至于民间，则是流传了关于方大人的诸多猜测。
先是方池的出身，便十分诡异。有说他是方衡朋友之子的；有说是方衡一夜风流留下的野种认回的；更有说是神仙下凡落入方家，所以才如此供着的。
然后再猜他此次调任临安的原因。有说是因为给北梁人主持婚礼，被判叛国，回来受死的；有说是侯家怕方家势力壮大，所以从中作梗的；也有说是方池和江湖情报组织勾结被贬的。
再来就是关心他婚配的。有说是必然跟方家女儿成婚的；有说圣上有意赐婚的；也有说方大人早已和塞外女子私定终身的。
一时间关于方池的猜测纷起，遍布大街小巷。
如今他站在常家的院子里，说自己来提亲。
常老爷脸上立时成了一朵花，马上接过玉佩来看。他心想这大概是定情信物，正琢磨着是家中是哪个姑娘入了方大人的青眼，就觉这玉佩有些熟悉。
他手中拿着的，是一枚白玉竹节佩，是花竹出生时，镇江的爷爷奶奶给的贺礼。
花竹日日戴在身上的。
不会认错。
常老爷面上的表情顿时有些奇怪。
花竹叹口气，心道这方家姑娘怎么如此心急，约了明日商议，今日就差人顶风冒雨地来了。
方家的的这位姑娘名叫方晓夏，今年二十二岁，是方池的姐姐。她潜心习医，不愿婚配，正是花竹“釜底抽薪”一计的关键人物。
上一世的花竹本已和她取得联络，两人交换了协议婚姻的意向，可他没来得及再与她进一步商量，就被刘帙晚骗走，送了命。
晓夏姑娘也是这世间，除了刘帙晚以外，唯一知道花竹性取向的人。
这一世花竹重生，第一件事便是找到方晓夏，交换了信物，私定终身。
好在方姑娘这一世仍旧需要这份协议婚姻，她与花竹一拍即合，结亲的事情，比上辈子还要顺利许多。
常老爷片刻间已经调整好面皮，凑上前对方池笑道：“在下不才，不知大人是看上了我家哪个姑娘，还是——”
方池往花竹身旁挨了挨，言简意赅：“他。”
花竹无奈，方晓夏活泼爱笑，她这个弟弟怎么跟不会说话似的。于是只好主动起身，拿出盒子中的玉梳，将上面刻着“一诺千金”的那面朝上，放在玉佩旁边说道：“我和方家姑娘，已经定下终身。”
常老爷看了花竹一眼，并不搭腔，只是仍旧殷勤地给方池看茶让座，又提议去前厅仔细商议。
“不必，”方池摆摆手，“这是草贴。”
常老爷接草贴的手被花姨娘打落，“我不同意。”
花姨娘忌惮方家的身份，花竹过得越好，她越难独吞花家。
若花竹攀上了方家，整个花家怕是都要还给花竹。
姨娘想了想花家的现状，坚决不同意。
“若不愿入赘，我们也可以嫁过来。”方池没理姨娘，反而看着花竹说道。
常老爷难以置信地看向方池，露出一副茫然的表情。
除非方家疯了，放着礼部侍郎的儿子不要，要让唯一的女儿进他常家的门。
况且……就算方晓夏真的嫁了进来，他也供不起这尊大佛。
想吃天上掉的馅饼，也要看看自己有没有那么大的胃。
常老爷挠了挠头，不吭声。