周劲唤他，付东缘转过身子应道：“就来了。”
又问周劲：“周劲，咱这院里的这棵枣树甜吗？”
“这是酸枣。”周劲说，“非常酸，掉在地上连鸟都不吃。”
要是一颗甜的枣树，它就不会留在这了，周劲心里这么想到。
他阿爹在时，在老屋的周围种了许多果树，这些年被周大成移的移，砍得砍。能留下来的，都不是什么好东西。
付东缘倒是挺喜欢这棵枣树的，因为它树形很好，主干也粗，能看得出它地下根系长得很好。酸不打紧，后续可以通过嫁接来实现品种的改良。
屋内相较屋外暗很多，周劲点了蜡烛。付东缘过来时，周劲就守着那个木盆，坐在一张和床等高的小木凳上，什么也不做，就等着他过来。
付东缘问：“你怎么不脱鞋？”
手架在膝盖上的人愣了一愣：“什么脱鞋？”
付东缘：“不是泡脚吗？我们一起泡。”
“我……”这水是烧给哥儿泡的，周劲没考虑过自己。而且泡脚是为了缓解脚上的疲累，他又不累，哪需要泡？
付东缘不听他的这些“狡辩”，只是说：“要泡就一起泡，不然就都别泡。”
付东缘爱笑，笑起来就跟雨后的新阳一样，干净、清新，又和煦，但一板起脸，也挺唬人的。能不能唬到别人不知道，反正周劲是被他唬住了。
周劲弯下腰默默将脚上的鞋脱了。今天进城，他穿的不是草鞋，而是一双麻灰色的布鞋。这双布鞋他穿很久了，鞋面上都是补丁，鞋底也被磨损得几乎要见底了。还能穿，他就不会丢。
付东缘忽然想起要给周劲换双新鞋的事，今天在城里挑挑拣拣翻到的那双大尺码的鞋底，就是给周劲的。
只是他不会缝，改日到了凤姨家，还得向她请教一番。
“先擦擦脸。”特意烧的水，那可不能浪费，付东缘扯了干净的布来，用水打湿，然后拧干，擦了擦自己的脸及脖颈，又放进水里重新打湿一回，拧干，递给周劲。
周劲脱了鞋，将有些不知该往哪放的脚踩在鞋面上，局促地放着。哥儿要他擦脸，他自是接过麻布就擦了起来，只是动作很不自然，这里擦了那里却漏过了，不是刻意求快，他一想到着麻布是哥儿用到过的，贴着布的手就有些不受控制。
付东缘在旁边监工，看到周劲擦得不到位，立刻要求他返工。
周劲只得局促着身子，再擦一遍。
将布洗净，收起，付东缘率先将脚伸入木盆里。
这木盆，用来一个人洗脚，那是绰绰有余，可一旦放人了两个人的脚，就显得有些拥挤了。
周劲看见哥儿已经将脚泡上了，而自己这双大脚，若是放进去，势必会挤着哥儿的脚，他就想寻个由头，出这间屋子，让哥儿一个人泡。
由还没找到，付东缘就注意到了周劲迟迟不放入举动，他将自己的一只脚抬起，示意周劲：“你放进来。”