“他外公是苏南人？”
“是啊，我没跟你说过？”
许塘挖了一勺榛子口味的冰淇淋喂给周应川，周应川吃了，许塘自己舀着，有点冰手，让周应川给他拿着。
“他老家好像叫隆生县…是不是离榆溪很远？你听过没？”
“听过，在东边，那边的茶叶很有名…”周应川看他一眼：“起来，拿个凳子来，别跪着。”
这不是视角差不多嘛，许塘干脆从沙发上够了个抱枕，坐着和周应川说话。
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Carl这次是和外公还有弟弟一起回去的，他长这么大，第一次回中国，他们在国内待的时间不短，有一个多月。
他外公叫顾其伏，顾家祖父曾在苏南任地方大员，属于帝制时代下的老派富庶家族。
后来顾家因局势动荡举家出走国外，搬迁至波士顿，他外公也在此念书、成家，生了两个女儿，其中一个就是Carl的母亲，顾玲。
顾玲没有跟着他们一起回国，听Carl说，他外公和母亲的关系一向不好，他外公要回国时，和他母亲还大吵了一架，最后那位事业女强人只雇了两个澳籍护士兼保姆随行，一路照顾着上了年岁的父亲和两个儿子。
许塘拎着蛋糕到的时候，他们一家人正在准备晚餐，佣人在厨房忙碌，Carl给他开门，十五岁的少年身量拔高，但因为恶性的血液疾病的缘故，这些年他一直不断地在做着对身体损伤极大的大型手术，已经不能离开轮椅。
“许塘，恭喜！最年轻的红泥奖得主，我外公也在夸奖你。”
许塘道谢，看着Carl的皮肤苍白到青色的血管都清晰可见，他心里也不好受，不过还是扬起笑脸，和他分享着赛程心得…
“顾教授，您好。”
当年去宾大念书时，因为顾教授的推荐，周应川还带着专程上门感谢，这几年他在费城念书，经常来找Carl，虽然顾教授不常来，但许塘也见过几面。
他们坐在客厅，话题自然离不开建筑，Carl也拿出了相册，给他看他在北京拍摄的故宫，和苏南隆向老宅里的螺钿屏风。
相册很厚，翻页时，前面夹的照片不小心漏出来，掉在地毯，许塘伸手去捡…
“这是太和殿上的脊兽，有十只，导游说这是故宫数量最多的宫殿，排在第一的造型是龙，象征帝王…”
“Carl，你为什么会有我母亲的照片？”
许塘看着手里那张捡起的照片，他的神色惊讶极了，上面的女人…不，是女孩，看起来最多十六七岁的样子，穿着吊带，扎着马尾，拥着另一个女孩对着镜头灿烂的笑着。
她熟悉的轮廓、眉眼，尤其是鼻侧的小痣，如同一把锋利的钥匙，搅弄起许塘过去深埋的记忆…
他不会认错…
即便照片里的女孩和记忆里那个双手长满冻疮的农村妇女相差太大，但许塘发誓他绝不会认错，他曾在这个女人的怀抱里长大…他曾彻夜听她唱歌，他绝不会认错。
他一句质问，让整个屋子骤然寂静，Carl的外公看向他，老人的眼里充满了无法描述的惊诧，客厅传来瓷碗跌碎的声音，是Carl的母亲顾玲…
“你说什么？”
许塘紧紧捏着照片，他的骨节绷紧，脸色已然变了：“我说，你们为什么有我母亲的照片？这是我母亲，我不会认错她，告诉我，为什么…！”
作者有话说：
感觉不少宝儿都猜到了！
那天看到的一句话好触动，记不太清楚了，大意是“原来大山里有凤凰诞生，很大可能是曾有凤凰陨落在了那里。”
各位宝儿不要学习塘塘浪费水果！
周爹确实是溺爱系的，跟前两位前辈还不一样，蒋爹是封建大家长，秦爹是超级占有欲，周爹是无底线溺爱，许塘只要不危害地球，在周爹眼里就是乖小猫一只。
倒两盘苹果怎么了！
周爹：孩子又不爱吃，放着还碍他的眼，倒就倒了吧。
陛下们，我还有一个消息要报。
这两位已经互相陪伴二十年了…！