选拔结果当场揭晓：花半夏和薛洋均被选中，此外还有几人被颁发了带有御马坊印章的信函。
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回家后，花半夏本想立刻对螭奴说进宫的事，却见他脸色似乎不太好，整个人显得没精打采。
她欲言又止，嘴唇翕动了两下，终究未能发出声响。
回屋煮了一壶清茶，这才将螭奴叫进堂屋。
“……我要进宫了。”心不在焉地饮了两盏茶，花半夏开口说，“今日参选御马坊坊使，有幸被选中。如此非但能让我们暂时避开追捕，还有机会面圣陈情。”
他神色越发黯淡下去，低眉默不作声地盯着手中茶盏。
“我想好了，不能再这么躲躲藏藏下去，要想扳倒薛庭章，唯有告御状这一条路。”花半夏又道。
裴璟霄点点头。其实在花半夏回来之前，他已从暗卫口中听说了此事。
即便戴着面具，他又怎会放心叫她一个人外出？
他料到花半夏早晚会走出这一步。
她不是会坐以待毙之人，所处状况越糟，越会逼迫她做出行动。
所以他才会一再催促葛荣加紧清理薛党。
但还是未能赶得及。
赶不及，却又不甘心看着她离开，走向危险的渊薮。
心痛、愧疚与无力感仿佛来自幽冥极寒之处的阴风，寸寸侵蚀着他，撕开血肉，直达筋骨。
可他又能如何？花半夏痛恨夺走她亲人性命的强权，他虽未杀花家人，他们却因他的家族而死。
对花半夏而言，出身已是他的原罪，何况还有之后的一再欺骗、隐瞒。
他亏欠花半夏的太多，也并无资格阻止她复仇，能做的只有尽力护她周全。
“何时走？”他问，声音低低轻轻，几个字已耗尽了他所有力气。
“五日后进宫，听候安排。”
裴璟霄置于桌面的长指，不动声色地紧紧扣进手心。
他不敢抬头看花半夏，内心汹涌着复杂的情绪，四肢却是一片麻木、冰凉。
花半夏望着他，没来由地便纠心起来，口中也泛起酸涩滋味。
她好像又抛弃了他一次，虽然明白自己走出了正确的一步棋。
出于安慰，她不由自主地想将手伸向面前的男子。
怎料指尖才一动弹，他忽然站起身来。
“螭奴……”
“我想一个人呆会儿。”男人的嗓音低沉沙哑，说着向门外走去。
花半夏张了张口，却未能说出什么。
她明白他心中的不甘、不愿以及不舍，但进宫是她深思熟虑的结果。
眼下已是箭在弦上，不可能再更改。
所以她只是静静望着他一步步离开。
看来这次她是真伤了他的心。
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白家楼二层听雨轩，裴璟霄抬手将杯中苦涩一饮而尽。
与薛党的明争暗斗走到这一步，正是水深火热时。
现下暴露身份便是前功尽弃。此事关乎太多人的身家性命，他不能这样做。