秦九叶的目光从那些灰败绝望的脸上一扫而过，先前明明已经耗尽的气力突然之间便回到了身体中。
她扶着双腿站起来，一字一句地说道。
“我能救大家。只要让我出去，我一定能救大家。”
桥洞下一阵静默，那些人惊疑不定地望着她，似乎看到一个正在说胡话的傻子。
老薛头叹着气望向她，眼神中甚至多了些怜悯。他觉得这一脸病容、身板子看起来没有二两肉的女子，是被这场灾压垮、得了失心疯，一旁妇人见状也凑上前来劝道。
“你是哪家的娃娃？家里其他人呢？那邱家人都没能管得了，你一个女娃娃又能做啥？”
“现在在城中走动无异于自寻死路啊，不如还是同我们一起躲一阵吧。”
“这是我家闺女的鞋子，你先穿着，缓一缓后赶紧找个地方躲起来吧……”
附和声不断响起，秦九叶张了张嘴，心中憋了万千话语此刻却一个字也倒不出来。
她想说她不是自寻死路的女娃娃，她是果然居的秦掌柜，是解开秘方恶疾的医者，是勘透野馥子之谜的第一人。
城南沦陷、城外封锁，就算丁渺死透，他的那些死士也会把守在通往城北、城门的各个巷口、各条河道，她若不能尽快从城南脱身，迟早还是会被抓回去，而这一回，只怕她再不会有机会逃出生天了。
但她要说的一切都与眼前这些人无关。生死这座大山压在每一个人身上，她没有资格和立场要求旁人为她牺牲。
她收下了那双草鞋，牢牢系在脚上，最后对着那些彷徨的身影行礼拜别道。
“我知晓这条路不好走，但我必须要走这一趟。城中如今不太平，诸位还请多保重。”
她说罢，拖着脚步转身离开。在短暂与外界重逢之后，她又将一个人踏入浓雾之中，去面对属于她一个人的命运。
“等下，我怎么瞅你有些眼熟？”妇人有些迟疑的声音在她背后响起，随即有人拉住了她的衣袖，“你是、你是守器街的那个？”
妇人说罢，她家汉子也凑上前来，眼睛不由自主地亮了起来。
“是卖回春汤的那位，错不了！”
“我说呢，怎么瞧她有些面熟。瞧着比那时候还瘦了些，这才没认出嘛。”
学医十数载、自立门户开设药堂五六年，这是秦九叶第一次被人当街认出来，虽然头上顶的不是果然居掌柜的名字，只是个倒卖回春汤的无名小贩，但她仍激动得哽咽许久，随后点头道。
“是我，是我。”
虽说那回春汤的滋味不错，但仍有人质疑，这质疑中又包含期待。
“你说你能救这城里人，可是真的？”
“怎么个救法？”
如何能救九皋城中的人？这个问题绕不开有关秘方的一切。