灯火通明的金玉阁背街那侧，黑影接连从二楼跃下。
晏元昭乌靴点地，稳稳着陆。秋明落地时则发出不大不小的声响，掀起少许尘土，盖因他肩上扛了一个圆滚滚的麻袋。
他将麻袋放在地上，沈宜棠迫不及待地钻出来。
秋明不好意思，“沈娘子，多有得罪。”
“没事没事，谢谢你。”
沈宜棠拍拍衣裳上的灰，扶正头上微歪的发髻，小跑着去追走在前头的晏元昭。
秋明出门前，怕连舒准备的装李韬的麻袋不结实，多拿了一个，正好派上用场。
他边叠麻袋边纳罕，这沈娘子看着是极刁蛮的，怎么不仅没叱他，还好声道谢，不气不恼地就跑了。
沈宜棠追上晏元昭，几步路的功夫，她已重振旗鼓。两人隔着一臂之距并排走着，沈宜棠语声不停。
“晏大人，您轻功真好，从这么高的地方跃下，身轻如燕，毫不费力。”
“晏大人，您一出马，就把李韬逮着了，比家兄厉害多了。”
“把那两个赌坊的人丢在房里，真的不要紧吗？他们只是晕了，对吧？”
晏元昭不言不答，忽道：“你的声音变回去了。”
她的声线在与他讨论帕子时就已柔和许多，现在完全恢复本声，清圆如珠，脆亮如弦，在暖意溶溶的春夜里，像只流莺唱着欢快的曲儿。
因而他没叫她闭嘴。
“是易声茶的效力用尽了。”沈宜棠解释。
晏元昭道：“你也很厉害，又易容又易声，敢自己来赌坊，被我抓了还敢逃。”
沈宜棠谦虚，“不厉害不厉害，只是胆子大，以后也不敢胆大了。”
她想起一事，“晏大人，您是怎么看出我易容破绽的？”
晏元昭目光倾移，今夜明月高悬，小姑娘的脖颈纤润如玉。她易容也没忘给脖子涂黄，现在都擦净了。她没仰头看他，所以他看不到那枚红痣。
“不能告诉你。”他淡淡道。
时值二更，清夜初阑，风过柳梢。
本朝不禁夜，街衢上偶有阵阵人语声并杂响。晏元昭目不斜视，背手而行，步伐始终沉稳。
沈宜棠沉默一会儿，“晏大人，您是在送我回府？”
“嗯。”
“您真好，我与您不过初识，您就愿护我周全。阿兄躲着您走，是以小人之心度君子之腹，可您还愿意帮他。大周有您这样的官员，真乃大周之幸，百姓之幸……”
“晏某不喜欢听恭维。”
沈宜棠止了声，察觉晏元昭的声音不似刚才冷淡，增了几分温度。
果然千穿万穿，马屁不穿。
“晏大人，今夜的事，您可千万别和我阿兄说啊。我是翻墙出府的，也没给他抓到证人，关键今晚金玉阁还出了事，要是让他知道我在场，那就糟了。”
“沈娘子现在知道怕了？”
“怕死了！”沈宜棠点头如捣蒜，也不管晏元昭瞧不瞧得见，“阿兄严厉，肯定不会轻饶我，跪祠堂禁足还是轻的，他生起气来还会打我呢，藤条抽在身上可疼了。”
“没想到懦弱寡断的沈司直还会以棍棒管教姊妹，不过对沈娘子来说，也非坏事。”
沈宜棠脸蛋一垮，“您这是说我欠抽吗？”
晏元昭未答，沈宜棠觑他，发觉他嘴角微扬。
“我不管，晏大人，您笑了，我就当您允了。您监督朝臣，查核狱讼已经很辛苦了，小女子的这点儿事您别放心上，把我当个——”