“宫里最近有什么新动作吗？”鄂颜坐在闲雨亭里，透过倾泻而下的人工雨帘问贴身宫女金儿。
人工雨帘不仅可以降温，淅淅沥沥的雨声还能起到隔音的作用。
“听说张太妃想请玉颜天师进宫施功。”金儿回禀着从各宫安插的暗桩那里得来的最新消息。
“可怜天下父母心。鄂临要回来探亲了，她这是病急乱投医啊，不知根底的江湖邪术也敢信。”鄂颜笑了笑，语气有些惆怅。她是羡慕的。
她年幼时母亲就去世了，尽管那会儿父亲还是王爷，还没有三宫六苑。不过都一样，有个妻妾成群的父亲，失去母亲便同孤女无异了，尤其外祖父家也指靠不上的情况下。在那样毫无倚仗又处处险恶的环境里，她几乎没怎么经历过天真懵懂的岁月就开始了求生之路。她如今的地位，都是自己一点一点挣来的。
而有的人的尊贵与荣宠则是与生俱来的，比如她的姑姑鄂临。打出生起就被先帝爷和张太妃捧在手心里，哪怕先帝爷去世，当今圣上她的父皇对鄂临这个同父异母的妹妹虽说谈不上疼宠，但也从未为难过她什么。同市井传言不同，远嫁番邦为妃其实是鄂临自己的选择，并不是父皇记恨鄂临兄长夺嫡之事施加的报复。
“玉颜山庄那边有查出蹊跷之处吗？”鄂颜拉回飘远的思绪，眨了眨因思念母亲而微微湿润的双眼接着问道。
都城中的王孙贵女对那个苏白趋之若鹜，她却觉得玉颜山庄的出现透着不寻常。包括那个风靡都城的美颜神功，也透着邪术的味道。前不久义王府家宴上，她与受嬗婵所邀而来的苏白匆匆打了个照面，当时她就心下一凉。明明是八月盛暑天，她却感受到了彻骨的寒意。
那是一双没有任何温度的眼睛。她想，什么样的人会拥有那样可怕的目光呢？
打那以后，她就盯上了苏白的玉颜山庄。
可巧，苏白也盯上她了。
不过她是派了人暗中监视玉颜山庄的一举一动，而苏白却是自那日后便展开了对她的追求之势。那一封打通关结递进深宫的信件上，苏白对她极尽赞美之辞，一副若能得她青眼此生再无遗憾的卑微样，好似在义王府对她一见钟情了似的。
真是笑话。若说是一见钟情，那苏白当日在义王府的表现也太过冷淡了。
苏白忽如其来的殷勤，她怕是中了降头才会相信是出于真心爱慕。她还没有那么自恋，觉得任何见识了她的倾国之貌仙人之姿旷世之才都会爱上她。
那封信件更像是苏白回去以后权衡利弊后所作出的选择。说起来苏白也够自信的，是被都城追随她的人捧得失了心智吗？竟然觉得可以凭魅力征服她！可笑至极！愚蠢至极！狂妄至极！
让她纳罕的是，苏白想做的事是什么？又打算怎么利用她呢？
她作为今上最宠爱的女儿，要尊宠有尊宠，要美貌有美貌，从来都不乏追求者。见得多了，她打量一眼就能知道对方是为权为色为名还是真的为了爱。可是她看不透苏白，对方显然不是因为爱慕，可也绝非因为权色财名。
她打算再找机会跟苏白接触一下，探探对方的底。
金儿摇头：“没有。”
“什么也没有探听到？玉颜山庄的底细是什么？苏白此人生于何地长于何地都通通不知道？”鄂颜美目半眯，朝金儿挑了挑眉。如果连大央朝最厉害的暗探都探听不到任何消息，那便是最大的蹊跷。
金儿绞尽脑汁回忆了半晌，吞吞吐吐地道：“倒也不是什么消息也没有……据说，据说，民间有个大央朝十大美人的评选，苏白遥居首位。”
她说完有些后怕，这个消息真的是毫无价值。尽管自家公主殿下虽说恶名在外，待她们这些底下人却是顶顶的好，只是主子毕竟是主子，她不敢因为公主殿下的宽厚仁和而放低对自己的要求。
“嗯？”鄂颜皱了下眉头，想起那日义王府对苏白的匆匆一瞥，噗嗤笑了。
阿金不知道公主殿下在笑什么，也不敢问。兴许公主殿下是觉得这种事无聊至极吧，毕竟她家公主殿下是有大志向的人。
“真是山中无老虎猴子当大王。如果妄议皇家无罪，第一哪轮得到她？”鄂颜自信满满地摇了摇头：“苏白美则美矣，没有人气儿。人人都道那是仙气，本宫却觉得是戾气是死气是喷薄欲出的杀气！不过哪怕只论皮相之美，苏白在全朝至多至多也只能勉强排了个第三。”
阿金非常上道地问道：“公主心目中的第二美人是……”
“璃儿啊。”鄂颜慈爱地笑了笑。皇家没有真心，但她独独喜欢小堂妹嬗婵郡主鄂璃，不为别的。只因为她在王府艰难求生的那些年，人人都看低她，只有还是小不点的鄂璃愿意亲近她。小堂妹长得可爱嘴也甜，她在得势之前听过的所有夸奖的话，几乎都出自这个小堂妹之口。
落魄时听到的好话才是真心，得势后听到的好话全是恭维。
可惜啊，她家堂妹啥都好，就是眼瞎得厉害，偏偏迷上了那个妖言惑众的苏白。她对玉颜山庄那么留意，不得不说也有因为小堂妹的干系。苏白要真是危险之人，那璃儿就要小心了。
鄂颜拂袖起身：“玉颜山庄那边继续盯着，不要轻举妄动。”她还有更重要的事要处理，玉颜山庄那边暂时还不足为虑。
***
此时午后的玉颜山庄里，大央朝第二美人和第三美人并肩坐在湖畔的长石上。
对未来已经有了明确方向的苏白，打算处理一下与土味情话小能手——彩虹屁特级专家——大央朝第一花痴————嬗婵小郡主的情感纠葛。
俩人独处的时候，嬗婵安静了许多。不过安静并不代表安分，本来俩人之约莫隔了三尺左右的距离，在嬗婵一会儿一挪的小动作下，两人之间的距离越来越近都快挨上了。