焦祁眼瞅着大事将成，也十分欢喜，忍不住搓起手来。
没想到花竹的话还没说完，只听他继续说道：“不过我要在县衙里挑三个人，与我同去。”
沈安澜见棘手的差事有人愿去，自然应允。
随后花竹手指一点，“焦祁、蒋申、仲伟，你们三人与我同去。”
这三人正是刚才极力举荐花竹之人。
三人纷纷找理由推辞，沈安澜却不允，直接做主，让三人后天与花竹共同出城。
此事落定，花竹虽然杀敌八百，反观自身，却损失一千。
他出了这口气，并不在意自己的损失，随即出了县衙，磕了磕靴子上已经干掉的泥土，前往岳庙等方池。
这几日难得天晴，岳庙旁边有个中兴观，山门后的戏台上连摆几场大戏。
戏台搭得甚是豪华，两边还挂了一副楹联，上书：“顷刻间千秋事业；方寸地万里山河”。站在楹联下的人似乎也有千万，扶肩搭背、拥挤不堪。
花竹就站在这里等方池。
按理说，岳庙离临安府不远，方池应该比他早到，但此刻却因着戏台下面摩肩接踵的人，两厢谁也找不见谁，花竹的目光在人群中穿梭，忽然瞥见一个熟悉的女子。
花竹摇了摇头，他并不想要见到常淑芝。她是常玉的女儿，也是曾经花竹的婚配对象。
′看她打扮，今日应该是来这里看傩戏。
花竹见了她，想着要不要稍微躲一下比较好，不然等会儿真的碰见，两人都要尴尬。
花竹正在犹豫，就见她身边的丫鬟小厮都被人潮裹挟着冲散，常淑芝也被挤到了乐星堂门前。乐星堂是青楼妓女们供奉祖师爷的地方，大概她不喜与勾栏妓女扯上关系，平白沾染晦气，一步步往圣母池那边腾挪。
可是此时人潮拥挤，她挪出来的地方马上被其他人占满。最后不知哪位推搡了一把，人群一阵骚乱，常淑芝脚下一滑，身子不稳，一下子掉下了圣母池。
花竹从躲避她到眼睁睁见她落水，不过一眨眼的功夫。
他心中大骇，万没想到事情朝这个方向发展。再怎么说，常淑芝也与他有过婚约，花竹见对方就这么在众目睽睽下弄湿了身子，心知此事要不了明日，便会成为街谈巷语的笑料。
于是飞快脱了外袍，想着去救。或许捞她上来后还来得及给她披一件衣服，不至于走露了太多春光。
可他脚步却在飞奔两步后又急停。他意识到自己身份特殊，若此时去救，自己和常淑芝，恐怕只能成婚收场。
他不愿意入赘常家，常淑芝也不见得想跟自己成婚。
今日自己若是这样冲上去，反倒给两人都惹来麻烦。
犹犹豫豫间，就见常淑芝已经被一人从水中拖出，交给岸上另外一人。花竹定睛一看，岸上那个抱着常淑芝往街角走的，不正是方池吗？