拍得实打实，声响堪比她打蚊子。
晏元昭如松如竹地挡在她身前，宽肩将她罩得严严实实。
“臣没工夫陪殿下耍这种无聊把戏。”
说罢拉着沈宜棠就走，赵骞没有阻拦，他手还红着，脑筋还沉浸在“他敢打孤”的震惊里。
沈宜棠懵乎乎地跟着晏元昭走出假山。他步子大，一连牵着她走进假山旁的回廊深处。
沈宜棠小声道：“晏大人松开我吧，会被人瞧见的。”
好几个下人都看见他们俩了，四周还有些隔得远远的身影。
晏元昭放开她，责道：“沈娘子在我面前不是挺张牙舞爪么，刚才怎么没脾气了？”
面对太子服顺得和只小猫似的。
“因为您会对我心软，太子殿下不会。”沈宜棠委屈道，“而且我不想他欺负您。”
“那你就让他欺负你？”
沈宜棠没吱声。
晏元昭意识到自己失言，沈宜棠再胆大，毕竟也只是个官宦家的小女郎，怎敢违抗太子命令。
“您刚才那么对太子，真的没关系吗？”沈宜棠幽幽发问。
“圣上最近几次敲打他，他不敢对我做什么，不然就是挟私报复，麻烦更大。他现在只能拿势压人，在言语上占点儿便宜。”
更何况，太子应当知道李绶那本记录储君收受大臣贿赂的账本在他手里。投鼠忌器，赵骞再是怀恨在心，也不敢有大动作。
沈宜棠道：“晏大人谦虚了，他不仅没能在言语上讨到您半分便宜，手还被打红了，一国储君的面子都不知道往哪里搁。”
“你倒给他说上话了。”
晏元昭负手朝前走几步，庭中绿树稀稀拉拉挂着早熟的小果子，半粉半绯，像桃又像杏。
他信手摘下一枚，对呆站在原地的小姑娘招了招手。
沈宜棠听话地跑过来。
“伸手。”
她茫然地摊开右手，手心细白，仔细看能发现薄茧存在过的痕迹。估计是刺绣或者练字造成的，晏元昭想，她也有蕙质兰心的一面。
晏元昭把果子放她手里，“给你了。”
沈宜棠不明所以，用手帕擦了擦就往嘴里塞。
嚼了两口，又酸又涩。
“好苦，”她囫囵吃完，小脸皱皱巴巴的，“这又是晏大人给我的惩罚吗？”
晏元昭眼里笑意一闪而过，“我可没叫你吃。”
尝到苦味还要全吃掉，她是不是傻？
沈宜棠懊丧，“我不该吃的，除了那条您给我又拿回去的帕子，这个苦果子是您唯一赠我的东西，我得带回府供起来，怎么就吞下肚了呀。”
晏元昭又摘下一枚给她，“拿回去供吧。”
早夏的熏风温柔拂过，低垂的柳枝摇曳到廊下，搅乱一地浮光碎影。女郎合拢手心，杏眼里漾着灿灿清波，看着高自己一头的郎君。
“晏大人。”
“嗯？”
“您当初说勇敢不一定有好结果，我现在觉得，我离好结果越来越近了。”
郎君倾首，不着痕迹地嗅闻女郎身上的微醺酒香。
“还早，继续努力。”他道。