“快别搞这些虚礼，吴娘子快将糕点取上来，我老远便闻到香味了。”周莹挥了挥手打断两人的寒暄。
“你啊，这么大的人了，净想着吃。”周夫人点了点周莹额头，冲着沈之禾歉意一笑，“沈小娘子莫怪，阿莹被我们宠坏了。”
“自然不会，阿莹性子直爽令人喜爱。”沈之禾垂着头，眸中划过一丝艳羡，这是她两世都求不得的亲情。
约莫是瞧出沈之禾心情低落，周夫人取过一块梅花糕塞入欲开口的周莹口中，周莹顿时眸子一亮，注意力被糕点吸引，那模样引起周母的好奇，指尖徘徊，取了一枚海棠糕，只见那上头撒着五色果丝，瓜子仁与芝麻，表面的饴糖被烤得酥脆，轻咬一口，周母心中惊叹。
第26章谈合作（小修）
刚出锅的海棠糕还带着些热气，周母指尖捏着海棠糕端详片刻，轻咬一口牵扯出蜜浆色糖丝。细细咀嚼之下，外层面粉酥脆，虽裹着糖浆却不腻人，口感微硬，内馅却万分柔软。细腻的豆沙，入口微粉，甜而不腻。
海棠糕体量不大，只有成人半个手掌那般大小，不过三两口的事情，立在周母身后伺候着的婢女十分机灵，瞧着周母将手中的海棠糕用完，双手拖着温热的湿布巾快速上前。
正回味着海棠糕滋味的周母，顺手接过婢女手中的布巾，擦了擦手笑意盈盈地望着沈之禾，“沈小娘子，这糕点叫何名字？”
“海棠糕，夫人您瞧这糕点形似海棠花，不仅如此海棠糕的名字还有个典故呢。”瞧着周夫人眉眼舒展露出几分满意之色，沈之禾提起的心终于落了回去，心道这次茶宴的糕点妥了。
“哦？有何典故，说来听听。”闻言周母来了兴致，笑意盈盈地望着沈之禾。
忽觉怀中幼童的安静，她低头瞧了眼，巴巴瞅着沈之禾的沈之安，无奈一笑，这娃娃这般模样瞧着倒像是自己是个恶人，只好松了手，任由他急匆匆地跑到沈之禾身旁。
伸手揽住沈之安，沈之禾勾唇一笑，娓娓道来，“相传这海棠糕出自苏州府卖糕点的的大户人家，有一日那户人家的小姐躺在海棠花树下午歇，入睡不过半刻，便有一海棠仙子入梦，言自己手中握有一糕点方子，奈何无人继承心中遗憾，小姐瞧着那仙子泫然欲泣的模样，心头一软，便言自己家中有糕点铺子可将这方子交给自己。仙子闻言大喜，将这做海棠糕的法子交给了她，一经推出便因它外观形似海棠花，受到苏州府一众小女娘的喜爱，故而将这糕点命名为海棠糕。”
沈之禾不知这大邺是否有海棠糕的存在，若是按照时间来推算，大邺的时间线应当是在大唐之后，宋朝之前。
而后世的海棠糕直至清朝才出现，自己杜撰些典故应当不会被人拆穿，正想着无意间对上陆今屿似笑非笑的眸子，沈之禾心中一颤，难不成自己被他识破了。
“原来如此，倒是一则极美的典故。”若是说周母方才还有些迟疑，如今便是十
分满意这海棠糕了，外形美观，名字亦好听，“你们都尝尝，这海棠糕外酥里糯，香甜可口。”
不消片刻，沈之禾带来的海棠糕便被几人分食干净。
“阿禾，那这糕叫何名字？”周莹指着方才阿娘塞到自己口中的糕点问道。
“这是梅花糕，以红梅为食材。”
“难怪我方才入口，品出一股淡淡的梅花花香。”
坐在一侧陆今屿，捏起一块梅花糕，回忆着沈之禾方才自信满满杜撰典故的模样，唇角微扬，便想着逗逗她，“沈小娘子，这梅花糕可有典故？”
闻言，沈之禾心中咯噔一下，面上不显，笑着道：““这梅花糕顾名思义便是以梅花为食材所做，这典故我倒是从未听过，待我回去翻一翻祖父留下的菜谱与书籍，若能寻到，等下回再见郎君时，同郎君说。”
“在下记住了，小娘子可别忘了。”此言便是日后再见，陆今屿心情极佳，捏着那梅花糕送入口中，米团柔软那口感像是吃了一嘴雪花，松软清香，如沈之禾所言，内陷隐隐约约透出一股梅花花香，清甜可口。
日子过得极快，不过三两日就到了周家举办茶宴的时候。
那日天刚蒙蒙亮，沈之禾与吴娘子便在后厨忙里忙外，灶房内忙得热火朝天，因此次茶宴宴请的皆是镇子上有头有脸的人家，万不可出任何差错，不止她二人，灶房内其余准备配料的厨子亦是忙得脚不沾地。
此时前厅陆陆续续来了不少宾客，周夫人领着女客往花厅走去，花厅中一早便点了暖炉，花厅四角各自摆了一盆开得正艳丽蝴蝶兰，花似翩翩而舞的蝴蝶，灵动美丽。
几位女客相继落座，梅花淡淡的幽香浮在鼻尖，一人鼻尖轻嗅，寻香望去，只见周夫人身后的八仙桌上摆着的青白玉宝月瓶中插着几株极为妍丽的红梅，那梅花香味便由此而来。
“周家不愧是书香世家，这红梅开得都比别家要艳上几分。”那妇人扫过红梅，随即目光落在周夫人脸上片刻，今日出门前，夫君千叮咛万嘱咐要自己与周夫人打好关系，以便拿下周家酒楼的供货，若是自家的牛羊肉能直接供给周家酒楼，何苦还要日日在外头风吹雨打。
“郑家的，不会说话便别开口，这周夫人家的梅花分明十分有灵气，怎能说艳这么俗的字眼呢。”与郑娘子不对付的范娘子讥讽开口，这郑家的屠户而已不知为何能出现在周家的茶宴上。
“好了，诸位莫吵，今日插着梅花不过是家中推出了梅花糕，来人，将糕点取上来。”周夫人瞧着两位夫人斗鸡般的模样，心中略有些无奈，这二位斗了大半辈子，如今儿女都快成人，竟还是如以往那般见面就吵，若自己再不出言打断，这宴会恐怕就会演变成这二位的文斗。
虽说今年阿莹提议莫再请这二位，但这两位除了见面会刺上对方几句，便再无其他过分的举动，单单为此将二人排除在外，实在不妥。
思索间，拖着托盘的婢女鱼贯而入，打头的几位手中端的便是淡红梅花状的梅花糕，不多时几种不同的糕点便整整齐齐摆在桌上。
周夫人手微微抬起，指着桌上的糕点，“这些糕点皆是请了沈家小娘子做的，诸位且尝尝。”
“沈家小娘子？可是那位在街头摆摊卖馄饨的女娘？”家中开着米粮铺的周娘子有些不敢置信，先前那小娘子在自己铺子中面粉与红豆。
那时自己还想着这红豆饼都被人做烂了，又甜的齁嗓子，自然不会有人买，那小娘子铁定是要亏本，如今这是做成了？竟然还入了周夫人的眼。
闻言，周夫人诧异的目光落在周娘子脸上，瞧着她有些面熟的模样，思索着，身后的丫鬟赶忙上前凑在她耳边轻声道：“夫人，那位娘子家中是开米粮铺子的。”
“正是她，不曾想那小娘子年岁不大，倒是个伶俐的可人儿，若不是我家阿莹慧眼识珠，我也不晓得她小小年纪，手艺竟这般好，快尝尝，这海棠糕趁热吃味道最佳。”周夫人眸中划过了然，估摸着沈小娘子先前去她铺子买做糕点的食材，她小瞧了人家，眼下也不好说，只是招呼着众人尝尝那糕点。
与此同时，不愿同周夫人一同接待女客的周莹正领着沈之安，蹲守在后厨，瞧着沈之禾忙前忙后的背影，顺手偷了几块刚出锅的糕点。