霍灵樨眼角抽了抽，看向霍凌川：“我……我不敢进去。”
霍凌川失笑：“席间顶嘴的时候怎么不知道怕了？”
他戳了一下霍灵樨的脑门：“平日脑瓜子这么灵活，如今又不好用了？”
霍灵樨那还来得及想这么多，只好抬眼望着霍凌川，不断忽闪着睫毛。
“我都能来找你了，”霍凌川见霍灵樨还是没懂，只好哭笑不得地说，“我什么时候在家里话语权这么大了？还能公然调动马车还有这么多人来接你？”
霍灵樨这才恍然，连霍凌川都不搭理，直接跑了进去。
“父亲！母亲！”
霍灵樨蹦蹦跳跳走进去，却被霍行舟一个回头呵止在原地。
什么情况？
霍灵樨吓得一个激灵，又不忘回头看向霍凌川，好似在问这是什么意思。
谁知霍凌川好巧不巧也和她以一个极其相似的姿势，顿在了原地。
他的目光同样在问，这是什么情况？
兄妹二人你看我我看你许久，霍凌川更是不解为何霍行舟能前后两副面孔变得如此之快。
沉默保持了好一阵，霍行舟这才走到了霍灵樨面前。
“出去干什么了？”他绷着脸道。
霍灵樨低下了头，嘟囔道：“去……私塾了。”
说这话时，霍灵樨心虚得厉害。
就这么一个呼吸的功夫，她已经做好了挨骂的准备，心道哪怕接下来是什么疾风骤雨，她都会老老实实接下。
就见霍行舟一个抬手，霍灵樨当即紧闭双眼屏息凝神，缩回了脑袋。
但响亮的巴掌没有再次传来，而是放在了自己前不久被打得生疼的面颊上。
霍灵樨本就吓得起了一身鸡皮疙瘩，还在霍行舟的动作下，进一步哆嗦了一下。
霍行舟稍顿，严厉的声音传来：“还疼吗？”
霍灵樨眨巴着大眼睛看回去，有些刻意地装作委屈道：“疼。”
仅一个字，霍行舟便红了眼。
霍灵樨有些意外，更有些手足无措。
也不知道是不是说得过头了，霍灵樨看着霍行舟红了眼的模样，心头一酸就赶紧站直了身子：“其实，其实也不疼了。”
霍灵樨纠结着抬起手，却不知该放在哪里。
她凑近了想哄哄面前的老父亲，但凑近了反而让霍行舟脸上被岁月留下的沟壑一下尽数闯入眼底。
心酸的感觉一下涌入霍灵樨心头，她竟然没有觉察到霍行舟也被时间磋磨，与“老”这个字渐渐画上等号。
“父亲……”霍灵樨嘴撇下去，“对不起……”
霍行舟没有落泪，但眼眶始终是红的。
这个生来活泼的小丫头，自幼便给家里带来了无数的喜乐，但也正因如此，全家人都在她的安危上牵肠挂肚。
霍行舟仍然捧着霍灵樨的面颊，哽咽良久语重心长地说：“虽不是第一次为人父，但父亲是真的……想要你能比任何孩子，多幸福一点。”
“父亲母亲又何尝不想陪你走到最后？”
“若真的可以，又何尝舍得将你交给旁人照料？”
“可父亲母亲……”霍行舟又哽咽起来，满目不舍地看向霍灵樨，“寻不到能陪你走到最后的办法啊。”
说这话时，孙蔼也走上来，牵起了霍灵樨的手：“灵樨，方才席上你父亲也知道做得过火了。”
“我们也是真的寻不到法子了，”孙蔼也是愁眉道，“我们总是要有离去之日的，你哥哥也不能护你一辈子。”
“若非担心你往后没有退路，你父亲也不会如此着急。”
想到席间的冲突，孙蔼又说：“那些说话不好听的宾客，大不了我们往后不来往了。”