他在她耳边叹气，声音中是十足的担忧。
“药效不好，又或者你比我想象中病得还要重些。不过没关系，我有的是耐心。这一切都是为了你好，你不会怪我吧？”
鼻间飘来一股若有似无的香气，她努力屏住呼吸，却无论如何也无法逃离。
“放心，我们已经把你救出来了。”圆脸刀客探过头，那张有些呆滞脸上露出一个笑来，声音中的笃定令人不安，“从今往后，咱们就是一家人了。”
巨大冲击连同脑袋深处那股昏沉一并袭来，她一头栽下床榻、陷入一片黑暗。
秦九叶觉得自己或许根本还没有醒来，她穿梭于光怪陆离的噩梦和比噩梦更加可怕的现实，拼尽全力才能保住一丝意识。
头上被划破的地方不知何时已被处理过、厚重棉纱包裹着药膏箍在头上，令她的脑袋越发昏沉，其间她断断续续醒来过几次，但往往支撑不了多久便会再次陷入昏迷。渐渐地，她失去了对时间的判断，只能抓住清醒的间隙，通过伤口愈合程度来判断过去了多久。
偶尔她借着那些人给她送饭的机会去听院外的动静，却一点声音也听不到。这个九皋城中曾经声音最嘈杂、风声最多变的地方，如今静得像一潭死水。
亦或者，整个九皋城都是如此。
她与邱陵的约定之日应当早已过去，但虞安王的人并没有出现在城里，说明事情向着最糟的方向发展了。她先前与许秋迟商议过对策，大家不会坐以待毙，但丁渺表现得十分从容、似乎并无败像，城中的情况或许比她想象中还要严峻。她猜测两方要么仍处于交手中，要么处于交手后的相持阶段，而不论哪一种情况，她现在的处境都十分不妙，因为短时间内许秋迟等人或许都分身乏术、无法来营救她。
丁渺似乎并不打算取她性命，最初的惊惧过后她也慢慢镇定下来，另一层担忧却难免浮上心头。许秋迟肩负邱家职责，不会因为她的失踪而自乱阵脚，但李樵绝不会对她置之不理。丁渺将她困在听风堂，此举确实不容易第一时间猜到，但也并不是完全无法探查。如今两三日过去不见一点动静，只能说明李樵自那日起便出事了。
她不想这样猜测，也知道这种猜测除对于她这个连床都下不了的废物来说，除了徒增焦虑再无其他用处。可她还是会忍不住地担心、焦灼甚至害怕。
丁渺在她的水和食物里下了药，她察觉后偷偷将吃进肚子里的东西吐出来，没想到转头便被发现，那圆脸少年叉腰站在床前，声音中满是不解。
“你不吃东西怎么行？先生说了，不吃东西人是会死掉的。”
她一言不发，只抿着嘴唇盯着地面。
“你、你可是在气恼我先前捉弄你的事？”他磕磕巴巴地在脖子上比划着，语气越来越急，“那是先生让我做的！我只是同你闹着玩的，我绝对不会伤害你！绝对不会，你要怎么样才肯相信我？你说、你说啊……”
圆脸刀客的手抓着她摇来摇去，指腹上的硬茧磨着她的皮肤，上一刻熟悉得让她想起那少年的触碰，下一刻又恶心得令她难以忍受。
“你……你到底把他怎么样了？”
她终于开口，声音因为呼吸的急促而微微发颤，她盯着对方那双呆滞的眼睛，想从中挖出一个答案。
但那双眼睛空洞无物，纯洁似孩童、又恶劣堪比魔鬼。
“你是问甲十三吗？他不是我的对手，以前不是，以后也不是。我能杀了他，但先生只让我将他引开，我便将他引到码头才动手。不过他伤得很重，就算我没有取他性命，他应当也活不成了。”
他很是自豪地宣告完自己的战果，许久也没等来回应，只能困惑地望着那个女子。
秦九叶觉得自己坠入了一个无边无际、时光凝滞的噩梦，四周安静得只能听到自己的心跳，每一下都砸出一个血淋淋的大洞。
有一瞬间，她很想放任自己的情绪，就这么在敌人面前崩溃大哭、嘶吼顿足，但她拼了命地忍住了，这种忍耐远比爆发更令她痛苦，她只觉得胸口一阵闷痛，一团火顺着喉咙向上燃烧蔓延，竟吐出一口血来。
“让开！”