随着小太监的推搡，只听“啪嗒”一声脆响，一根和田紫玉步摇自草席中滚落在地上。
被推倒在地的昭昭，见此急遽扑上去，颤抖着手胡乱地抓起那只步摇。
昭昭不敢置信地抬起步摇，透过迷蒙的泪眼，只见这根步摇坠着一朵小小的兰花，正是兰辞唯一的贴身饰品。
“真是晦气，大早上收敛尸体不说，还遇见个疯女人。”
小太监啐了一口，与同伴快步离去。
身下的汉白玉砖冰得刺骨，却不及昭昭的心冷。
毓秀呢？毓秀你是不是因为得知兰辞的死，所以自焚而死？
那么美好的一个女子，她才十八岁啊！
昭昭跪伏在地，恍惚地垂下手，将头抵在手中步摇之上，口中无意识地喃喃：
“都怪我，都怪我！这个时代的皇帝是个残暴的昏君，我明明知道的，我早该想到的……对不起，对不起！”
步摇因紧攥而扎入了手心，沁出血来，昭昭却恍若未觉。
昭昭痛心切骨，热泪不断地涌出，淌过冰凉的脸，继而流入口中。
哭得麻木之时，昭昭发现：泪不是微咸的，而是极苦的。
*
御书房中，景熠推开窗，任由冷风骤然灌入屋内。
祁初正躬身在侧，事无巨细地禀报着：
“奴才将兰辞姑娘送去了毓秀公主的住处，命人严加护送，以新身份送去了小温将军管辖的地界。司刑院已将一具死刑犯的尸体打扮成兰辞姑娘的模样，现下已然抬出了宫。元昭昔她……现下也已被御膳房的厨役棠棠搀回去了。”
听了祁初的话，景熠沉默不语，半晌后仰头将杯中热茶一饮而尽。
浓茶对景熠来说极其苦涩难耐，因此他素来只喝清水，且厌恶温热。
故而祁初一向是待沸水放凉后，倒入琉璃盏中，方叫旁人看不出杯中非茶，亦就瞧不出皇帝味觉有问题。
只见景熠因满口苦涩而眉头紧锁，因一夜未眠而眼下泛青。
祁初心下纳闷：今日却不知怎的，皇上一听元昭昔跑去了宣礼台，便命自己准备了一杯浓茶，这是不打算如往常一般白日就寝了？
祁初忽然一拍脑门儿，从袖中掏出了一枚荷包，忙道：“皇上，奴才适才送毓秀公主出城时，公主叫奴才替她向您道谢，公主还托奴才将这荷包还给元昭昔，奴才见殿下似是写了一封信。”
景熠接过祁初手中的荷包，入手沉甸甸的。
只见菡萏粉的荷包上，以白色丝线绣出了几朵莲花的轮廓，以绿色丝线绣了几片荷叶。
却皆未以丝线填绣图案内部，想来是因绣荷包的人绣的针脚极粗，便索性藏拙，未将其缝得过满。
景熠细细端详着，却觉此荷包别有留白之意韵美，忽而想起了那女子灵动的双眸，唇边不禁勾起了笑意。
挑开荷包的系带，只见其中赫然装着十两黄金，看其上的刻印，恰是他中秋过后赏给元昭昔的那份。
还有一个仓促卷起来的信封，上面笔迹清秀，写着“昭昭亲启”。
景熠见此，动作停顿了片刻，而后将信封塞了回去，随即将荷包放入了桌屉中的一方木匣内。
祁初斟酌着叹道：“毓秀公主对元昭昔倒是真情实意，不知她得知元昭昔别有用心作何感想。可依奴才现下看，元昭昔亦不是无心之人呐，可惜她的背后终究暗藏那人的阴损谋算。”
景熠垂眸，压下心中没来由窜出的疼惜，淡淡开口道：“不得让旁人得知毓秀和兰辞尚在人世。”
而后复补上了一句：“包括元昭昔。”
在这这件事情中，元昭昔只是一枚无足轻重的棋子，若让她的主子得知她未能杀了毓秀，虽说他们二人关系匪浅，可依那人的性子，她必受惩罚……
景熠思忖着，眸光渐深。