洛因的笑容无懈可?击，他点头回礼后才不?紧不?慢地开口：“的确是好久不?见了，布里克公爵。与上次相比，您的变化也很大。”
他像是话里有?话，又像是单纯地寒暄，只在眼神中透出?几?分?“你?自行体?会”的意?思。布里克白色的胡子微微一抖。
“啊，这位……是海姆家的二公子吧？”布里克又转向一旁的乔尔瑞克，“正巧，今天您哥哥也来了。”
乔尔瑞克冲他露出?个假笑，倒是一点都没客气：“我猜舍文·海姆先生应该并不?想跟我打招呼。”
自从海姆伯爵回到?王都后，乔尔瑞克的真实身世也彻底曝光了，现在谁都知道他与哥哥并非同母。布里克公爵在这里特意?点名“哥哥”两个字，显然是因为与洛因的一场交锋没占到?便宜，就想从他身边人身上找补，却没想到?直接被乔尔给撅了回来。
布里克公爵白色长须再次一抖，他保持着微笑，语气还是客客气气，但话里的意?思却让人不?适：“我原本以为您母亲对您的评价里，带有?了太大的偏见。但某些方面，她?还是挺中肯。”
至于评价了什么，想也知道不?是什么好话。
洛因抢在乔尔之前开口：“布里克公爵，您的消息滞后了，乔尔的母亲在他出?生后没多久就已?过世。海姆伯爵的正式声明竟然绕过了您吗？这真是太不?应该了，”又用所有?人都能听见的声音假装自言自语，“奇怪，不?是说那份声明连陛下的承认了吗？”
“呃……抱歉，洛因阁下、海姆先生，”为了不?撕破脸，布里克公爵果断选择道了个不?痛不?痒的歉，“我只是说顺口了，请原谅我的口误。啊～今天的品酒会上有?很多约克郡尝不?到?的美酒，请您尽情享用，我先失陪了。”
这样的品酒会，有?些人的确会商谈些正事，但大部?分?年轻人都是来增加社交机会的，所以布里克公爵一离开洛因身边，周围的男女就蠢蠢欲动起来。
“那是黑蔷薇公爵？果然如传闻中一样！”
“天啊，那张脸是真实存在的吗？不?会是用了什么魔法伪装的吧？！”
“怎么可?能伪装？如果有?这样的魔法，给我也来一打！”
“听说他才18岁，那岂不?是还没结婚？”
洛因一路走入会场，一路就有?人不?停凑上来行礼，但洛因只是一点头，再淡淡看过去?一眼，就没人敢在行完礼后继续纠缠，都是老?老?实实直接退到?一旁。
在洛因左侧，乔尔瑞克退后他小?半个身位，抬头挺胸。步伐、点头都带着某种特定的角度，只要有?人过来跟洛因打招呼，他就面带微笑看过去?，靠近洛因那一侧的手则微微弯曲放在腹前，远处乍一看还以为他挽着洛因手臂似的。
看到?他的人，只觉得他虽然十分?有?礼，但这套礼仪却……总有?种怪异感，但又说不?上来哪里怪，只能看他一眼，再看一眼。就这一会儿，至少有?一半的人都将注意?力从洛因身上移到?了乔尔那。
洛因随手拿起两杯酒，将其中一杯塞到?乔尔手中。看着他接过酒杯后也不?喝，只将杯子用三指托起，洛因忍不?住勾了勾嘴角。
“乔尔，放轻松点。还有?，你?……礼仪学得不?错。”
洛因从眼神到?语气都带着点调侃，乔尔整个人一僵，灰色的眼珠微微偏移了一下，之后状似无意?地抬起酒杯抿了一口，也不?再摆出?刚才那套怪异的礼数。
当然会怪了，因为乔尔那整套动作?，都是公爵夫人陪伴着丈夫一起，接待外宾时用的。这里的宾客普遍达不?到?被公爵夫妇一起接待的级别，没真见某位公爵夫人做过，所以才没第一时间将乔尔的动作?给联系上。
‘乔尔这家伙，现在明显我们自己才是外宾吧？’
‘不?对，我不?是应该先吐槽他以夫人自居吗？’
‘竟然被这家伙带歪了。’
洛因没好气地瞪了乔尔一眼，对方面上一脸镇定，但以洛因对他的了解，现在他内心肯定慌得一批，因为他的耳朵已?经红了起来。洛因真是好气又好笑，他有?心想替乔尔缓解尴尬，恰在这时，周围人的聊天声传入耳中，洛因隐约听到?了个熟悉的名字。
“乔尔，我刚才好像听到?有?人提到?了……玛莉莲娜·菲尔克斯？那不?是你?很喜欢的哲学家吗？”
乔尔瑞克：！！！！
看到?乔尔激动到?有?些失态，洛因善解人意?地拽着他的手，向着一个方向走去?。刚才他好像听到?有?几?个年轻女孩念叨着玛莉莲娜的名字，向着那个方向跑去?。
“等等洛因……我……”
乔尔瑞克还没说完，洛因已?经拉着他走到?了一群男女的附近。
“请问……哪位是……菲尔克斯夫人？”洛因看着面前的一群人，实在分?辨不?出?哪一位是他要找的作?者，因为这群人，哪一个都不?太像。
他话音刚落，所有?人的目光都朝一个方向聚集过去?。
“洛因阁下，请问……您是在找我？”一位极有?风韵的女子越众而出?，她?的声音里带着点不?确定，尾音却是习惯性?地上扬，给人一种无形在撩人的错觉。
那是位30上下的女性?，她?一头红发慵懒地披散着，眼睛蓝中带紫。平心而论，她?的五官绝对没有?艾琳漂亮，但她?明显比艾琳更懂得自己的每一个优缺点，以至于第一眼看她?只觉得不?错，但越看越觉得她?美得很高级。
玛莉莲娜·菲尔克斯——王都有?名的交际花，明明男女不?忌、老?少通吃，且是“私生女”出?身，却在王都上层神奇地有?着还算不?错的社交圈子。
在这个国家，私生子女的地位与婚生子女是完全不?能比的，但玛莉莲娜却做到?了堂堂正正站在高处。或许是因为她?爱出?书？也或许是因为她?血缘的其中一方，来自于某个她?也不?知道是谁的王室？唔……谁知道呢？
洛因看着眼前的玛莉莲娜，微微颔首算是打了个招呼。仅凭她?的红发，且眸色中带着一抹紫，洛因就不?会对她?太过唐突，毕竟红发、紫眸是诺曼皇室的象征。而她?姓菲尔克斯这个从没听说过的姓氏……洛因猜测她?也许是皇室的某房远亲？
看着对方被一堆少爷小?姐众星捧月，洛因压根就没往王室私生女、交际花方面去?想过。
但，这位，真的是他们要找的菲尔克斯？哲学家？会不?会是同名同姓？
“Emm……或许有?些冒昧，但请问，您是写《透过现象看人性?》的那位菲尔克斯吗？”