以……”话到此处，老板娘深吸了一口气?，“箱根警方给?我的回复是让我们先尝试一下自行寻找——他们会尽量赶在下午太阳落山之前，带着勘察设备和搜救犬只上山的。”
明白了。
——这意思是想让他们充当一把苦力、帮忙搜山找人啊。
虽然对那个没礼貌的赌鬼很?不感冒，但到底是一条人命。
和萩原研二对视了一眼?之后，千野幸很?快就点?了一下头?：“稍等一下，等我们洗漱完之后、就跟你们一起外出找人。”
“好、好的，非常感谢……”
即使时间已经来到了夏末，但上午的阳光却也依旧刺眼?。
顶着大太阳在山间搜索了一整个上午之后，一无所获的众人有些沮丧地聚拢在了昨晚一起玩过夜谈百物语的活动室里。
“所有地方都找过了一遍，”松田阵平推了推鼻梁上架着的墨镜，端起桌上的凉水给?自己咕嘟咕嘟灌了一大口后，这才喘着粗气?道，“——我和千野刚才去又山里搜了一圈，没有发现有人经过的痕迹。”
把手边的毛巾分给?两位小?伙伴擦汗之后，萩原研二也道：“我刚才和老板、三尾先生一起找过了店里的所有房间和温泉池，也都没有发现二日市先生停留过的痕迹。”
一丸里绘的眼?睛红肿的不像话，情绪显得异常萎靡低落。
她?几乎有些神经质地喃喃自语道：“仅仅只是半个晚上的时间，琉生他、到底会去哪里呢……”
“这么一个大活人，怎么会突然之间就凭空消失了呢……”
在场众人，没有任何?一个人能?回答她?的这个问题。
滴答、滴答……
大颗大颗的眼?泪从女?人苍白憔悴的脸颊上滑落，一丸里绘突然像是收到了什么刺激一样，猛地抬起头?，用疯狂与仇恨的眼?神死死凝视着满面愁容的老板娘：“是九头?蛇！一定是九头?蛇吃掉了我的琉生！”
她?痛哭起来，随后哭声很?快变成了尖叫与诅咒：“明明知道九头?蛇已经复活、明明知道森林和温泉里有那么危险的邪神在窥伺人肉，你为什么还要开店？为什么还要接待我们？！你这个恶毒的女?人，你是不是想用我的琉生献祭、换取那条蛇不伤害你们这些生活中山里的人？！！”
鬓角花白、年岁已经不轻的老板娘睁大了眼?睛：“不是这样的——蛇神复活的故事我们箱根人从小?就听到大，但是就在昨天之前、这里一直都没有人亲眼?目睹过九头?蛇神出没啊！而且在你们到来之前，我们这里也从来没有发生过客人失踪、或者被蛇神攻击的事……”
“——你的意思是、这难道要怪我们这些受害者吗？！”
一丸里绘尖叫了起来，刺耳的声音和刻毒的咒骂声让萩原研二和松田阵平频频皱眉。
在桌角，顶着一对大大的黑眼?圈的三尾大辉神色有些恍惚。
他看?起来比昨天晚上的状态要更差劲一些，深棕色的眼?眸中蕴含着浓浓的、几乎已经要沉淀成顽石的忧郁，以及化不开的忧虑。
但……
不知道为什么，千野幸看?着他，却总觉得压在他的肩头?的、某些沉甸甸让人无法挣脱的东西，就在这一夜之间，就悄然远离了三尾大辉。
是错觉吗……
轻眯起青紫色的狭长凤眸，千野幸的神情中很?快就夹杂了一抹若有所思。
正在活动室内的气?氛逐渐变得焦灼紧绷之际，一道柔和温雅的声音冷不丁开口。
“——店长。”