他瞧着欣慰满意。
“你父亲……”
话又说回到祁瑾言，萧护得闻这不好的消息，不由得长叹了口气。
生死无常，他一个做猎户的更能看得开些，但听着与发妻相关的故人一个接一个去了，心中不免还是一阵悲怆。
“凡是想开些，你父亲母亲只剩你这么个孩子了。”
萧护也不多会宽慰人，心却是好的。
“儿明白，只是父亲此去，儿便全然孤身一人了。”
祁北南将前世老家的人来纠缠的事情挑捡着说了几句，虽今事情并未发生，不过但凡他在丘县待的时间长些，老家的人定然顺着找过去，倒也不算他诓骗萧护。
“父亲才去，他们便如此，实在叫人寒心。儿如今无所依靠，冒昧前来叨扰了萧叔父。”
萧护闻言怒而拍桌：“祁秀才带你去了丘县，我当他们也便消停了，不想祁秀才去了，他们反倒是更肆无忌惮起来！”
“若叫我在，定让他们吃不了兜着走！”
祁北南道：“有萧叔的话，我宽慰许多。”
萧护道：“这一帮子人寻去丘县，你便该给我送封信来，我也好赶过去替你撑腰。”
祁北南道：“他们一开始似是为着奔丧前来，尚且说着好话，时日一长，这才变了嘴脸，也是我错信了他们。”
萧护吐了口浊气：“这事儿怪不得你，他们别有用心，你一个孩子哪里能够应付。”
祁北南见萧护有袒护之意，他方才将随身带着的四方木盒取出，转呈交到了萧护手上：“这是父亲临终前交待我定要带给萧叔的东西。”
萧护诧异路途迢迢送来的什麽，开盒一瞧，见着里头竟是一枚熟悉的云纹银锁。
祁北南转退后叩礼跪下：“父亲临终前与我说，若家里有甚么变故，便带了这物来见萧叔父；若在在丘县安然，便刻苦读书，不必上门叨扰，只待来时再和萧家结好。”
“昔日父母在世，萧祁两家定了婚约。儿今时年少寡弱，恳请叔父看在父母生时交情庇护。”
祁北南提出这要求，其实也没有十全的把握萧护会答应。
他爹在世时虽说过萧护人品不错，是个可托付的人。
可现在他年少，一没功名二没甚么银钱，投奔岳家，丈人不愿意答应也合情理。
更甚的或许见如此变故还有悔婚的念头。
于是他又道：“儿蠢钝，虽没甚么大用处，父亲在世时幸不曾落下过学业，只待丧期满，儿下场有信心能过院试。”
空口的承诺虽虚浮，却比什麽都不许教人舒坦些，不过祁北南的许诺也并不虚，他的确是有信心的。
“若三年后儿不曾谋得秀才功名，定自行离去。这三年间，读书吃用儿自行管着，只请叔父借片屋檐。”
祁北南虽有些空口无凭，可一席话却说的诚恳。
萧护听了祁家的旧亲上门闹事，祁北南大老远的过来，心里其实便有了些数。
他看着盒子里安然躺着的云纹银锁，与之相配的另一枚他还替小宝给保管着。
当年他与发妻在祁家，两家人喜悦的定下婚事，恍然已是好些年前的事情了，如今那些人去的去，竟已孤只他和祁北南一个孩子在了。
他看向地上跪着的少年，背脊直挺，眸光格外坚定，坚韧的不似少年人。