赶车人不敢再劝，只得将速度放慢些。
前方山路回转，依稀有些异响传来，马车里的小公子不由得向前方望去。
“什么声音？”
片刻后，赶车人的声音隔着车帘传来，依旧是不紧不慢。
“回公子，不是什么要紧事，应当只是附近的山匪……”
“山匪？”那小公子的声音瞬间多了些兴趣，人也欠起身子来，“这一路走来，确实还没见过山匪，不如带上来瞧瞧。”
“这……怕是不合规矩。”赶车人的声音有些为难，末了讪笑几声，“腌臜小贼，怕污了您的眼。”
不合规矩，这当真是他这些年听过最多的一句话了。
不是危险不危险的问题，而是合不合规矩的问题。仿佛一切只要合了规矩，那便都是合理的，那便是能天长地久的。
手中搓着的核桃咯咯作响，小公子轻垂眼帘，再开口时已不容旁人质疑。
“规矩都是人定的。不过一个山匪，竟让你这般为难吗？”
他声音中并无太多诘难之意，可那赶车人闻言当即叩首请罪，马车外不知何时多了几个全副武装的大汉，不过片刻便将一个脏兮兮的人提上了车来，供那车厢里的人“赏鉴”。
这“山匪”似是方从土里挖出来的一般，浑身上下都灰扑扑的，脸上有些血迹，头发也很是散乱，两条腿因为力竭的缘故不停打着摆子，唯有双眼睛亮得吓人、滴溜溜乱转，屁股还没坐下来，第一件事竟是从车窗钻出半个身子，抬手便将车厢四角上的铃铛拽了下来。
守在车厢外的赶车人一惊，当即怒声斥责。“山匪”却恍若未闻，只攥着那铜铃靠近了车中那小公子，一开口竟是个女子。
“铃音招鬼，兄台没听说过吗？”
她的声音透着鬼祟，此时又身处穷山恶水之处，但那小公子却没有流露出半点惊疑，反而颇为感兴趣地点了点头。
“早就有此听闻，凡是被恶鬼附身之人可日行千里路而不知疲惫，只受铃铎之音感召驱使、奇诡玄妙非常。此番有机会亲自辨一辨这传言是真是假，又怎能错过？”
行夜路之人最怕撞鬼，这人倒好，竟巴不得有鬼找上门去。
浑身脏兮兮的“山匪”愣在原地，未察面前之人突然出手，竟掐住了她的脸蛋，捏了半晌过后颇有些失望地退开来。
“既不是山匪，也不是恶鬼，未免无趣了些。”
他说罢阖上眼帘，五根手指有些无聊地继续搓起核桃来，他对面的女子却揉了揉脸颊凑上前来。
“公子为何要行此路？你难道没发觉吗？这山林间莫说一辆车驾，就连一个活人也见不到。”
那小公子沉默片刻后，托着腮、歪着头开口道。
“我同家里人闹了些别扭，负气之下一走了之，正巧听闻那九皋城遭了难，便顺道过来看看。你说这里没有活人，那你又是何情况？为何在此地徘徊？”