纳什垂头：“是，首领。”
北海在世人眼中是寂寥荒芜之地。
汹涌的黑海足矣吞没任何试图驾驭它的生灵。
但他们所见只是冰山一角，北海以东才是海异族领地，在被凿出镂空图纹的洞府宫殿之中，随处可见珠宝与当世价值连城的宝物。
但在北海，这些只是再朴素不过的饰物。
数百年前，海异族祖先与为数不多的族人因异常高大的身形，被视为“不详”、“罪人”，王族将他们驱赶到北海。
起初他们不知北海巨浪凶险，许多人在睡梦中被卷入深海，尸骨无存。
在众人尚未从悲痛中回神时，又一场突如其来的瘟疫降临，本就空旷的北海上空传来断断续续的哀嚎，犹如人间炼狱。
直到某日，一位僧人途径此地。
这位高僧，便是他们的恩人。
一只骨节分明的手缓缓打开朴素陈旧的锦盒。
里面只有一颗形似豆粒的种子，仔细看会发现，这是一颗袖珍的桃核，摆在它旁边的是雕刻着异族文字的鱼骨，译成外域文字便是。——云戈木。
这是他的名讳，也是父辈代代相传的使命。
云戈木合上锦盒，将其轻轻抵在额前，低声喃喃，古老的语言神秘悦耳，犹如信徒忠诚的承诺。
阿父将此物交给他时曾说过。
“受恩人所托……阿木，你要记住，当咒文再度现世时，便要将这万年桃种交给恩人牵挂之人，我族等待了数百年，便是为了那一天的到来。”
云戈木转身背上方才整理好的包袱。
“首领！”身后传来一声急切的呼唤，见他整装待发，来人立即慌了，“王！”
“……纳尔。”云戈木摇了摇头，缓步行至他跟前，“我要去外域一趟，在这期间，族人便交由你了。”
“王，外域凶险，我族已百年未曾踏出北海。”纳尔跪下，额头紧贴地面，“先祖留下的因果未解，王也未曾留下血脉，纳尔恳请王三四而后行！”
族人一般称他“首领”而非“王”。
一但称他为王，便是表明衷心，甚至愿意以死明志的意思。
“纳尔，或许是时候了该去外域了。”云戈木拍拍他的肩膀，“先祖从未放弃过回到我们原本的领地，即便只听见模糊的字句，我也坚信这一切都是恩人的旨意。”
“等我回来。”——花云间。
山中雾薄，人心晦涩。
自那日后，两人之间便像是隔了层什么。
齐晟并非不想知道对方的过去，但那股冲动终究被他遏制下来。
也许他开口询问，玄九不会隐瞒。
但如今还不到时候。
就像这盘中餐，火候大了焦糊，火候小了不熟。（）;