同那狼心狗肺、六亲不认的司徒家不同，杨姨是个坚韧善良的女子，待她像亲生女儿一般。当年村中赶上旱情，家家户户没有余粮，她年纪小又体弱多病，几次快要夭折，是杨姨将金宝放在一旁，进山挖了三天的野芋头救活了她。
可惜老天总不让好人长命。她二十岁那年，杨姨生了病，没捱到春天就走了。
司徒家人本来就不喜欢杨姨这个出身平平的媳妇，家中又不缺个傻儿子，那唯一有些威慑力的大舅哥死后没多久后便彻底划清了关系，之后杨姨一死，金宝更是再无亲故，唯一能依靠的人便是老秦，秦三友不由分说便将他塞到了果然居，美其名曰“给她帮手”。
那时的司徒金宝还不是如今的模样，因幼时寄养在姑母家，身穷志也穷，躺废了的身体都担不起二两米，偏偏又养出一副自怨自艾、破罐破摔的坏脾气，后来回到母亲身边也没改过来多少，秦九叶为此没少和老秦争执。
可争执归争执，她就是看在杨姨的面子上，也不能放任金宝不管，而老秦似乎也有些理亏，常常吵着吵着便不肯多说，只说他是挚友之子，无论如何也要关照。秦九叶也曾试图说服对方，让金宝进城找份正经体面的活计来做。但老秦显然比她更了解金宝的秉性，知道对于一个有些窝囊的乡下少年来说，那城里并不是金银窝，而是吃人的地方。
后来秦九叶也放弃了同老秦理论。一来她独自生活确实寂寞，二来果然居确实是需要人手的。她做工的条件太苛刻，许久也招不来工，如今这个既然送不走，她也不想浪费时间再挑三拣四了，留下金宝细心调教一番，也算是还当年杨姨的恩情了。
好在这些年金宝做事终于有了些起色，因为心系那老方家的二女儿，整个人也上进了些，或许将来离了她也能混得不错。
而她自己，也早有一番打算了。
秦九叶认真看向秦三友，抬手将对方袖口沾着的一点面粉拍去。
“再等等，再等等我就能攒够银子了。三个月……不，一个月，就一个月，你等我把城里那处宅子买下来，到时候你想在这城里做什么我都不会管的……”
一个月时间，她就不信她治不好那苏家二小姐的“顽疾”。
秦三友闻言却执拗地将手背到了身后。
他实在太了解“财迷心窍”的秦九叶了。就算她不说，他也能猜个八九不离十。
“我就知道，你是看上了人家的金子才不自量力要来苏府问诊的。”他有些无奈，似乎在纠结些什么，片刻后终于说出心底的担忧，“这苏府不大对劲，你寻了机会，赶紧离开吧。”
他不说还好，这么一说，秦九叶想到那苏二小姐诡异的病症，更有些好奇了。
“哪里不对劲？你倒是说说看。”
秦九叶之所以年纪轻轻便能在医术上有些成果，一来自然是刻苦，二来是离不开她那喜欢钻牛角尖的性子。
老秦知道这篇不能轻易翻过去，又垫着脚听了听四周动静，这才俯下身低声道。
“你可知道，我是顶了前面人的位子才进到府中做事的，可来了才听说，前面那位原来不是做活不利落让人撵出去的，而是自己离开的。”
苏府是大户人家，架子拿得高、自然不会亏待下人，虽说送菜和帮工不是什么油水多的差事，但也不是什么人都能进来做事的，何况东家愿意给个在城中落脚的地方，很多人都求之不得。再者说来，如今这世道，人人都想安稳度日，若非遇见了什么确实可怕的事，断然不会自请离府的。
“可是遇到了什么事？”
秦三友摇摇头。
“人都走了，我问谁去呢？不过这些日子我留了心，确实发现了些不对劲。其一便是我每日进出送菜，都是要走这府苑后门的。后门不通内院，为了方便下人进出都是不落锁的，可不知为何，这苏家入夜后七道府门全都落锁，任何人不得进出，直到天明。”
这苏家问个诊都如此多的规矩，想来平日里也是如此，倒也不稀奇。
秦九叶不以为然地点点头，继续听了下去。