是他过于含蓄了，还是沈家娘子太迟钝？
便是真会错意，也不应该大喇喇地问出这种话。
意识到身旁裴简投来的诧异目光，晏元昭眸深如墨，面无表情道：“沈娘子误会了，桥下甘棠芬芳，晏某赏花而已。”
沈宜棠微笑，“那是我的不是，碍着晏大人赏花了。”说着，她向旁边走了两步，刚好将石碑完整地露出给他。
晏元昭微扬起头，不论女郎还是石碑，一概被他驱出视野。
裴简道：“这桥下的花哪有什么好赏的，还不如刚才亭子那儿的好。”
“正是如此。”晏元昭唤裴简的表字，“子绪，时候不早了，回主园吧。”
裴简尚未答，沈宜棠自然地接过话，“我也要回主园，方便的话，可否与二位郎君同路？”
“不方便。”晏元昭平静道，“男女有别，若与你一道，恐对沈娘子名声有碍。”
是担心碍着你名声吧，沈宜棠腹诽，但顶着沈家闺秀的壳子，也不好做得太过分，只得眼睁睁看着晏元昭转身欲走。
裴简嬉皮笑脸道：“沈娘子，不好意思啊，他这人就是个老古板。钟京不大，我们下次再见。”
沈宜棠含笑点头。
晏元昭走了一步，忽又折回身来。
沈宜棠眼睛一亮。
“沈娘子，你既是沈府中人，还请帮晏某给令兄沈司直带个话，叫他不要再躲我了，公事要紧，耽搁不起。”
言罢，兰裳轻拂，皂靴踏着地上星星点点的落花，真的走了。
晏元昭抛下的这句话令沈宜棠半天才回过神，她往石碑上一坐，两条腿晃晃荡荡地不着地，“小桃，我是不是搞砸了？”
小桃低眉耷眼地点点头，“从你跑到亭子下偷听的那一刻起，就开始砸了。”
……
沈宜棠自颐园回到沈府不久，宋氏便来关心她了。
沈执柔的夫人卫氏于两年前去世，按大周律令，妻丧三年内不可续弦，因而沈府主母的位子空悬，暂由长子沈宣所娶的宋蓁掌家。
宋蓁年未满三十，将沈府打理得井井有条，对沈宜棠关怀备至，是个极好的嫂嫂。
卫氏所出的两个女儿都已出嫁，余下一整进后院空荡荡无人住，宋蓁慷慨地全拨给沈宜棠。看她身边只有一个小桃伺候，就另从牙婆手里买来一个伶俐丫头，外加府里的一个干粗活的家生子，一并拨给她。
宋蓁还担心沈宜棠初来府里孤单，每日过来嘘寒问暖，陪她说好一会子话。
沈宜棠起初担心宋蓁问她过往经历，她稍有不慎便会露馅儿，但宋蓁几乎不提她在观里生活的事，只絮絮地给她分享京中女子的衣着妆容发式风尚，拿些文官家的轶闻逗她发笑，相处起来极是轻松。
“宜棠，怎样，颐园的花好看么？”宋蓁问道。
“好看呀，牡丹和海棠都美极了，我特意折下一枝海棠拿来给阿嫂簪发呢。”沈宜棠从丫鬟手里接过粉嫩花朵，亲手簪到宋蓁发髻上。
宋蓁拿来铜镜自照，嗔她，“你呀，逛个园子还想着阿嫂。”
“阿嫂对我这么好，我当然做什么都会想到阿嫂。”