被称作殿下的螭奴俯视着来人，冲他微微颔首：“起来说话。”
大周九皇子裴璟霄，乳名螭奴，本是今上最宠爱的幼子，世人眼中的天之骄子。“龙章凤姿，英武仁贤，金声玉振，龙脉嫡传。”是时人名士对他的评语。
岂料一朝遭人暗算，落难深山无人识。
而今朝野人尽皆知，九殿下已于去年春猎时坠崖身陨。
无人知晓他还好端端活在世上，除了他的几名心腹。
原本揪出暗算他的人并非难事，但此举若只能拉出一两个家奴充当替死鬼，在裴景霄看来，这结果便没什么意思。
何况，过早现身或许还会逼得幕后之人狗急跳墙，危及宫中的父皇乃至社稷安危。
于是裴璟霄索性将计就计，假死隐姓埋名于这荒无人烟的山脚下养伤，一面暗中积蓄力量，筹谋布局。
总有一天，他会拿回属于他的一切。
眼前猎人打扮的男子是他的心腹，南衙宿卫军统领葛荣。
“禀殿下，南山那伙山匪已悉数绞杀。”葛荣躬身言道。
“很好。”
“此外，遵照殿下部署，廖将军已接管京畿军权，我们手中的罪证也足以扳倒薛庭章，敢问殿下，是否开始行动？”
“葛荣，你忘了本宫对你说过什么？”
葛荣愣了愣，继而浓眉微锁，似在脑中搜寻着什么。
“真正的大鱼还未咬钩呢。”裴璟霄眯了眯眼，慢条斯理道，“出手便要一击必中，否则后患无穷。”
葛荣一顿，随即深深点了点头：“殿下所言极是，是属下莽撞了。”
“继续查，本宫要薛庭章全部党羽的名单。”
“谨诺。”葛荣领命后仍站着未动。
“嗯？”裴璟霄向他投去疑问的一瞥。
“属下派人暗中盯着花小娘子，发现她非但未放弃查案，近来还与宫中有所攀扯。”
裴璟霄听他提及花半夏，适才眸中的淡然一扫而空，抬起鸦黑细密的长睫，静静注视着葛荣。
他对花半夏隐瞒身份，起初是出于自身计划，后来欲坦诚相告，却得知了花半夏父亲的案子。
她父亲花成梁被猛虎咬伤，重伤之下又被打入天牢，乃至最后死在狱中，可说均是拜裴氏所赐。
倘若花半夏知晓他的真实身份会如何看待他？
一个打从开始便刻意隐瞒、用心不纯的仇家之子？
不知从何时起，这些疑问让惯于运筹帷幄、波澜不惊的他，变得患得患失，畏首畏尾。
本打算等到适当的时机再如实相告，可如今，随着花半夏一步步查案，渐次展开的真相，他对她欺骗和隐瞒，还有半路杀出的崔宴川……仿佛在二人之间不断砌起的一堵堵墙。
随着时间推移，终至形成一座错综复杂的迷宫，将两人分至两端，越隔越远。
“殿下？”
裴璟霄听见葛荣的声音回过神，进而注意到他话里有话：“你想说什么？”
“属下担心，照此下去，殿下的安危恐受波及，倘若因此暴露身份——”
“本宫自有主张。”裴璟霄打断了他，语气不似平时那般从容不迫，显得心浮气躁。
*
花半夏把驴车停在韩家院外，将小花驴绑在大门一侧的拴马石上，反身来到院门前。