其中一个孩子的母亲当场昏厥过去，另一个孩子则被紧紧地搂在自己的父母怀里，茫然而懵懂地不明白究竟发生了什么，为什么自己的父母会像天塌下来了一样悲痛。
转眼，便是献祭童男童女的日子。
按照图南的说法，他们会被放入燃烧的青铜鼎之中，由神明接引到天界。届时，他们会成为神明座下的童子，再不受人间的苦楚。
这套说辞自然安抚了人心，但李锦州却嗤之以鼻。
将孩子放进燃烧的鼎，就算神明不来接引，鬼差也会来接引吧。
北渚与这人相处了几日，发觉李锦州颇有些才华——好吧，这是南风给予的评价，因为李锦州总爱念些北渚听不懂的诗句——有时又用审视的眼光打量镇子上的人。当然，他也豪爽，有怜悯之心。对于镇子上的孤儿，李锦州会把自己的食物分给他们。
虽然神观里，图南也会分食物给百姓，但那点儿总是不够的。
镇子上的人听说来了个慷慨的傻子，竟都让自己家里的孩子来“讨食”。李锦州都来者不拒，将吃食分给他们。
南风若有所思地说：“难怪他身负真龙气运，这样的人如何不称王？”
人族太需要一个能改变一盘散沙局面的人了。
北渚对称王称霸这些不了解，他只知道，最近他比李锦州还要受欢迎。小孩儿们总爱来出现在他附近，哪怕是他赶也赶不走。
“你过来，我问问你。”北渚不胜其烦，坐在破屋的台阶上，招招手唤来一个露头露脑的小男孩，“你为什么总在我身后埋伏我？”
小男孩脸上挂着鼻涕，小脸灰扑扑的，结结巴巴地说：“不是，不是埋伏你。我们，我们肚子疼。靠近你，就不疼了。”
好吧，原来是将北渚当作药了。北渚无奈地只能当作看不到这群小跟屁虫。
南风却道：“不对劲。”
“怎的？”
“哪里会这么多小孩儿同时肚子疼？这几日，我发现有大人也常捂着肚腹倒在路边。这可不是巧合！”
北渚皱眉：“这么说，我也有印象。好像还有人死了，尸体被拖出了城去，露出的肚腹也是淤紫色。”
可惜镇子里每日会死的人不少，并没有引起多少注意。
南风扑腾翅膀，落在阶梯上，背着翅膀走来走去，小小的鸟脸上透露出严肃：“你不觉得神观中的神像很眼熟吗？我们曾经在之前的村子里见过。”
“是。前面几个无人的荒村，里面都有神观，且供奉的神明与这里的神明一样。”
南风沉默片刻，说：“如果祭祀神明真的有用，前几个村庄，为什么会变成十不存一的荒村？”
此话一出，北渚心头一震。
一个念头浮现在了他的脑海中。
“镇子里的孩子，齐齐肚子疼。还有那些腹痛而死的大人……他们都只有一个共同点……”