每到夏天，村塾物资就格外拮据。
无他，实在是每次训练，学生们都大汗淋漓、饿得很快，总是比其他季节需求更大。于是时不时就要派遣一支小分队，去镇上补充点日用和食水回来。
按照规律，这次应该是银时和桂。高杉桃初来乍到，松阳钦点她一起去，权当熟悉一下流程。
“……但是为什么我也要去？”书房里，高杉晋助垂着脑袋站在桌前，“我不想去。”
松阳在书桌上写字，头也不抬问他：“为什么不想去呢？”
他心里其实非常清楚，所以并不需要高杉的回答。
松阳虽说并不是时刻都盯着每个学生的动向，但村塾里的风声，他总是能有所耳闻。
譬如，最近高杉晋助和高杉桃，关系不仅没有变好，反而似乎越发恶化的风声。
“那、那是因为……”
高杉晋助白净的脸蛋涨得通红：“高杉桃她很奇怪！没错，是她的问题！”
松阳还是没抬头，将手里的纸张叠起来塞进信封：“是吗？她做错什么了？”
高杉又没声了。
松阳并不着急，把信封用火漆封好，一切用具收起。
忙完手里的事，这才抬头看他。
只一眼，高杉立刻背脊绷紧：“……她，她总让我叫她姐姐——！”
脱口而出，他后知后觉有些羞愤，脖颈都红了：“所以说她很奇怪嘛！谁会莫名其妙叫她姐姐啊！而且她也不一定比我大……”
松阳‘嗯嗯’两声，笑问他：“可是，这不是你们的赌注吗？”
高杉垮起脸：“老师，您又知道了？”
“老师什么都知道呢~”
高杉鬼使神差，忽然问：“那老师也是一早就知道她很强吗？”
一早就知道了，但还是定下了那样的比赛规则，是因为……想看他输掉吗？
即便想到这里，高杉晋助也并不感到怨怼，只是有些疑惑。
为什么？这样做有什么好处吗？
如果是要为他好，那么高杉晋助可以代表自己说，这件事没让他体会到一星半点的好处。
如果是要为了高杉桃好……为什么？
她有什么特别优秀之处，值得老师这样做吗？
也许她是很厉害，但如果双方都下死手，恐怕还是比不过他或坂田银时；
也许她是很敏锐，但纸上谈兵的敏锐，又有什么用呢？
松阳却没有回答。
他指了指院子的方向：“去镇上要用的推车放在外面，晋助，你走的时候顺道带上吧。”
高杉在他面前总是很乖的，争辩两句也就算了。只是推着车往外走时，依然忍不住琢磨刚才的问题。
为什么？
高杉桃有什么能让老师另眼相看的？
又或者，他有什么地方做得不够好，让老师觉得必须要给予他一场失败呢？