“老师，抱歉，刚才是不是吓到你了？不必当真的，我只是在开玩笑。”
“……玩笑？”
“是的，玩笑。”少年一边重复，一边扯动嘴角露出一个笑。那是个会让人联想到廊下霜花的笑容，纯粹、美丽并且脆弱，如同一个勉力支撑的幻梦，轻轻一戳就会破碎，露出下方的伤痕累累。
注视着少年故作无谓，苏睫又一次感觉到了喘不上气。
她很想笑着附和，说不要开这样的玩笑，老师真的相信了——但她根本做不到如此自欺欺人。她知道奥格斯特是认真的，他不是个会用这种事开玩笑的人。即便从身份上讲，她是老师，而少年还只是一名学生，但说到底，她也不过大他四岁而已。按联邦法律，十七岁的奥格斯特已经成年，是个能对自己的行动负责、也知道自己究竟在追求什么的人，她理当尊重他、认可他，以平等的态度对待他。
逃避解决不了任何问题，甚至只会令双方痛苦。
再也看不下去眼前少年故作坚强的样子，女beta闭上眼，深吸了一口气，再次睁开眼时，曾经软弱又充满犹豫的目光终于变得坚定。
“奥格斯特，来确认一遍吧。”她朝前走了一步，因为身高差不得不微微仰起头，自下而上认真地同少年对视，“你的秘密，是指你喜欢我？”
——是吗？当然是。可是，应该说出来吗，在老师曾明确为它感到困扰的时候……
金棕的眸子亮起了一瞬，又很快被迷茫与犹疑的云雾遮盖。少年的唇蠕动了一下，想开口将深埋胸臆的感情倾吐而出，却始终无法下定决心，挣扎间，只有那双揽在大黄背部的手臂不自觉越收越紧。
被抱在少年怀中的狗子因为感觉到不适，翘起的大尾巴胡乱拍打起奥格斯特手背，喉间发出一阵不满的“汪呜”。听到这声音，少年像触电般放松了动作，不再敢用力。苏睫也被爱犬吸引了注意，低头短暂地看了大黄一眼，又朝前走了一步，向少年伸出双臂。
“……对、对不起，我没想弄痛它。”
看到苏睫的动作，奥格斯特脸上迅速划过一抹惊惶。他急急道着歉，小心地把大狗塞进了苏睫手中。苏睫接住兴奋甩尾的大黄后，却并没如他所想的那样抱住安抚，而是弯腰松手，毫不留恋地把撒欢儿的狗子放归了地面。
“大黄，听话，自己回去。”
这句话用上了几分命令的口吻。大黄训练有素，当即仰头叫了一声，转身屁颠颠朝犬小屋跑去。
两人站在原地，一道目送大黄回到小木屋。待大黄安顿好，苏睫转过身，依旧仰头直勾勾盯着奥格斯特，脸上少见地露出了几分执拗，仿佛不得到一个回答不罢休。两人短暂对峙了片刻，终于还是奥格斯特率先缴械。他抿了抿唇，抬眸朝苏睫露出一抹如初春朝阳般干净又略显清冷的笑，对视的目光不再闪烁，充满了坦然与认真。
“是的，老师。我喜欢你。”
——面对直球应该怎么反应？
虽然这算是求仁得仁，但猝然遭遇表白，苏睫依旧不可避免地噎了噎。她又深深吸了口气，努力稳住胸腔不规律乱跳的心脏，才勉强让自己维持住体面，不至于表现得像个没经验的小雀儿。可女beta却并不知道，脸部不受控制的血管早已将她的羞赧青涩暴露无遗。
“好的，我知道了。”她点了点头，态度一本正经，很是官方，“谢谢你喜欢我。只是我在今天之前一直把你当作学生和朋友看待，从没往恋人方向考虑过，所以很抱歉……”
“没关系，不用立刻给答复也行！”奥格斯特突然开口，语气急切地打断了苏睫的话，金棕色的眸子像烧化的琥珀，浓浓的悲伤几乎要冲破包裹的薄壳流淌而出，“不需要给我答复。喜欢老师本身就是我的事，与老师无关。老师只要继续保持以前的样子就好。对我而言，光只是默默看着老师、守护着老师的笑，就已经足够幸福了，在这之上的事，我……我从没奢求过。所以，如果让老师困扰，老师尽管忘记这件事就好，我也会……好好藏起来，再也不让老师为难……”
越说到后面，声音越颤抖，苏睫甚至怀疑再这样下去，眼前的少年会忍不住哭出来。印象中的奥格斯特从来倔强而孤傲，横冲直撞，无所畏惧，她从没看到过他这样脆弱的样子。
“奥格斯特，我不是那个意思。”知道少年是对自己的想法产生了误解，苏睫再顾不得什么矜持不矜持，伸手一把抓住了奥格斯特的手，像今天下午少年安慰自己时那样紧紧握住，努力想把自己的心情传递，“我觉得，恋爱是一件非常美好、也非常公平的事，当它到来的时候，无论身份、地位、性别、年龄……每一个人都将受到它平等的眷顾，品尝到至高无上的喜悦与幸福。所以，你愿意喜欢我，我真的很感激，虽然我现在还没办法立刻把你当作恋爱对象，但是，如果有一份这么棒的感情来到我面前，我也愿意给它机会……”
“你明白吗？我并不是要立刻拒绝你，只是我还没做好准备，我需要时间来确定自己是否能同样喜欢上你……抱歉，我这样是不是很狡猾？连我自己都无法保证，相处过后就一定会选择你，即便这样，你也愿意给我机会的话……”
“老师，我愿意！”
手背骤然覆上另一只手，干燥灼热的温度透过薄薄一层皮，熨烫得浑身血液都隐隐发烫。苏睫直愣愣看着眼前骤然绽开的璀璨笑颜，那闪亮的金瞳，玉雪的冰肌，艳若朝霞的绯色，纯粹无邪的喜悦……
她觉得自己看到了天上坠落的天使。
作者有话要说：
抱歉，本来是努力想日更的，但是要食言了
之前一个多月，我每天几乎都要码字到24点以后，码完字我大脑会持续兴奋半小时到一小时，这段时间我会很难入睡，而我白天又要上班，所以我有一个多月都是凌晨一点甚至两点才睡着，每天只睡够五到六个小时，起来又要社畜。一个月后我的身体实在是负担不起了，也出现了一些不好的症状，我还要命！
所以以后我会隔日更，至于是一三五还是二四更就得看情况了。周六日还是会日更，谢谢支持。