又嘱咐了库珀几句，亚历山大朝着铁匠的窝棚走去。
窝棚，或者叫“铁匠铺”里面热火朝天，蒸腾的热气之中，一个矮小壮硕的身影正在挥舞着手中的锤子。
他只穿着一件背心，两条粗壮的手臂一上一下，长胡子和头发随着他的动作，一颤一颤的。
一个矮人，或者叫巴斯克人。
和大陆上的其他国家一样，伊比利亚半岛也有矮人，他们主要居住在北方的阿斯图里亚斯山区里面，但比起精灵，矮人与人类的交流更加频繁。
早在再征服运动早年，阿斯图里亚斯的伊比利亚贵族们就与这些矮人建立了密切的联系。
人类以先进的农耕技术，换取矮人们同样先进的采矿和冶炼技术，这让矮人的生存条件大幅改善的同时，也让历代卡斯蒂利亚军队得以装备充足的武器和盔甲。
时至今日，矮人依然在卡斯蒂利亚的冶炼行业中占据着重要地位。
而历代国王也都在许多方面给予矮人们特权，例如在人类社区中居住，例如允许他们保持自己的信仰。
眼前这个叫穆雷·深炉的矮人铁匠，就是亚历山大用丰厚的薪水，从锡古萨恩雇佣来的。
和他一起被雇佣来的还有十余名矮人。
此时他正在敲打着手中的铁管，每打一段就把里面的冷铁条抽出一段，以防止铁管和铁条连在一起。
亚历山大静静地站在一旁，没有打扰他。倒是另一个负责打下手的人类铁匠注意到了，他才让别人接手了自己的工作，来拜见自己的领主。
“穆雷大师……”
“别叫我什么大师，我就是个打铁的，叫我穆雷就行。”矮人的声音粗犷而低沉，和他的形象倒是颇为一致。
也符合他们不拘小节，为人豪爽的特质。
“大师手艺娴熟，当然当得起这个称号。”亚历山大一边恭维，一边从旁边地上拿起一支长长的棍状物，平举，瞄准。
那是一支火绳枪，哪怕在这个时代，也绝对称得上威力巨大的火绳枪。
在这个时代，火药和火枪早就不是什么稀罕的武器了。就亚历山大所知，在卡斯蒂利亚的军队里就有一支全员装备火绳枪的火枪队。
因此他特地招募了好几名会打造火枪的矮人工匠，专门打造这种划时代的武器。
“好枪。”亚历山大放下武器，由衷地赞叹了一句。
穆雷完美地做到了他的要求，在扳机和蛇杆之间上做了个机关。
只有扣下扳机的时候，火药池才会打开，避免了引药被吹走。
同时，火枪的簧板也做了改进，将弹簧的弹力用于抬起蛇杆而非落下，避免了士兵的误触。
“目前总共打了十支。”一提到冶炼和锻造，穆雷的眼睛里顿时亮出光芒，“只要材料足够，我能一直造下去。只是这火枪的枪管最困难。”
“枪管？难在什么地方？”亚历山大不动声色。
“枪管的管壁太厚了。”穆雷也拿起一支火枪，摩挲着火枪厚重的枪管，“打造起来的用时太久。有时候前面打造完就冷下来了，管壁根本来不及合拢，更不用说无缝了。”
“我不懂得冶炼，但我倒是有个建议。”亚历山大放下武器，“穆雷大师每次打制的时候，可以记下锤的大小、烧铁时间、用料多少，下次打制的时候就可以根据这些东西一一改进，哪里出问题就改哪里，时间长了总能试出合适的办法的。”
“记录……这倒是个好主意。”听到亚历山大的办法，矮人捻着自己长长的胡子，连连点头，“不过您得给我配个识字的学徒来记录。”
“这好说。”
出了铁匠铺，亚历山大又在内堡巡视了一圈。
水井已经全部打好，领民的屋子正在铺瓦，兵营的房梁也有了大致结构，只有一座最大的建筑还在挖地基。
那是他给学校留下的位置。
他准备在内堡建一座学校，再收养一些孤儿，教他们读书写字。
等他们长大后，就会成为自己最忠实也最坚定的拥护者。
视察过城堡后，亚历山大带着几名卫兵，骑着马一路向北，朝着北方的开拓领疾驰而去。
天知道这块土地有多少年无人耕种了，一路上到处都是杂草。有些地方茅草长得比人还高。
但是小路中，很明显地被人砍出了一条小道，每隔数十步还有一条通往荒草地深处的小路，小路上有一些新翻开的地皮，那应该是先前的勘察队留下的。
穿过密林低谷，一片夹在两条南北延伸山脉间的辽阔平坦谷地映入眼帘。中部山脉的小溪一直延伸进那片谷地，汇成了一条涓涓流淌的河流。