戚项明抽了张纸巾胡乱抹去眼角泪花，又吸了吸鼻子，缓缓说起他这几天的遭遇。
“一周前，我发现我老婆……给我戴了好多顶绿帽子，甚至连我从小拉扯到大，无比疼爱的一儿一女居然都不是我亲生的。这件事发生之后公司的同事耻笑我，周围的邻居对我指指点点，亲戚们都在看我笑话，就连我的父母也骂我是个给别人养了这么多年孩子居然毫无察觉的蠢货。”
戚项明抹了把脸，眼神里满是屈辱：“我因为这件事情钻了牛角尖，有了轻生的念头，于是当天傍晚开车去北郊下游准备跳河自杀。
“我之前听说人在自杀前得先吃一顿饱饭，这样死的时候才不会变成饿死鬼。所以我带了很多食材，临死前在北郊的河边好好吃了一顿烧烤。
“等我吃完烧烤，又收拾完地上的垃圾已经11点了。我站在一棵大树旁边闭上眼睛正要往下跳，突然有人拍了拍我的肩膀，问我是不是想跳河自杀。”
“我原本以为是路过的人想开导我，劝我不要自杀，还跟那人说哥们儿你别劝我了，我是真活不下去了！可没想到那哥们儿却说——”他闭了闭眼，语气非常复杂，“它指着旁边那棵大树说，‘你要是想自杀，能不能选择去那棵大树上吊死啊？’”
戚项明顿了下，一口气喝空了杯里的茶水：“我当时都懵了，它还贴心的跟我解释说它就是在那棵大树上吊死的吊死鬼。可他没想到死后就只能在它吊死的这棵树附近呆着，也不能去冥界投胎，就跟被封印了似的，还必须等他正常寿命耗尽了才能解除封印。但它死的时候才24岁，它正常寿命85岁，还得在这鸟不拉屎的地方待好几十年才能去冥界投胎。”
“这只吊死鬼还挺实诚的，什么都跟你说了，看起来是一只明事理的鬼啊。”阎煦支着下巴，“接下来呢？”
戚项明苦着脸继续说道：“那只吊死鬼还说它们这种横死鬼其实是可以找替死鬼的，但是它干不来害人性命的事儿，只能在这干巴巴的等着。可我就不一样了，我是自己想不开想自杀，它说我横竖都是死，不如换种死法助他早日解脱……”
第38章戚项明的呼吸变得急……
戚项明的呼吸变得急促而沉重，恐惧像潮水般涌上心头：“我知道它是鬼之后都吓傻了，一句话都说不出来，就站在河边愣愣地听它说话。
“吊死鬼还没说完，河面上突然浮出一个脑袋，对着吊死鬼破口大骂，说什么人家本来都打算跳河自杀了，它居然半路杀出来想抢人，简直是不讲武德。”
戚项明回想起水鬼那诡异的出场方式，下意识打了个寒颤。
他这么一颤，杯中的茶水洒出来了几滴，他又赶忙抽出两张纸巾手忙脚乱地擦掉水珠。
“我、我当时太害怕了，趁着它俩吵架，赶紧跑回车上开车回家。我老婆——”
戚项明说完也意识到了自己的称呼有问题，顿了下，迅速改口，“我前妻带着两个孩子回了娘家，家里只有我一个人。我一个人在家越想越害怕，根本不敢睡觉，就打电话把我最好的哥们薅过来，我俩开着灯喝了一晚上的酒，喝醉了倒地就睡，一直到第二天中午才醒。
“我醒来后头痛欲裂，还没捋清头一天晚上发生的事情呢，我前妻就打电话过来跟我商量离婚的事情。我前妻自知理亏，在财产上让步很大，愿意带着两个孩子净身出户，可这两个孩子不愿意。”
他压下心头的酸涩，指尖轻轻摩擦着茶杯外壁，怅然若失：“孩子们并不知道自己的身世，他们一直把我当亲爸。我的工作比他们妈妈要轻松得多，平时也是我带他们更多，他们也跟我更亲一些……唉，不管怎么说，孩子是无辜的，大人的这点糟心事儿我也没想告诉他们，所以他们得知我们要离婚特别伤心，还表示如果我们俩离婚，他们要选择跟我生活。”
钱溪悦见阎煦的茶杯空了许久，捧着小茶壶过来帮她倒上茶。
窗外暮色冥冥，茶馆内茶香氤氲。
如果忽略屋内贴墙吊起的那一排鬼魂，倒也算个温馨的场景。
钱溪悦往杯中倒满茶水，抬起头不理解地问：“你都说了孩子是无辜的，既然他们跟你更亲，又想和你一块生活，你就让他们跟了你呗。”
“哪有那么简单。”戚项明扯出一个僵硬的微笑，轻轻摇摇头，“你说一块生活这么多年，就算是条狗也能养出感情来，何况是人呢？说实在的，我也舍不得他俩，可我又过不去心里那道坎儿。再说了，我身边的亲戚朋友谁不知道我前妻做的那些事情，这些事情迟早会传在他们耳中，到时候他们又该如何面对我？
“总之，我那几天在痛苦和纠结中反复徘徊，还得耐着性子跟两个孩子沟通，也就忘了那天晚上那件事儿，直到三天前——”
阎煦差不多猜到了戚项明的遭遇：“它们给你托梦了？”
“是，就在三天前，我突然梦见了那只吊死鬼，他朝我抱怨说我当时跑的太快了，他花了很大的代价，好不容易才找到我。然后它还问我什么时候去那棵树上吊死，它一直在那里等我……”
戚项明的眼神中流露出无助和惊恐，右手握紧茶杯，手指因为用力而泛白，指节凸起。
“我当时以为自己在做噩梦，挣扎着想醒来，却怎么也醒不过来。就在我挣扎的时候，那只水鬼也来了，两鬼先是对骂，骂着骂着又对打起来。我跑也跑不掉，醒也醒不过来，就在我最崩溃的时候，我的手机突然响了，手机铃声终于把我从梦中拉了回来。
“那天的噩梦把我吓得够呛，但当时我也没太当回事儿，只当自己是上次被那两只鬼吓到了，才会做这种噩梦。可我万万没想到从那天晚上开始，我每天睡着之后都会梦见它们。
“老板，求求你帮帮我，别再让它们对我纠缠不休了！”
阎煦平静地反问：“你还想自杀吗？”
“我、我不想死了……”戚项明懦懦道，“想自杀的那股冲动劲儿过后，冷静下来又觉得为了这种事而自杀也不值得。我父母虽然成天骂我，但我也知道他们对我更多的是恨铁不成钢，本质上还是很关心我的。我要是真自杀了，他们怎么办？”
“行吧。”阎煦执起自己的茶杯站起身来，朝着窗外望了一眼。
天色已晚，茶馆的窗外已是一片深邃的墨色。
她把茶杯递给钱溪悦，伸了个懒腰：“早点回去吧，睡一觉醒来就好了。”
方才一直是戚项明在讲述自己的遭遇，老板只说了寥寥几句。
眼下老板也没给他一些什么朱砂、桃木剑之类的驱鬼辟邪的物件，就直接让他回家，他心中总归还是不安的。
可这会儿天都黑透了，茶馆也到了打烊的时间，不走确实并不合适。
他一步三回头地朝着门口走去，走到门口，他还是没忍住，开口道：“老板，你这里有没有能驱鬼保平安的吊坠或者手链？”
阎煦思忖片刻，从吧台抽屉中拿了一个折成三角的符纸给他：“你拿着这个吧，不用给钱了，送你的。”