整整过去了两日，不断增大的搜查力量将疗养院掘地三尺，终于在疗养院东侧院墙上找到了一点蛛丝马迹。留在院墙上的半只脚印以及滴落在院墙外草地上的几滴血液。疗养院东侧是一片树林，再往东就是灞河了。搜寻队立即转移阵地，对树林进行全面搜查，但最终依旧是令人失望。灞河岸边留下的一块血迹已经发暗，这表明杀手早就渡河逃之夭夭了。疗养院院长和长安镇抚司镇抚使阴沉着脸站在灞河河边，却也只能望河兴叹。这一结果报到宫师那里，不出意外换回了劈头盖脸的一通怒骂。宫师命令长安镇抚司过河，继续追捕杀手，而灞河疗养院须再次增加防卫力量，务必做到万无一失。这话里话外的意思就是大概率还会有第二次暗杀。不用追捕杀手，疗养院院长的压力骤减，但随即又头疼起来。防卫方案改了又改，他却始终觉得还不够完善，防卫还存在漏洞。他有些焦虑地放下方案，抬头看看时间，心头一紧。居然已经过了晚上八点了！他连忙起身，快步走出办公室，离了疗养院主楼进入林间小道。每晚八点，他都要去看望那位小祖宗，不看一眼确定小祖宗的人身安全，他会无法入眠。小祖宗已经搬离了四号楼，新的住所只有身为院长的他、负责治疗的温首席以及宫同知知晓。尽可能缩小知情人的范围，也是为了尽可能保障小祖宗的安全。院长在林间小道上七拐八绕，确定没有人跟随，快速进入八号楼。其实八号楼距离主楼最近，但为了掩人耳目，他不得不兜兜转转绕上一大圈。院长的背影消失在八号楼后门，却丝毫没有察觉到树影婆娑间紧随其后的一条影子。院长上了二楼，快步走进“二丙”号病房。病房门关闭，那条影子恰好映在病房门门板上。关闭暗门，院长熟练地按下墙壁上的开关。头顶亮起一盏灯，照亮一条通往地下的楼梯。楼梯建在“二丙”和“二丁”两间病房之间，很隐秘，也很窄，只能容一人上下。院长小心翼翼地沿着楼梯下到一楼，转个身，眼前又出现一条往下的楼梯，他继续下行来到地下一层。沿着地底通道，继续步行大约五十米，却是又返回到了主楼楼下。院长又沿着隐秘的楼梯爬到六层和七层之间，推开楼梯间门，眼前出现一排没有标号的病房。他回望左右，没发现异常，终于是叩响了右手边第三间病房门。门打开，露出温柔的脸。院长扯出一丝笑意，进入了这间病房。“小金百户，恢复得如何了？”为了让金生水感受到自己的善意，院长笑出了声。“多谢陈院长关心，已经能模模糊糊看到一点光亮了。”金生水坐在沙发上，旁边坐着充当贴身护卫的温柔，两人几乎做到了形影不离。“呵呵呵，那就好，那就好！”陈院长是真心觉得开心，他现在每天做梦都希望小祖宗能够早日痊愈赶紧出院。“小金百户在这里住得还算舒适不？这里的条件确实是差了一些，但为了安全考量，还请小金百户迁就一下。”提到金生水现在的住所，陈院长还是很自豪的。这一层夹在主楼六楼和七楼之间，先前来时走过的通道是唯一通道，隐蔽性非常强，是他在建楼时坚持主张的设计。“陈院长言重了，我对这里的环境很满意。”金生水继续客套，他能感受到对方对自己隐隐的排斥。陈院长又尬聊了几句，充分展现自己的关切之后，告辞离开。他沿着原路返回，下到地下一层时，依旧没有察觉到缩在阴暗处的一团黑影。病房内，温柔锁好门，回到金生水旁边坐下，他心直口快，一坐下就开始抱怨。“这陈院长真是不知轻重，他难道不清楚他每来一次都会增加此间暴露的风险吗？还有，他每天都掐着这个点过来，傻子都知道他有问题。”金生水点头应和。这间病房位于主楼夹层，他被宫师安排在这里养病，就是为了利用常人的固定思维，出乎意料。然而陈院长好心办了坏事。“好在我已经能隐约看到物体轮廓了，估计很快就能出院，到时候我俩就都自由了。”“我可没有觉得不自由，你难道忘了我是主动申请做你贴身护卫的？你在安东干的事情深得我心，我决不会让你死在暗杀这种毫无价值的事情上！”金生水听得笑出声，好一会儿才停下来，问道：“那你觉得我该怎么死才算是有价值？”“可以死在战场上，可以死在与外敌的交锋上，这些死法都有价值，但是不能因为莫名其妙的内部争端而白死！”“哦？那你觉得暗杀我的会是什么人？”“大概率是苗家人，你千万不能放松警惕，苗擒虎的嫡子和亲侄被罢官可都是拜你所赐。”，！“就不能是北边的鼹鼠？”“呵呵呵，你知道吗？你在安东制造的风暴已经刮到长安。全国的鼹鼠都在鼠窝瑟瑟发抖，哪有余力来暗杀你？”“那皇室呢？”“永安公主再过一阵子就要接受大理寺审判了，皇室身处舆论中心，此时正是焦头烂额的时候，更没有闲心来理会你。”“说得在理！”“对了，这几日还会有一名己级异人来做你的贴身护卫，听说也是向宫同知主动请缨的。”“你认识不？”“认识，但不熟。”两人又聊了一会儿，金生水就在温柔的强烈要求下去睡觉，温首席交代过治疗眼疾需要保证充足的睡眠。温柔睡在外间，金生水睡在内间。月光透过做过隐蔽处理的窗户洒进房间，映在金生水遮眼的黑绸带上。一条阴影从外间贴着墙面迅速爬到内间屋顶的墙角，路过月光时，显现出色彩斑斓的底色。金生水仰面躺在床上，呼吸逐渐变得平稳。阴影依旧窝在墙角，纹丝不动。当月光偏转，逐渐洒满内屋时，墙角的阴影开始动了。阴影以墙角为锚点，在墙面上迅速膨胀拉长。静谧的月光下，一条水桶宽的斑斓大蛇现身墙面。光滑平整的墙面突然开始起伏起来，几个呼吸之间，斑斓大蛇就从二维变为了三维。粗壮的蛇身支撑着蛇头悬空对准金生水，不停吞吐着黑色的信子。似乎确定了猎物在熟睡，斑斓大蛇回缩起蛇头，一对莹黄的竖瞳满是冰冷和嗜血。下一秒，蛇头张开血盆大口，展露出一对巨大的钩形毒牙，咬向金生水。：（）甲子异种