“用的盐炙法，黎州城带回的细盐，选的也是个大饱满的果仁。”杜槿利落回答。
“盐炙？为何不直接火煅？”
“盐砂仁可减其辛温，温而不燥，更适宜孕妇。我原是做给同村妇人安胎用的，多了不少，所以拿来卖钱。”杜槿侃侃而谈。
那掌柜收起轻视之色，“我从未听过此法，想来也是你家传？”
杜槿面不改色点头道：“正是。若是掌柜另需要火焙砂仁，我也可按掌柜意思再炮制一批。”
药铺掌柜又问了其他几类药材的处理情况，打消了心中疑虑，行礼道：“在下姓潘，杜娘子这边请。”
“有劳潘掌柜。”杜槿随他进了内室。
“砂仁每两三文，三七多了道盐炙，每两作四文，天麻倒是少见，每两可八文。”潘掌柜挨个报价，那伙计在一旁有条不紊地称重。
打完算盘后，潘掌柜报了个总价，“一共一两又三百二十文，杜娘子可接受？”
杜槿欣然同意，利索与掌柜的交接货物，带着新鲜出炉的银子离开了。
“二十来斤药材，还是辛苦炮制过的，只卖了一贯钱，能换半石新米，连一亩田税都不够。”待从药铺出来，杜槿苦笑摇头。
“为何不与他们议价？”商陆疑惑。
杜槿摇头，“县城人口少，他们铺子也不需要太多药材。你看那铺子里，药柜药锅都十分陈旧，掌柜的也只是细麻布衣，恐怕铺子并不富裕。”
“担心他们出不起高价？”
“既然知道出不起，又何必伤了和气？青阳县可就这一家药铺。”杜槿眨眨眼，“幸好没带重楼和那株紫芝来，青阳县收不了这些名贵药材，还是得另寻销路。”
青阳县，牙行。
“城北周员外修家中花园，需壮劳力二十人，短工每日八十文！另包一顿饭”一管家模样的男子背手而立，对熙熙攘攘的人群放声道。
“官人我来！”“我每日只需七十文！”“那我只要六十文！”人群蜂拥而上纷纷自荐。
在场的都是些晒得黝黑的农人，从十来岁的半大小子到四五十岁的佝偻老汉，在太阳下晒得满面通红，浑身汗湿，额头上滴落豆大的汗水。
那员外管家挑挑拣拣带走了一批人，后面又陆续来了些零散活计，工价甚至压到一日五十文。
“这可不是办法！一日五十文，干到明年也凑不齐粮税。”莫大岭急得原地转圈。
何粟啐了一口，“还挑剔呢，你先找到工再说。在这儿站了半日，人比活儿多。”
“方才那波人也是举村来县里，地里同样受了灾。他们离县城近，说昨日工价还有一百文。”赵方平打听了消息回来。
“附近不少村子都受影响，工价恐怕还要继续压。”莫大岭一听更加忧心，一日五十文，还是些重体力活儿，没几个钱还容易干坏身子。
青山村众人抢不到活计，只好蹲在墙根下继续等待，不远处白河村青壮也聚在一起无所事事。
李蔓娘见杜槿回来了，问道：“杜娘子，你那药可卖出去了。”
“三十斤药材，卖了一两多点儿。”杜槿点头。
李蔓娘一脸羡慕，“能卖出去就很好了，我刚去瓦子旁卖菜，谁知整条街上都是乡下来卖菜的妇人，连个鸡蛋都没卖出去。”
杜槿思索片刻，“那菜蔬鸡蛋如今是什么价格？”“鸡蛋一文一个，菜干一文一把，大家都这么卖。唉，我面皮薄，半天也没敢张口吆喝。”
“无妨，实在不行就留着自家吃吧。”杜槿安慰，“这点儿铜板也不够缴税，贱卖了心里还不舒坦。”
正说着，牙行里一阵骚动，又有人来招工，众人纷纷挤上去。
一严肃仆妇正与那牙婆道：“我家招帮厨四人，要干净利索的妇人。”
杜槿忙拽起李蔓娘，两人穿过人群挤过去，“嬷嬷，可是要厨娘？”
那仆妇嘴侧皱纹极深，颇有威严，挑剔的目光在杜槿二人身上扫过，那仆妇露出满意之色，“看着还算伶俐，你们可有相公？”
杜槿指着不远处的商陆，“我们跟着相公来县里找活儿，户籍在青山村，都是平民。”
仆妇点头，“只是临时帮厨，报酬每日一百文，包两餐饭食。只是要连续做十日，且需宿在府内，你们二人可能满足？”
李蔓娘满脸欣喜，正要点头答应，却听旁边传来一个熟悉的男子声音，“她可不是什么正经妇人，请回家去可别糟蹋了屋子！”