李林儿的磕头声愈发沉重地砸响在众人心头。
王珞沅沉默，最坏的事情还是发生了。
付锐的注意终于从洛生身上收回，他跨步到李林儿面前：“你是之前……那个农女，你快先起来，这是发生什么事了。”
李林儿不答，依然浑噩地重复磕头的动作。
杜珩渊握着剑的手一抖，移到不明所以的洛生旁边给他接上双臂，按着他看向王珞沅，眼底有乞求。
王珞沅抿唇，许久之后方才轻不可闻地叹息一声，拉起地上的女郎，示意杜珩渊跟自己走。
天际渐红，点燃了每个人的瞳孔，熊熊烈火中，众人似乎看到阿毗地狱里，扭曲嘶吼的恶鬼。
李林儿突然甩开众人折返时疾行的步伐，飞速向前冲去。
“阿嬷——”是李林儿撕心裂肺的哭喊。
洛生讷讷：“白日大雨，夜里便突起大火，这便是神罚吗？可是神为什么不罚作恶多端的付家人。”
欲朝火中奔去的李林儿被付锐死死制住，一遍又一遍地向神请罪。
杜珩渊立于王珞沅之侧，视线凝在尚显泥泞的土地上，车辙和脚印毫不掩饰地深深印在上面，仿佛在嘲笑他们的自作聪明。
火光中老汉或关心或担忧的浑浊双眼浮现在王珞沅眼前，她竟一时不知今夕是何夕。
“怎会毫无挣扎声响，竟是一人都未逃出？”洛生的话惊醒了李林儿。
“恶鬼，他们来了，他们来了，阿嬷让我快些去找神女求救，我就……是我跑得慢了，是我的错，神……”
王珞沅走到李林儿身前：“他们是谁？”
“他们，不是神派来的恶鬼吗？”
王珞沅执起李林儿的手，放缓了声音：“他们长什么样子？”
“他们带着面具，举着镰刀，啊——鬼！”
王珞沅闭了闭眼，放开她的手，顺着地上的车辙看向远方。
杜珩渊适时开口：“那边有什么，谁会从那边来。”
“恶鬼从那边来，不对，每次来收粮食的……”李林儿脸上血色尽褪，无力地瘫坐在地上。
王珞沅捏紧手中的衣袖，好像有些问不出口：“你说的恶鬼，来了多少人？”
“我不知道，啊，”李林儿尖叫，“他们只有十多人，只有十多人。阿嬷说那是神使，不能不听话，啊！”
付锐如遭雷击，怔怔呢喃：“本王以为的善举仁义，竟是朝百姓落下的铡刀。”
洛生：“你们付家人便是那祸端，付锐你别假惺惺的，真愧疚就以死谢罪。”
皎洁的圆月从一片云中探出头，旁边坠着一颗明亮闪烁的星，相伴着品味人世间的悲苦。
乡间的风放大了声响，搅动着炙热的火光，仿佛在庆贺这派地狱盛景。
“是我之过，”王珞沅朝着村子的方向屈下膝盖，双手交叠置于额前，深深地伏到地上，“是我私心作祟，为保一人，却葬送众人性命，连那人也不成保下；是我伸手拉你们出泥潭，却最后松手旁观，我本可以……”
王珞沅无力地想，本可以什么呢？眼睁睁看着对她心怀善意的老伯双腿尽失而躲在地窖里苟且偷生，还是看着杜珩渊和付锐二人被恶徒拖死，亦或是在一切发生之后将自己心中猜测悉数讲出，让村民背井离乡逃难？