片刻后，沈舟收拾好推门出去。便看到刘氏坐在墙边上，正在用勺子搅拌着什么。他耸耸鼻子，走了过去。“娘，你起这么早熬猪皮啊？”刘氏转头看了眼沈舟，好笑道：“平日不就这时辰起来，哪早了。”她伸手挥了挥瓦罐里不断冒出来的烟雾。“你过来看看，这能行不？”天色不算暗沉，泛着灰白。沈舟凑过去看了看，又接过勺子搅拌了下。“娘，你这熬了半个多时辰了吧？”勺子舀起来的液体已经有些粘稠状，不似清水那般流畅。刘氏点头：“是有了，这成没呢？”“早呢。”沈舟笑了笑，“娘，这水多着呢，不必一直看着，先去吃早食吧。”刘氏一听，知道还没好，也不在这守着了。应了声，往里面塞了根木头，便去了伙房弄东西。吃过早食，沈舟回房读书。估摸着差不多了，才放下书出门。刘氏心里惦记着那熬煮的猪皮，今日一早便没有去忙事，留在家里不时查看情况。沈舟出来时，她正准备打开盖子，看看熬煮得如何了。沈舟一看，连忙过去接过勺子。“娘，这一锅行了。”猪皮有两斤，小火熬了差不多三个小时，里面的胶质已经完全出来了。刘氏点头，高兴地去伙房拿了滤布和汤碗来。沈舟拿起放置在一旁的抹布端起瓦罐，把里面的液体和猪皮全部倒下。“娘，你去洗个手，把这布拎起来让它往下滴快些。”“好。”刘氏按照沈舟说的，去洗了手，过来一拎滤布，里面的胶质液体快速往下流。沈舟把瓦罐放下，去伙房把一直温着的热水倒了进去。小火并未熄灭，一会还可以继续熬煮。可以煮出两道胶。过了会，眼看滤布里的猪皮没有那么烫了。刘氏用手把剩余的液体挤出来，又用刀把滤布里面的猪皮全部切碎后，放回瓦罐里继续熬煮。第一道胶弄了大半碗。沈舟端到了通风阴凉的地方放着。眼看没他什么事，跟刘氏说了声，便回房继续看书。看了没一会，他起身把桌面清理了下，找出画纸，准备画画。刘氏透过窗户看过去，见沈舟微微弯着腰，正专心地拿着笔在纸上作画。不由动作也放小了。她看了看瓦罐里的水，又看了看火势，添了些热水进去后，便去了屋后摘今日要煮的菜。大牛几个小孩被陈氏和李氏带去村口树下玩了。现在还算闲时，两人一边看着小孩，一边缝补衣服。天气热，村口宽阔，又有树荫，是个凉快地。不少妇人做完事，便会拿着要处理的菜，或者女红过来。一边说话，一边做事。这会，便有人搬着凳子坐到了陈氏和李氏旁边。陈氏和李氏偏头一看，立马对视了眼。妇人像是没瞧见一样，笑道：“舟小子什么时候回学堂呢？”陈氏手上针线来回穿梭，淡笑道：“快了，也就这几日了，劳您挂心。”妇人是村里最爱说八卦的人，东家长西家短的。经她嘴里说出来的话，都是添油加醋过的。这边话是这样，到了她嘴里，可就变了样。陈氏和李氏可不想在这人面前说太多。妇人视线从陈氏身上，看到李氏身上。“听说前两日舟小子下地，把手给伤了？”见陈氏和李氏不回话，她倒是自然地把话接了。“也就是舟小子手嫩，想来是没下过地几次，等下地多了，自然也就不会疼了。”她看向一旁玩耍的大牛，二虎和大妞。一边择着菜，一边道：“大牛明年就能下地了，陈氏你呐，也轻松了。”陈氏抬头看了这人一眼，笑不达眼。“吕氏，你倒是好，家里两个儿子三岁不到就下了地，到现在三年过了，也是熟手了。”“昨儿我还听人说，说你啊，可享福，两儿能当个大人使了，你可比我松快呢。”她忽略妇人略微难看的脸色，看向大牛，神色温柔。“我就没那么好了，大牛他小叔疼他，日日教他念书，我瞧着还有模有样的，怕是随了他小叔。”“以后啊，估摸也是手生的人呢。”李氏听着，瞥了眼那妇人，笑道：“手生有手生的福，你瞧我这手，可不就是手熟才变成这样的。”李氏二十不到，从小就做农活的双手已经变得很粗糙。上面还有薄薄的茧子。吕氏一看，正想说什么挽回一局，陈氏的话却让她愣住了。“呀，我瞧着你手好似好了不少，可是悄悄涂了小叔给二虎买的面脂？”“面脂？”吕氏看向李氏的手，瞧着似乎还真滑嫩了。李氏笑了笑。“小叔孝顺，给娘买面脂的时候，还给大牛和二虎大妞他们买了，我这给二虎涂脸时，剩下的就抹了手，没想到这以前弄出来的小口子倒是变浅了。”，！吕氏听着心里直泛酸。她家小叔子做的活还没她两个儿子做的活多。没那富贵命还天天懒着，就让他们这二房的死干活。以前她看着沈家这瘦不拉几的两妯娌，倒是觉得自己日子还算不错。婆婆虽然偏心，但也不敢在伙食上克扣。一月里也能吃上两顿肉。可现在听两人这么一说，她便有些坐不住了。“舟小子这么好，是不是担心家里人有什么想法呀？”她叹了口气。“我听说那欠债可是欠了不少，地都卖了，这以后啊，你们可咋整呢，还得供着读书呢。”吕氏爱说八卦，但这并不是说她完全没有脑子。她话里话外都在替陈氏和李氏着想。“前阵子我还听说族长要把舟小子的供读停了，唉，可是难了。”陈氏和李氏沉默地对视了眼。等吕氏感叹完，陈氏才开口。“其实也不难，都是一家人，也不去计较那些，记得好就行了，哪还记坏呢？”李氏附和道：“确实，先苦后甜，好日子还在后头呢。”吕氏本想说两句，可想到沈舟还在读书，并且还是要参加科举考试的那种。顿时，也没了唠嗑的想法。“突然想起家里还有事没做，我先回去看看，等闲时再过来与你们聊两句。”吕氏起身，抱着盆，拎着凳子快步离开了。陈氏和李氏摇头笑了笑，继续低头干活。：（）科举：启禀皇上，状元郎又发疯了