而阿进的小女小慧，先天有疾，镇里大夫和附近小门派先后瞧过，只说时日无多，唯一的机会便是医修世家苏家这一年一度的抽签。
小慧今年又没抽中。
巧的是，抽中的人就在不远的另一个村子里。那人是家里的顶梁柱，一家老小要依赖她活下去，那女子听说抽中后，气色都好了，喜得逢人便要请客。
那女子阿进一家认识。她曾来阿进家做过客，喜欢灰进喜欢得不得了，临走还偷偷留了块碎灵石给它。
可是阿进现在要它用她的命，换小慧的命。
灰进也很爱小慧。
她的乳名是跟着它取的，她婴儿时期阿进夫妻忙，都是灰进在摇篮旁照顾她哄她入睡。
如果能用自己的修为和健康换小慧痊愈，灰进早就换了。
可是现在阿进要的是，用另一个无辜女子，另一个此时正充满希冀的家庭，换他的女儿，他的家庭……
灵兽单纯，这样的单纯偶尔在人眼中却显得残忍，因为它会恪守已知的是非观，如同一个不知通融的铁面官，让人甚至会怒骂它没有心。
灰进低着头。
一人一兽，如同两座雕像，沉默了大概有一整夜这么久。
阿进不再清澈的双目眼泪奔流，仿佛无穷无尽般，最后，不知从天光的哪一次骤明时起，就像是河流安静地干涸，又缓缓停下。
他拖着蹲得麻木的腿，迟缓地起身。
“我知道了，谢谢你，灰进。”
……
小慧死后，阿进变得沉默寡言。
灰进每天用玄力打扫小慧的房间，把她的遗物保存得干干净净，仿佛她生前一般，阿进知道了，只是怔了一下，便沉默地离开了，再之后便锁了那间房，极少过来。
灰进想，他大概是怕它太累。
可是它依旧每日给小慧的房间施一遍除尘咒，它觉得这是它唯一能为她和阿进做的事了。
其实近些年来，灰进的身体已经大不如前。
玄气入不敷出，经常使用超出自己能力的法术，又无人教它修养之道，先前被大小姐养得无比健康的体魄也衰败下去。
不过灰进并不在乎。它单纯地想，以前它要长寿，是为了陪主人长寿。而现在，它好像也没必要比阿进长命太多。
它想守护村庄，是因为它想守护村庄里的人，而这些人只是一群特定的人——曾经在它受伤虚弱时，不求回报对它好的人。
它其实并没有那么在乎村里的年轻人。他们的脸上透着愚蠢的活力和野心，却没有它喜爱的纯朴。
当然，若它活得比阿进这些人久一些，也不介意继续护佑他们的子孙。
他们希望子孙好，他们的愿望也是它的愿望，从它在这里安家以后便是如此。
灰进没有想到，村庄没能平和地等到那个时候。
村庄百年如一日的贫穷，没有任何修仙世家肯在此生根，是有原因的。几十年前大旱，这一年又发起了洪水。村里的田地都被水淹了，辛苦劳累了一年庄稼却颗粒无收，住在低处的几家，就连房子都没能保住。
村民们慌慌张张，来求灰进。
灰进有些为难。
若是从前的它，或许还有能力阻止一场洪水，可现在它的修为大不如前。更关键的是，他发现这场洪水并非纯粹的天灾，而是有一只水妖在推波助澜。
水妖为何要对付一个小村庄则要从两年前说起。两年前那水妖化形不久，变作美少年，四处骗姑娘和自己私奔，到了没人处便将姑娘吸成人干助长自己的修为。直到来到村庄，才掳走了第一个姑娘，就被灰进赶跑了。
灰进和水妖大战一场，水妖回去后修养了两年才将将好，迫不及待回来复仇。
而灰进当年也没讨到好，受伤后又不像水妖可以去肆意作恶增长修为，加上多年来的大小沉疾，竟是打不过水妖了。
灰进心里清楚，它就算去了，也只会落到被打死的结局，并且不会对阻止水妖有任何帮助。
水妖才生灵智不久，凶性未褪，没有任何悲悯之心。村庄没了灰进，它只会更加肆意地以洪水发泄，或许还会趁机抢夺村里的女子。
所以灰进没法帮忙。但灰进没法说。
它以为村民纵然会失望，但总能理解它的。
从前的许多许多次，它也没能满足村民的愿望，大家也只好去想别的办法，而不会逼它。