晏宁又想起前不久李大人来周氏茶楼见她，言语虽委婉，但话里话外的意思都是希望她能尽快离开清河镇。她当时没有多想，以为是李恪寿数将尽，不想让曾经的朋友看着他的身体一天不如一天。修士永葆青春，在凡人面前的确残忍，晏宁叹息一声，趁着夜色赶到李宅，想悄悄查探一番。她先前也来过这座府邸，但和此刻截然不同。魔气氤氲散开，似浓重的黑烟盘桓在院落上空，遮天蔽月，甚至透着隐隐的血腥气。晏宁心道不好，她施了法诀为自己凝成水色结界，又瞬移到魔气最浓的地方，这里是暗室，更加森冷如冰，关押着李恪的嫡姐。晏宁想过无数次关于李静的下场，但和眼前所见相比还是不值一提。曾经对她作恶的女人被锁在樊笼里，形销骨立，血肉单薄，皮肤透着不见天日的白，面容松弛下垂，眼瞳黯淡无光，她透着疯癫，已不能称之为人。晏宁垂眼，不忍心再看。突然，身后传来稳重的脚步声，她回过头，撞入李恪漆色狭长的眸子里，深不见底。晏宁的指尖下意识握拢了佩刀，这小动作落在李大人眼里，令他自嘲地笑了笑。“宁宁，你别怕我。”李恪解下玄色鹤氅，露出里面绯红的官袍，越发衬得他的面容苍白，唇无血色，李大人有着文人的清瘦，又因沉疴显得病弱。他把带着寒凉露气的鹤氅搁在一旁，朝晏宁走近道：“无论我要做什么，你都在我的计划之外，我永远不会伤害你。”他声音沉冷，近乎低哑。晏宁的眸光再次落到青年的手背上，也看清了那道发黑的抓痕愈演愈烈，果然如展红袖所说，但凡被魔修伤到的百姓，也会逐渐魔化。李大人似乎已经药石无医。晏宁不经意蹙起眉头，想说什么又说不出口，李恪抬起尚算干净的那只手，想抚平她的愁绪，然而他迟疑了，忽地蜷起指尖，只肯让光影凌空落在少女的眉眼。李恪低声笑了笑，收回手后他拔i出了腰间的匕首，在晏宁惊诧的神情中，狠狠刺入他嫡姐的心口。发黑的血液溅了青年一脸。晏宁瞳孔放大，不可置信，又听李恪说道：“宁宁，倘若来日我也神志不清，敌我不分，甚至要残害百姓的时候，也请你一定，务必，像这样杀了我。”他宁愿死，也不想成为祸害百姓的罪人，不想用刀剑对着他曾经夙兴夜寐，殚精竭虑也要守护的民众。晏宁知道，文人傲骨永不妥协。曾经他文官执笔，想为蝼蚁求一线生机，如今李恪握起刀，实现儿时上阵杀敌的夙愿，还是为了让多如过江之鲫的平民能够幸存。在这位首辅大人眼里，他并没有高人一等，反而因为他来自乡野，要更加热爱这片土地，也愿意用热血浇灌和守护。李恪把匕首上的血迹擦干，塞到晏宁手里，他转过身，替他惨死的嫡姐合上眼睛，残忍又慈悲。晏宁却能够理解，如果不杀李静，她的痛苦永远不会结束，她甚至会因为魔气的日益壮大而冲破牢笼，继续危害更多普通人。晏宁垂眼，盯着掌中的匕首，她轻声问道：“李大人，能告诉我吗，你为什么会被她抓伤？”李恪抬头，昏暗的烛光落在他眼底，他像是认命那般笑了笑：“因为那一日，长姐她唤了我的小名。”长守，谐音长寿。很久没有人叫他李长守了。李恪打开牢笼的枷锁，同晏宁道：“兴许我不该心软的，但没关系，我本就活不长久，今日死还是明日死并无区别。”与其被动地等着沉疴发作，不如他主动一点，主动选择死在还算温暖的夏日，总好过熬不过寒冬。他一点也不喜欢过冬。李恪用白布蒙住了嫡姐的尸首，透过她仿佛看到了自己的将来，然而，一向懂权衡利弊的重臣，头一次执起刀剑，义无反顾地往外走，想尽他所能，多杀几个魔修。想最后一次守护他的百姓。李恪斩下衣袖，重新包扎他已经溃烂见骨的右手，再用这只手握起刀，只留下一个不算高大的背影，背对着他曾经的童养媳。虽然李恪知道，买童养媳是不对的，可他还是感谢晏宁出现过。感谢儿时这缕光，照亮他往后浮沉的人生，也是这缕光保留了李恪心底的善意，让他周旋在名利场也没有丧失本心。他可以不择手段，但不能颠倒黑白，更不能沦为魔修的棋子。他要带领清河镇的百姓，杀敌，守城！李恪最后说道：“宁宁，再见。”他要去做自己的将军了。