挂断电话不久，数支携带着专业设备的国际救援队进入沉船区域进行搜救。
时间一分一秒地过去…
在沉船事故发生的两小时后，随着越来越多附近的渔船报警，乘客家属们的群情激奋，嗅到风声的媒体大肆报道，政府终于承受不住国际压力，对外公布了皇后号因海上风暴不慎撞上珊瑚礁沉船的消息…
在多方压力下，相关官员到场露面，当地海警、水军一同出动营救被困人员。
海难事故的黄金救援为十二小时，这一夜，数不清多少双泪眼紧握双手，彻夜未眠…
第八小时，当现场拍回的图像第一次公开，发布会现场的家属们几乎是痛哭着瘫坐在地，只见巨大的船体如今只能看到一小片漆黑船顶，几乎整个呈倒扣式沉没在大海中心。
主持人在电视台上播报着：
“…截止目前，皇后号沉船事故已造成三十三人死亡，六十八人失踪…事故原因正在进一步调查中…旅游警察局正积极派人协助军方做好搜救工作，并协助办理涉事游客返程及遇难者家属前来普吉岛的相关手续…”
距离事故发生的第十二小时，船体在已经彻底消失在海面，搜救队与其说是救援，不如说是在打捞船舱里没有来得及逃出的遇难者遗体和漂浮的遗物…
六架私人雇佣的救援直升机在海域上空二十四小时的盘旋搜寻，近百名潜水员带着可下潜至四十米深水的专业设备，不放过一处的搜寻着最后的生命信号。
除了营救其他幸存者，他们目的也很明确，一个叫许塘的年轻男性，年龄二十五岁，身高一米七五，中国籍，脖颈后有中文纹身。
二十四小时…
失踪、遇难、幸存者的名单每时都在更新，只不过这艘载客一百二十人的豪华游轮，属于幸存者的名单一直停留在最开始坐上救生艇那二十八个人…
海水的昼夜温差极大，按国际救援案例，人体在浸泡零度以下的海水中最多几分钟，就足够失去生命体征。
四十八小时…
流逝的每分每秒像是成了凝结在空气中的尖刀，对周应川来说，白天和黑夜好像没有了分别，他眼前甚至是出现了大片大片的红色，他每呼吸一口，就像吸入了成千上万烧红的刀片，将他的五脏六腑一寸寸剜割…
七十二小时…
营救生命的救援行动基本可以宣告告终。
凌晨，周应川雇佣的国际救援队在一层船舱救出了最后一个堪称奇迹地、仅仅依靠着狭小气室得以存活的小女孩，小女孩年仅七岁，赶来的父母抱着孩子哭的跪倒在地上…
同时，他们还带来了一个极为沉重的消息。
——他们的潜水员在船舱二楼的杂物间发现了一具遇难者遗体，亚洲人，年轻男性，身高与提供信息相符，最重要的是颈后有纹身图案，但因头部遭受剧烈撞击，需要进一步辨认…
整整三天三夜，自从沉船事故发生，周应川没合过眼，男人的神经似乎在多日不眠不休的折磨、煎熬、痛苦中绷紧到了极限，只差分毫就要熔断…
他紧紧攥着那份夹着遗体照片的文件夹，力道之大几乎攥透纸背、刻出深深骨痕…
“不、不会是他…”
男人迟迟不肯、迟迟不肯翻开…
“周应川…你要挺住…周应川！！！”
佟杭云忽地高声惊呼，猛地扶住他的手臂，眼睁睁地看着周应川整个人近乎如崩裂倾颓的山一般，大口地咳出一滩鲜血…
作者有话说：
一切言语无法形容…周爹真的痛死了。